作為“湘軍”的主要?jiǎng)?chuàng)始人之一，在晚清亂世崛起的湘軍體系中，彭玉麟與曾國(guó)藩、左宗棠、胡林翼并稱“四大中興名臣”，不過(guò)彭玉麟的名字卻未必為天下人所熟知。因?yàn)樵⒆蟆⑴怼⒑阪?zhèn)壓太平天國(guó)、維系晚清政權(quán)以及抵御外來(lái)侵略等方面所立下的赫赫戰(zhàn)功，不少歷史學(xué)者評(píng)價(jià)他們?yōu)椤暗蹏?guó)最后一抹斜陽(yáng)”。盡管對(duì)于他們的歷史功過(guò)至今評(píng)判不一，但毫無(wú)疑問(wèn)，這四個(gè)湖南人在中國(guó)近代史確實(shí)留下了厚重的一筆。

較之于其他三位，湖南衡陽(yáng)人彭玉麟的命運(yùn)軌跡與人格魅力無(wú)疑是最獨(dú)特也最打動(dòng)人的。記者從“電視湘軍”著名文化欄目《湖湘講堂》了解到，本周開(kāi)始，一部以講述彭玉麟生平傳奇為主題的系列片《鐵血柔情彭玉麟》將重磅推出。那么彭玉麟究竟是怎樣一個(gè)“名臣”？他在湘軍將帥中有哪些輝煌功績(jī)？他又對(duì)近代中國(guó)產(chǎn)生過(guò)哪些深遠(yuǎn)的影響？為什么他的知名度遠(yuǎn)不及曾國(guó)藩、左宗棠呢？

中國(guó)近代海軍的奠基人

據(jù)一位熟知清史的學(xué)者介紹：彭玉麟對(duì)湘軍所作出的貢獻(xiàn)并不亞于曾國(guó)藩、左宗棠等人。彭玉麟不僅是湘軍水師的創(chuàng)建者，還是中國(guó)近代海軍的奠基人。秀才出身的他早年貧苦，當(dāng)過(guò)學(xué)徒、帳房先生，但憑借過(guò)人的膽識(shí)和才智，彭玉麟加入曾國(guó)藩的陣營(yíng)，統(tǒng)領(lǐng)湘軍水師，并在鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的幾大戰(zhàn)役中，靠著一股“不要命”的霸蠻狠勁成就非凡戰(zhàn)功。他一生與水師打交道，內(nèi)亂平息后，又奉命創(chuàng)建長(zhǎng)江水師，晚年更是抱病以欽差大臣身份坐鎮(zhèn)廣東海防最前線，并大膽啟用老將馮子材，在中法之戰(zhàn)中取得著名的“鎮(zhèn)南關(guān)大捷”。

清朝最有名的“辭官專業(yè)戶”

不過(guò)奇怪的是，與很多靠殺人起家的湘軍將領(lǐng)不同，彭玉麟對(duì)升官發(fā)財(cái)興趣不大，他一生多次辭謝高官厚祿，譬如相當(dāng)于“副省級(jí)”的安徽巡撫、“省部級(jí)”的兩江總督、令無(wú)數(shù)人垂涎三尺的肥缺漕運(yùn)總督、“部長(zhǎng)級(jí)”的兵部尚書，堪稱清朝最有名的“辭官專業(yè)戶”。彭玉麟生性不愛(ài)浮華，自奉甚儉，平日布衣蔬食，自律甚嚴(yán)，但對(duì)他人卻十分闊綽，幾千幾萬(wàn)兩的俸銀和賞銀，隨手而盡，一部分用于周濟(jì)窮困的親友，贈(zèng)予凱旋的部下，另一部分則用于贊助公益事業(yè)，現(xiàn)在衡陽(yáng)城內(nèi)的船山書院就是他一手捐建的。

最敢殺貪官污吏的大臣

游離于官場(chǎng)潛規(guī)則之外、特立獨(dú)行而又剛直不阿的彭玉麟，卻偏偏深受朝廷倚重。清廷甚至專門為他設(shè)置了一個(gè)以欽差大臣身份巡閱長(zhǎng)江、整肅吏治的官職——長(zhǎng)江水師巡閱使。在擔(dān)任這個(gè)職務(wù)的十二年里，彭玉麟并不以欽差身份到處招搖，而是常常只帶幾個(gè)隨身護(hù)衛(wèi)，一把雨傘，一個(gè)小包，一葉扁舟，微服往來(lái)于長(zhǎng)江沿線。這期間，在他手上殺過(guò)或革職查辦過(guò)不少貪官污吏，影響很大，在民間廣為流傳，著名的戲曲《彭公案》就是其中之一。據(jù)說(shuō)連李鴻章的侄子也因胡作非為而被彭玉麟斬首。

史上最癡情的“高官”

盡管彭玉麟在外是出了名的鐵血將帥，但在感情生活上卻令人唏噓。《曾國(guó)藩日記》和《郭嵩燾日記》中，都不約而同地提到他“每談家事為之嘆息”， “無(wú)家事之歡”。對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，歷史學(xué)界普遍認(rèn)為，彭玉麟有一段不為人知的愛(ài)情悲劇。他從小在外婆家長(zhǎng)大，與外婆一個(gè)名叫梅姑的養(yǎng)女青梅竹馬，情投意合。但迫于禮教的壓力，彭玉麟不得不奉母命另娶他人。后來(lái)，在彭母的主持下，梅姑嫁到別家，四年后死于難產(chǎn)，彭玉麟聞?dòng)嵣硇木懔眩抟鳌耙簧菏敲坊ā保l(fā)誓要用余生畫十萬(wàn)梅花以紀(jì)念他心愛(ài)的梅姑！他每畫成一幅，必蓋一章曰“傷心人別有懷抱”、“一生知己是梅花”。其畫作雖稱不上中國(guó)繪畫史上的精品，卻被稱為“兵家梅花”，與鄭板橋的“墨竹”合稱為清代畫壇的“兩絕”。

據(jù)《湖湘講堂》制片人柳理透露，《鐵血柔情彭玉麟》的主講人賀琤女士，來(lái)自衡陽(yáng)師范學(xué)院，多年致力于研究彭玉麟，對(duì)他和湘軍的歷史懸疑，有很多獨(dú)家的發(fā)現(xiàn)和見(jiàn)解。此前，該欄目已播出了《唐浩明評(píng)點(diǎn)曾國(guó)藩》、《紀(jì)連海評(píng)說(shuō)左宗棠》以及《風(fēng)流儒將胡林翼》，加上此次即將播出的《鐵血柔情彭玉麟》， 晚清“中興四大名臣”的電視呈現(xiàn)全部完成。這套“湘軍四部曲”，有助于廣大對(duì)湖湘近代史感興趣的觀眾系統(tǒng)了解晚清湖湘風(fēng)流人物，深入思考湖湘精神的內(nèi)核。