眾所周知，他在帝制自為的同時(shí)，即與日本簽訂了亡國(guó)滅種的《二十一條》。他因此已不僅是一個(gè)竊國(guó)大盜，更是一個(gè)最大的賣(mài)國(guó)賊。那么，他又何以王婆賣(mài)瓜，說(shuō)什么“為日本去一大敵”呢？

袁世凱稱(chēng)帝不成，又想回頭做他的大總統(tǒng)。結(jié)果不僅西南護(hù)國(guó)軍方面和獨(dú)立各省不同意，就是北洋系的骨干馮國(guó)璋等人也堅(jiān)決反對(duì)。時(shí)袁世凱已憂懼成病，又被一碗“二陳湯”灌下肚去，終于不治。他于最后的時(shí)間里，似已深自悔恨，遂重新啟用了當(dāng)初拒不合作的老朋友徐世昌和老部下段祺瑞。這兩個(gè)人也是他的病榻托孤之臣，他執(zhí)徐世昌之手，用最后的力氣嗚咽道：“我被群小所誤，以至于有今日。幸虧國(guó)事有依法承繼之人，可以不必?fù)?dān)心了。宋卿(黎元洪)雖沒(méi)什么雄才大略，但若兄和芝泉(段祺瑞)象周公、召公夾輔成王那樣，收拾時(shí)局，應(yīng)非難事。”他預(yù)藏于金匱之內(nèi)的繼承人名單，也已由“黎元洪、袁克定、徐世昌”易為“黎元洪、徐世昌、段祺瑞”。而他尚留有遺書(shū)一聯(lián)，置于案上，最令后人爭(zhēng)議不已：

“為日本去一大敵，看中國(guó)再造共和。”

看來(lái)，他確實(shí)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了自己稱(chēng)帝的錯(cuò)誤，所以要“看中國(guó)再造共和”。一失足成千古恨，就在這一句“看中國(guó)再造共和”里體現(xiàn)無(wú)遺，讀來(lái)令人唏噓不已！

可是，眾所周知，他在帝制自為的同時(shí)，即與日本簽訂了亡國(guó)滅種的《二十一條》。他因此已不僅是一個(gè)竊國(guó)大盜，更是一個(gè)最大的賣(mài)國(guó)賊。那么，他又何以王婆賣(mài)瓜，說(shuō)什么“為日本去一大敵”呢？

1914年，第一次世界大戰(zhàn)在歐洲爆發(fā)，日本對(duì)德宣戰(zhàn)，遂出兵侵占德國(guó)的殖民地青島，并占據(jù)膠濟(jì)線。德國(guó)此時(shí)有意將膠州歸還中國(guó)，但日本越俎代庖地堅(jiān)決不允，且顯然有霸占山東全省的意思。此時(shí)，袁世凱政府強(qiáng)烈抗議，日本均置若罔聞。袁世凱又訴諸英、美兩國(guó)，乞求主持正義，英、美乃合力勸阻日本，但日本不予理睬，且一度想刺殺周旋于英、美之間的中國(guó)外交家顧維鈞。然日本最令人毛骨悚然之處，則是拋出一個(gè)旨在將中國(guó)變成又一個(gè)朝鮮的《二十一條》。

日本作為一個(gè)孤懸大洋之中的島國(guó)，接受的卻又是大一統(tǒng)的中華大陸文明，其對(duì)大陸的漁獵之心，雖逾千年未嘗稍變。中日之間的恩怨是非，只須舉出一個(gè)簡(jiǎn)單的事例便足以辯明，不須多費(fèi)唇舌：中日做了幾千年的鄰居，在冷兵器時(shí)代，中國(guó)一直強(qiáng)于日本，但除了蒙古人的元初之外，從未進(jìn)攻過(guò)日本，也從未想過(guò)要進(jìn)攻日本;日本則截然相反，從唐朝到明朝，不斷地派軍隊(duì)和海島進(jìn)攻大陸，到了明治維新后的第二年，它的偵察船只便已出現(xiàn)在上海海面。它的處心積慮實(shí)在匪夷所思，令人脊背生寒。

而在侵略他國(guó)的具體行為方面，日本又極盡狡詐和霸道，往往非常人所能理解，非常理所能解釋。《二十一條》便是一個(gè)典型的例子！日本的想法是，要搶在歐戰(zhàn)結(jié)束之間，完成獨(dú)霸中國(guó)的局面，因此無(wú)論軍事還是外交，一定要講究一個(gè)“快”字。因此，它迫不及待地進(jìn)攻山東，儼然以主人自居，此后更威脅各國(guó)不 得干預(yù)。其蠻橫無(wú)理，已是無(wú)以復(fù)加，不料更拋出《二十一條》，要求中國(guó)接受這些條款不說(shuō)，還威脅中國(guó)不得走漏消息給別國(guó)，顯然它也自知理虧。

《二十一條》分列五號(hào)，每號(hào)包括若干條，合計(jì)二十一條。主要內(nèi)容是：

第一號(hào)四條，要求享有德國(guó)原在山東的一切權(quán)益，中國(guó)不得將山東省的土地和沿海島嶼出讓或租與他國(guó)，日本得在省內(nèi)建筑鐵路，開(kāi)辟主要城市為商埠。

第二號(hào)七條，將旅順、大連租界期限和南滿、安奉兩鐵路交還期限，均延展至九十九年為期，日本人在南滿和東蒙享有土地租界權(quán)或所有權(quán)、居住權(quán)，以及開(kāi)礦等各種權(quán)利。

第三號(hào)二條，要求將漢冶萍公司中日合辦，其附近之礦山，不準(zhǔn)公司以外之人開(kāi)采。

第四號(hào)一條，要求中國(guó)不得將沿海港口、海灣及島嶼，出讓或租與他國(guó)。

第五號(hào)七條，要求聘用日本人充任政治、財(cái)政、軍事顧問(wèn)，日本人在中國(guó)內(nèi)地所設(shè)之醫(yī)院、寺院和學(xué)校有土地所有權(quán)，中日合辦警政和軍械廠，在武昌與九江、南昌間及南昌與杭州、潮州間建筑鐵路，福建省內(nèi)鐵路、礦山建筑、開(kāi)采，日本有優(yōu)先權(quán)，有在中國(guó)傳教權(quán)。

日本提出《二十一條》，是看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)的。首先，西方列強(qiáng)忙于歐戰(zhàn)，無(wú)暇東顧。其次，袁世凱已有稱(chēng)帝之心，日本遂欲以此“二十一條”作為支持他稱(chēng)帝的條件。因 此，在提出《二十一條》的同時(shí)，日本還對(duì)袁世凱恩威并御，一方面許諾歸還青島，幫助鎮(zhèn)壓革命黨和宗社黨，另一方面又派兵強(qiáng)占山東，并大力幫助革命黨、宗社 黨人遣返國(guó)內(nèi)，將中國(guó)搞得一團(tuán)混亂，以逼袁世凱就范。

1915年1月18日，日本駐華公使日置益將這一密約面呈袁世凱，并再三告誡 要絕對(duì)保密。但袁世凱十分明白，中國(guó)的自救之道，便是將這“二十一條”公之于眾，讓世界干預(yù)此事。于是，顧維鈞化裝進(jìn)入英、美使館，翌日，“二十一條”即 成為西方媒體的頭條新聞。日本的陰謀被揭發(fā)，從而陷入相當(dāng)被動(dòng)的境地。

此外，袁世凱對(duì)條約本身進(jìn)行了據(jù)理力爭(zhēng)，他聲色俱厲地告訴日使：“可讓步者自然可以談判，但不可讓步者，諸如第五號(hào)諸條，根本就沒(méi)有談判的可能性。”然隨著日本的跋扈日甚，袁世凱的策略轉(zhuǎn)為消極拖延，以待友邦支 援，并派有賀長(zhǎng)雄赴日本游說(shuō)政壇人物。以陸徵祥為首的中國(guó)外交團(tuán)仰承袁世凱的指示，拖延不決至于四個(gè)月之久，這時(shí)國(guó)內(nèi)外反日呼聲日漸高漲，日本遂被迫主動(dòng)放棄第五號(hào)中的七條。然而，日本旋即發(fā)出“最后通諜”，聲稱(chēng)日本海軍已整裝待發(fā)，若不簽約，后果自負(fù)。袁世凱遂于5月25日，與日本人簽訂了這個(gè)城下之盟 《中日新約》。雖然他的條款已不足二十一個(gè)，但后人仍習(xí)慣性地稱(chēng)之為“二十一條”。

饒是如此，由于是“空手套白狼”，日本仍視之為重大外交勝利。不僅日本舉國(guó)狂歡，便是在北京的日僑也飲酒舞蹈，高呼“大日本帝國(guó)萬(wàn)歲”，令人側(cè)目。而袁世凱則在國(guó)務(wù)會(huì)議上作聲淚俱下。他說(shuō)：

“…… 我國(guó)雖弱，茍侵及我主權(quán)、束縛我內(nèi)政，如第五號(hào)所列者，我必誓死力拒。盡日本最后通諜將第五號(hào)撤回不議，凡侵及主權(quán)及自居優(yōu)越地位各條，亦經(jīng)力爭(zhēng)修改，并 正式聲明，將來(lái)膠州灣交還中國(guó)，其在南滿內(nèi)地雖有居住權(quán)，但須服從我警察、法令及課稅，與中國(guó)人一律。以上各節(jié)，比初案挽回已多，于我之主權(quán)、內(nèi)政及列國(guó) 成約雖尚能保全，然旅大、南滿、安奉之展期，南滿方面之利權(quán)損失已巨。我國(guó)國(guó)力未充，目前尚難以兵戎相見(jiàn)。……為權(quán)衡利害，而至不得已接受日本通諜之要 求，是何等痛心！何等恥辱！無(wú)敵國(guó)外患國(guó)恒亡，經(jīng)此大難以后，大家務(wù)必認(rèn)此次接受日本要求為奇恥大辱，本臥薪嘗膽之精神，做奮發(fā)有為之事業(yè)。舉凡軍事、政 治、外交、財(cái)政，力求刷新，予定計(jì)劃、定年限、下決心，群策群力，期達(dá)目的。則朱使(指英使朱爾典)所謂埋頭十年，與日本抬頭相見(jiàn)，或可尚有希望。若事過(guò) 境遷，因循忘恥，則不特今日之屈服、奇恥無(wú)報(bào)復(fù)之時(shí)，恐十年以后，中國(guó)之危險(xiǎn)更甚于今日，亡國(guó)之痛，即在目前。我負(fù)國(guó)民托付之重，決不為亡國(guó)之民。但國(guó)之興，諸君與有責(zé);國(guó)之亡，諸君亦與有責(zé)也。”他還專(zhuān)門(mén)向全國(guó)百官職司發(fā)出一道密諭，要求大家日以“亡國(guó)滅種”四字懸諸心目，激發(fā)天良，屏除私見(jiàn)，各盡職 守，云云。此外，他還令丁佛言撰寫(xiě)了《中日交涉失敗史》一書(shū)，印五萬(wàn)冊(cè)，秘密寄存于山東模范監(jiān)獄內(nèi)，期冀日后形勢(shì)逆轉(zhuǎn)后，可以公開(kāi)發(fā)行。

俗云“知恥而后勇”，然而袁世凱雖知其恥，卻沒(méi)有一心一意求發(fā)展，而是一門(mén)心思要當(dāng)皇帝。兩事相加，失盡民心也就是順理成章之事了。

縱覽袁世凱的一生，確曾是日本的一個(gè)大敵，但日本更是他的大敵。當(dāng)年駐戍朝鮮時(shí)，他兩次把日本人趕出了朝鮮，被日本人視為大敵。當(dāng)時(shí)的日本，國(guó)力和軍力還遠(yuǎn)不夠強(qiáng)大。然而，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，日本強(qiáng)迫中國(guó)簽訂了《馬關(guān)條約》，得到了相當(dāng)于其戰(zhàn)爭(zhēng)投入之四十倍、其上年度財(cái)政總收入三倍的回報(bào)，一夜暴富。他便用這些得自中國(guó)的不義之財(cái)發(fā)展軍備，再回過(guò)頭來(lái)侵略中國(guó)。日本趁歐戰(zhàn)而侵華，這對(duì)袁世凱來(lái)說(shuō)，實(shí)為不幸！袁世凱自然明白中國(guó)決不是日本的對(duì)手，因此明知《二十一條》是賣(mài)國(guó)條約，但也不得不簽。而其簽約后，信誓旦旦要報(bào)仇雪恥的態(tài)度，也顯然是無(wú)可厚非的。只是他耽迷于帝制自為，將報(bào)仇大事暫拋腦后，直到人之將死才 天良發(fā)現(xiàn)、“其言也善”起來(lái)，實(shí)足唏噓！

自甲午戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，日本便如一片陰霾一樣籠罩在中國(guó)大地上，對(duì)許多具體而微的人和事均有一定程度的影響。拿袁世凱為例，至死都把日本當(dāng)做一個(gè)大敵，耿耿于懷，甚至死不瞑目。而袁世凱之后的六屆北洋政府元首中，除黎元洪歸隱、馮國(guó)璋早逝外，其余四人即徐世昌、曹錕、段祺瑞、張作霖，均受到日本人的“重點(diǎn)關(guān)照”。徐世昌晚年居住在天津租界內(nèi)，30年代多次拒絕日本人的拉攏，1939年生病后，因恐被日本人扣留而拒絕外出就醫(yī)，遂致不治。曹錕也多次拒絕了日本人的拉攏，1938年郁郁寡歡地死在天津租界內(nèi)，他的愛(ài)將吳佩孚則于翌年被日本牙醫(yī)害死。至于張作霖，則因拒絕繼續(xù)與日本人合作，而被炸死于皇姑屯。這些人均在最后關(guān)頭秉持民族大義，拒絕與日本合作，故被日本人視為敵人，因此，他們的死，都可以說(shuō)是“為日本去一大敵”。