甄嬛歷史上的原型為孝圣憲皇后雍正帝妃，乾隆帝生母，鈕祜祿氏的人生跨越康雍乾三朝，做太后的四十二年更是國家全盛時期，享盡榮華富貴。

甄嬛，即孝圣憲皇后，雍正帝妃，乾隆帝生母，鈕祜祿氏的人生跨越康雍乾三朝，做太后的四十二年更是國家全盛時期，不但享盡榮華富貴，更幸運地親眼看見了自己的玄孫。

1691年生，鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人，四品典儀凌柱的女兒。最初在雍親王府邸為妾，號格格，為低階侍妾。1711年(康熙五十年）八月庚午，生雍親王四子弘歷即后來的乾隆帝。生下乾隆后地位未獲提升，十余年間皆號格格，也未生下其他皇子。雍正即位初，直接封為熹妃，居景仁宮。地位次于烏喇那拉皇后、年貴妃、齊妃。但后來隨著年妃、皇后相繼逝世，齊妃之子弘時失帝意，地位日漸升高。1730年，晉封為熹貴妃，為雍正朝后期后宮統攝者。

一次，雍王患時疫，病情嚴重，幾乎喪命，鈕枯祿氏侍奉殷勤，煎湯熬藥，無不周到。雍王康復后，對其尤有鐘愛。康熙五十年八月十三日，生皇四子弘歷于雍和宮邸。弘歷十二歲時隨父雍王初侍康熙帝，宴于牡丹臺，康熙帝見皇孫弘歷聰穎過人，十分喜愛，便接至皇宮去讀書，親自撫養，并稱弘歷“是福過于予”；連聲稱鈕祜祿氏是有福之人。為此，鈕枯祿氏更得雍王的恩寵。

雍王登基為雍正帝，先封鈕祜祿氏為熹妃，進而晉為熹貴妃。雍正元年八月，雍正帝密建皇儲，將弘歷名字書寫好，放于乾清宮“正大光明”匾額之后，弘歷二十五歲即帝位，根據雍正帝遺命，母以子為貴，封熹貴妃為皇太后。

雍正十三年八月，雍正帝逝世。其子弘歷登基，是為乾隆帝。以遺命尊鈕祜祿氏為皇太后，徽號崇慶皇太后，移居慈寧宮。同年十一月戊申，乾隆帝追封外祖父凌柱一等承恩公，謚良榮。外高祖額亦騰、外曾祖吳祿追封一等承恩公。

乾隆帝侍奉母親非常孝順。再加上太后身體一直十分硬朗，也因此乾隆每次出巡，太后都同行。拜謁孝陵，秋獵木蘭，同是每年必去的。遇到太后生日，乾隆帝率王公大臣奉觴稱慶。

太后的六十歲、七十歲、八十歲壽辰慶典，一次比一次隆重。北京城郊萬壽山原名甕山，早在遼時便已經成為皇家園林，明代稱“好山園”。1750年4月，在鈕鈷祿氏六十大壽前一年，乾隆下令在好山園舊址大興土木，建造“清漪園”（即頤和園），并將甕山更名為“萬壽山”，山前建起為母親祈福的“大報恩延壽寺”。

乾隆四十二年，一向身康體健的鈕祜祿氏已經是八十五歲高齡。正月辛巳，正在圓明園過冬的鈕祜祿氏偶感風寒，乾隆聞訊立即從繁亢的政務中抽出身來直奔圓明園長春仙館看望母親，侍奉老太太進餐養病。

然而鈕祜祿氏畢竟已是年老體衰，病情很快急轉直下，但老天也沒折騰這位老太太，給了她人生的又一次福氣。十四天后的正月二十五，她安然逝于長春仙館。

她去世的第二天，乾隆為她為謚號為“孝圣憲皇后”，并普免天下錢糧一次。

就在鈕祜祿氏去世一個月的時候（二月二十六），乾隆還作出了一個決定：為母親建造一座金發塔，盛放她生前梳落的頭發。

在鈕祜祿氏下葬之前，乾隆都要每天前往靈堂祭奠行禮。王公大臣們都覺得乾隆自己已是將近七旬的老人，每天這樣來回地奔波實在過于勞累，紛紛請求他隔幾天再行禮一次。六十七歲的乾隆都一一回絕，仍然每天前往。

在禮儀都行滿之后，四月癸丑日乾隆往謁雍正泰陵，而同一天“孝圣憲皇后”鈕祜祿氏的棺木也由北京城遷到了泰東陵。她的棺木所過之處，當地的該年賦稅均減十分之七。

五月，鈕祜祿氏的牌位奉入太廟。

十月，金發塔落成，共用六成金三千零九兩九錢八分，塔高四尺六寸，底二尺二寸。塔內供有無量壽佛一尊及鈕祜祿氏的頭發。乾隆下令，于十一月初三日將金發塔安放于壽康宮東佛堂，繼續為另一個世界的鈕祜祿氏升天祈福。

再往后，鈕鈷祿氏的謚號不斷增加，從乾隆年間的“崇德慈宣康惠敦和裕壽純禧恭懿安祺寧豫皇太后”，一直到嘉慶年間的“孝圣慈宣康惠敦和誠徽仁穆敬天光圣憲皇后”。