朱棣自稱是馬皇后所生，自然也就是所謂嫡子了，但事實(shí)上其實(shí)，經(jīng)歷代學(xué)者考證，明成祖的生母不是馬皇后。成祖的生母問題，不只是關(guān)系到他的身世，而且深刻地影響到他一生的行為，有野史記載碽妃就是成祖(朱棣)生母，并且正史之中也能找到應(yīng)對(duì)此項(xiàng)推測的證據(jù)。

明人沈玄華在《敬禮南都奉先殿紀(jì)事十四韻》中有：“高后配在天，御幄神所棲。眾妃位東序，一妃獨(dú)在西。成祖重所生，嬪德莫敢齊?！币虼耍ó?dāng)代著名歷史學(xué)家吳晗先生在內(nèi)，都深信朱棣的生母為“碽妃”李氏。最普遍的觀點(diǎn)是，朱棣的生母其實(shí)是個(gè)高麗人，李姓，封貢妃，論據(jù)是《南京太常寺志》所記：“右一位貢妃生成祖文皇帝”。史料中關(guān)于貢妃的資料很少，據(jù)說是因?yàn)樯扉Φ臅r(shí)候早產(chǎn)，朱元璋認(rèn)為孩子定非己出，而將其賜死。

朱棣奪位當(dāng)了皇帝以后，在當(dāng)時(shí)的京城，也就是今天的南京，修建了一座大報(bào)恩寺，這座寺廟大門內(nèi)有一座正殿，平日大殿的門緊閉，老百姓不能隨便進(jìn)去，所以也都不知道里面到底供奉著什么。在朱棣當(dāng)了皇帝以后明朝的二百多年間，外人從來沒有人知曉。直到清軍入關(guān)，明朝滅亡，它的神秘面紗才被揭開，這座大殿被人打開來一看，原來里面供奉的是碽氏的牌位。朱棣修大報(bào)恩寺，原來是想報(bào)生母碽氏的生育之恩，朱棣既然知道自己的生母是碽氏，并且也想報(bào)恩，為什么又要隱瞞這件事情呢？

朱棣為奪取皇位，殺人如麻，他甚至可以被評(píng)為中國歷史上殺人最多的皇帝之一，那時(shí)候他幾乎是殺紅了眼，絕對(duì)是順之者昌，逆之者亡了?？墒堑搅艘J(rèn)自己的生母了，他卻遮遮藏藏，欲蓋彌彰，軟弱得讓人難以理解，這其中的原因不外乎下面這幾點(diǎn)：

1、保皇位。朱棣費(fèi)盡千辛萬苦搶來皇位很不容易，他的做法在人們心目中被視為篡位。名不正則言不順，因此他若要保住皇位，就得拼命掩蓋篡位的惡名，想盡千方百計(jì)來證明自己皇位的合法性。于是就得打出正牌來，如果出身既是庶出，又是篡位，這皇帝能不能當(dāng)下去還真不好說，我們在這里揣測一下，朱棣每當(dāng)想到不能承認(rèn)親生母親的身份，不能給她應(yīng)得的榮譽(yù)和地位，一定非常苦惱，非常愧疚。可這事又萬萬不能對(duì)外人講，也就只好把母親的牌位放到寺廟里，在心里默默請求母親原諒自己。人在江湖身不由己，為了坐穩(wěn)皇帝的寶座，他只能忍痛這樣處理了！

2、爭正統(tǒng)。馬皇后是正牌皇后，因此說是她生的，身份自然就是正統(tǒng)的了，同時(shí)也就可以為朱棣的奪權(quán)找到借口——當(dāng)初朱元璋和馬皇后原本就是想把皇位傳給朱棣的，只是因?yàn)橛腥顺鰤闹饕?，才傳給了皇太孫朱允炆。另一方面，朱棣說自己是馬皇后生的，也就比太子妃生的朱允炆的地位更正統(tǒng)了。

3、怕輿論、要面子。朱棣的生母碽氏是一位蒙古族的女性，在今天看來，這當(dāng)然算是一件好事，因?yàn)樯贁?shù)民族在工作學(xué)習(xí)生活中會(huì)有一些優(yōu)待政策。可在當(dāng)時(shí)，就完全不是這么回事了，朱元璋是從蒙古族統(tǒng)治者手中奪得天下的，當(dāng)時(shí)元朝殘余勢力雖然退到大漠以北，可仍然茍延殘喘地與明朝對(duì)峙，雙方還在打仗。朱棣若承認(rèn)是碽氏所生，就等于承認(rèn)自己是蒙古族的后代，這就是朱棣不能公開認(rèn)自己蒙古族生母的主要原因。

朱棣不公開認(rèn)生母一事雖然有許多歷史原因，但不管怎么說，還是主要因?yàn)樵谒难劾铮实蹖氉赜谟H情。從小浸染權(quán)欲的朱棣，終究無法擺脫權(quán)力這枚糖衣炮彈的利誘，朱棣的親生母親碽氏最終連一座墳?zāi)苟紱]有留下，而這段歷史，也最終被朱棣帶入了他的墳?zāi)怪校瑥拇藳]有人能夠知道當(dāng)時(shí)的真相。這成為后世的史學(xué)家們花費(fèi)心思去考證的歷史疑點(diǎn)，終歸讓人感到有些遺憾和可悲。