戰(zhàn)國中期，有個國君叫梁惠王。為了擴大疆域，聚斂財富，他想出了許多辦法，還把百姓趕到戰(zhàn)場上，為他打仗。

有一天，他問孟子：“我對于國家，總算盡心了吧！河內年成不好，我就把河內的災民移到河東去，把河東的糧食調到河內來。河東荒年的時候，我也同樣想方設法地救災。看看鄰國的君王還沒有像我這樣做的。可是，鄰國的百姓并沒有大量逃跑，我國的百姓也沒有明顯增加，這是為什么呢？”

孟子回答說：“大王喜歡打仗，我就拿打仗作比方吧。戰(zhàn)場上，戰(zhàn)鼓一響，雙方的士兵就刀對刀、槍對槍地打起來。廝殺結果，打敗的一方免不了會棄盔丟甲，飛奔逃命。假如一個兵士跑得慢，只跑了五十步，卻去嘲笑跑了一百步的兵士是‘貪生怕死’，這種做法對嗎？”

梁惠王馬上回答說：“當然不對！他只不過沒有逃到一百步罷了，但同樣也是逃跑啊！”

孟子說：“你雖然愛百姓，可你喜歡打仗，百姓就要遭殃。這與五十步同樣道理。怎么能夠希望您的百姓會比鄰國的多呢？”

這則寓言告訴我們，看事情要看本質，不要被表面現(xiàn)象所迷惑。“五十步笑百步”這句成語就是從這則寓言中提煉出來的。

——《孟子·梁惠王上》

【求解驛站】敗逃五十步的人譏笑敗逃一百步的人。比喻缺點或錯誤性質相同，只有情節(jié)或重或輕的區(qū)別。

【活學活用】你不要總是嘲笑他，其實你倆是～，半斤八兩。

【妙語點撥】士兵逃了五十步和逃了一百步，盡管在數(shù)量上有所區(qū)別，但在本質上是一樣的——都是逃跑。孟子之所以暗諷梁惠王的做法與“五十步”士兵的做法一樣，是因為梁惠王盡管給了百姓小恩小惠，但他發(fā)動戰(zhàn)爭，欺壓黎民，在壓榨百姓這方面，跟其他諸侯國的統(tǒng)治者沒有本質上的區(qū)別。該故事啟發(fā)我們，看事情要看本質，不要為表面現(xiàn)象所迷惑。

【近義】半斤八兩

【反義】天壤之別、截然不同