如西漢開(kāi)國(guó)名臣張子房和蜀漢丞相諸葛亮一樣，大明王朝的開(kāi)國(guó)功臣劉伯溫，也是個(gè)被神化了的人物。民間不僅傳說(shuō)劉伯溫“前知五百年、后知五百年”，他應(yīng)答朱元璋的“燒餅歌”，就是一個(gè)神話(huà)故事。這故事說(shuō)，一日朱元璋正在大殿上吃燒餅，忽報(bào)劉伯溫求見(jiàn)。朱元璋心血來(lái)潮，便將咬了一口的燒餅放回碗中，將碗蓋上，待劉伯溫進(jìn)來(lái)后，便問(wèn)道：我聽(tīng)說(shuō)你有通神的本事，那么你知不知道我碗中是些什么東西呢？劉伯溫也想在皇帝面前露一手，于是掐指一算，答道：一半像太陽(yáng)，一半像月亮，被金龍咬了一口，所以缺了。朱元璋一聽(tīng)，吃驚之下，佩服得不得了，就向他請(qǐng)教自己百年之后，會(huì)出現(xiàn)什么情況。劉伯溫說(shuō)天機(jī)不可泄露。朱元璋不答應(yīng)，非聽(tīng)不可。劉伯溫元奈，只得說(shuō)如果一定要講，我將犯萬(wàn)死之罪。朱元璋馬上賜予他一塊免死金牌，讓他講，于是就有了神乎其神的燒餅歌。這歌詞很晦澀，恐怕也只有目睹了歷史的后人方才明白，其大意就是說(shuō)朱棣將會(huì)奪權(quán)，京城將會(huì)北遷之類(lèi)。而把劉伯溫神化到極致的，還有一部書(shū)名曰《推背圖》。據(jù)說(shuō)這部書(shū)是劉伯溫所著，直到今天世界發(fā)生的所有事情皆被此書(shū)所預(yù)言。當(dāng)然，劉伯溫是人不是神，這“燒餅歌”和《推背圖》也許是后人為了神化劉伯溫的附會(huì)之作。那么，真實(shí)的劉伯溫是何等樣人呢？讓我們一起回到歷史的長(zhǎng)河中去走近他吧。

劉伯溫，名基，伯溫是其字，元武宗至大四年(1311)生于青田(今浙江文成縣)一個(gè)官宦人家。他的曾祖叫劉濠，在南宋朝廷當(dāng)過(guò)官員。劉濠就是個(gè)很有頭腦、處事果斷、機(jī)敏過(guò)人的人。南宋祥興二年(1278)，南宋被元滅國(guó)。南宋初亡時(shí)，有劉濠的老鄉(xiāng)林融起兵反元，事敗，元朝派了使者來(lái)登記參與了林融起兵的人。參與的人還不少，這份名冊(cè)若報(bào)上去，后果不堪設(shè)想。正好，這位使者事畢借住在劉濠家。為了保護(hù)名冊(cè)上的人，當(dāng)晚，趁使者睡熟后，劉濠一把火將自家的房子燒了，使者只身逃出，名冊(cè)卻葬身火海。使者無(wú)可奈何，只得在劉濠的幫助下，重新編造了一份名冊(cè)，那些參與了林融起事的人因此得免。劉伯溫出生在這樣的家庭，家教自然非一般人家可比。除有良好的家教外，劉伯溫年幼時(shí)就表現(xiàn)得聰明機(jī)敏。我們的先人們有“從小看大、三歲看老”之說(shuō)。劉伯溫的老師叫鄭復(fù)初，很看重他，在他小時(shí)就曾對(duì)他的父親劉爚說(shuō)：你祖上積的德大，所以你有這么個(gè)好兒子，他將來(lái)必然會(huì)光耀你家門(mén)庭。

劉伯溫聰明機(jī)敏，先天條件好，然而更重要的，是他后天非常努力。他從小酷愛(ài)讀書(shū)，只要能到手的書(shū)，無(wú)所不讀。他既通經(jīng)史，又好象緯之學(xué)。這象緯之學(xué)就是古代的天文學(xué)，不僅神秘化了，而且禁止私學(xué)。劉伯溫何以能學(xué)到這門(mén)禁學(xué)，不得而知。及至成年，他已是經(jīng)綸滿(mǎn)腹的學(xué)問(wèn)家了。元明宗至順年間，劉伯溫小試牛刀，高中進(jìn)士，分配到江西高安縣當(dāng)了個(gè)縣丞，官職雖小，但他在任期間就獲得了廉政的好名聲。省里聽(tīng)說(shuō)了他的政績(jī)，要將他調(diào)上去，他謝辭了。后來(lái)，任命他為江浙儒學(xué)副提舉。元時(shí)各處行省皆設(shè)儒學(xué)提舉司，大約相當(dāng)于現(xiàn)在的省教育廳吧，提舉司設(shè)提舉一人，從五品;副提舉一人，從七品，副提舉也就是現(xiàn)在的一個(gè)副處級(jí)。正副提舉掌管所在地學(xué)校的祭祀、教育諸事。劉伯溫偏不因自己位卑，要去議論御使失職之事，結(jié)果開(kāi)罪了權(quán)臣，只得辭官回家。當(dāng)時(shí)的人們議論到江南一帶的人物時(shí)，都會(huì)提到劉伯溫，而四川的名士趙天澤則將劉伯溫排為江南第一號(hào)人才，認(rèn)為他相當(dāng)于三國(guó)時(shí)的諸葛亮。