宣太后（？－前265年），羋姓，或稱秦宣太后，出身楚國，為秦國相穰侯魏冉之異父姊、后為秦惠文王妃，生子秦昭襄王。宣太后起初是惠文王的妃子，稱羋八子。惠文王死后，由惠文王后所生的秦武王即位。武王在位三年薨逝，由武王之弟、也就是羋八子所生的公子則即位，即秦昭襄王，羋八子因此成為王太后，從此開始了長達四十一年的臨朝稱制。秦昭襄王四十一年（前266年），秦昭襄王任用范雎為相，驅逐宣太后的異父弟魏冉及其黨，宣太后始失勢，甚至被范雎廢去王太后之位，次年（前265年）十月，宣太后逝世，葬于芷陽酈山，謚號宣。

人物介紹

戰國時人。秦昭襄王生母。楚國貴族，羋姓，惠王妃，稱羋八子（八子是妃的一個等級）。秦武王舉鼎折骨而死，無子，諸弟爭立。羋八子的異父長弟魏冉擁兵支持姐姐的兒子在燕國做人質的公子稷為王，即秦昭襄王。昭王年十九即位，她掌權，號宣太后，以魏冉為相邦，封穰侯（穰在今河南省鄧州市），專朝政。封同父弟羋戎為華陽君；封一子王子悝為高陵君，后又封于鄧（今河南孟縣西）；另一個親兒子公子芾，封為涇陽君，封地在今陜西涇陽，后來又換了一塊封地是宛（河南南陽）。合稱“四貴”，富于王室。秦昭王四十一年（前266）用范雎為相，她失勢，次年十月去世，埋葬在芷陽酈山。

人物評價

宣太后——不羈的烈馬

這個女人簡直可謂不羈的烈馬！她就是大名鼎鼎的秦宣太后——

太后稱謂，始見于她。宋代高承《事物紀原》（卷一）云：“《史記·秦本紀》曰：昭王母羋氏，號宣太后。王母于是始以為稱。故范睢說秦王有獨聞太后之語。其后趙孝成王新立，亦有太后用事之說。是太后之號，自秦昭王始也。漢襲秦故號，皇帝故亦尊母曰皇太后也。”

太后專權，也自她始。宋代陳師道《后山集》（卷二二）云：“母后臨政，自秦宣太后始也。”她以太后身份統治秦國長達三十六年之久，而且大大發展了國力，“東益地，弱諸侯，嘗稱帝于天下，天下皆西向稽首”（《史記·穰侯列傳》）。

羋姓乃楚國的國姓。可想而知，她是當時楚王的姐妹之一。秦國后宮分八級：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使。這位羋八子在老公秦惠文王在世的時候，地位并不高，也談不上多么得寵。至于她連生下三個兒子，那也很有可能是“無意插柳柳成蔭”。當然，更大的可能是她確實還是比較得老公喜歡的（以她的性格，這種可能更大），所以招得惠文王嫡妻秦惠文后醋勁大發，千方百計要收拾羋八子，以至于老公一死，秦惠文后就和繼位的兒子秦武王合謀，將羋八子的寶貝兒子嬴稷送到燕國去當了人質。眼看這母子倆的人生將要黯淡收場，事情卻來了個一百八十度大轉彎，前途一片光明。

關鍵問題出在繼位的秦武王身上。秦武王生性好武，以武功多得軍中威望，但是他也死于這一喜好。秦武王在位第四年，與孟說（力士）舉鼎絕臏而死。

秦武王無子，國人迎為質于燕的羋八子之子稷（則）而立之，是為秦昭王（一作秦昭襄王）。羋八子被尊為太后，史稱宣太后（號）。秦昭王年少，宣太后主政，以楚人魏冉（宣太后異父長弟）為將軍，以樗里疾為相，控制了秦國軍政大權。魏冉的將軍之職，為秦置將軍之始，也算是宣太后的一個創舉。不過，這時的政局是動蕩不安的，秦武王諸弟爭立，武王母（惠文后）、武王后及大臣擁立公子壯（武王弟）即位，稱“季君”，與宣太后、魏冉對抗，內亂三年不止。秦昭王二年（公元前三零五年），宣太后、魏冉盡誅公子壯、惠文后、昭王異母兄弟及大臣，逐武王后（魏女）回魏，“季君之亂”遂平。宣太后封同父弟戎為華陽君，封子顯為高陵君、悝為涇陽君，形成黨親專政的格局，威震天下。秦國原來重用客卿制的傳統被打破，這也是宣太后獨具膽識之處，以其強有力的政治手腕，維護了國家統治的穩定。