在民國史里，只有兩位同盟會元老能享“國葬”待遇下葬紫金山、陪葬中山陵，一位是譚延愷，另一位是范鴻仙。

譚延愷與陳三立、譚嗣同并稱“湖湘三公子”；與陳三立、徐仁鑄、陶菊存并稱“維新四公子”。曾經任兩廣督軍，三次出任湖南督軍、省長兼湘軍總司令，授上將軍銜，陸軍大元帥。曾任南京國民政府主席、行政院院長。民國政府為這樣的風云人物舉行國葬，理所當然。

而范鴻仙呢，也不簡單。這位得到孫中山嘉獎，蔣介石追認，毛澤東肯定的辛亥革命元老，與宋教仁、陳其美被稱為民國三烈士。曾與他一同戰斗的于右任、宋教仁、潭人鳳、陳其美、柏文尉等，都是些鼎鼎大名的人物。他救過陳獨秀的命，而他在上海籌劃第三次革命時的助手竟是蔣介石。

范鴻仙，于1882年6月20日出生在安徽合肥北鄉。二十四歲時加入中國同盟會，追隨孫中山參加民主革命。此后不久，他協助于右任創辦了著名的革命報紙《民呼日報》，經常用“孤鴻”這個筆名發表時事評論文章。由于政治革命色彩太濃，被上海租界當局查封。于右任和范鴻仙又創辦《民吁日報》，但剛出版幾期后又遭查封。翌年十月他們又創辦了影響更大的《民立報》，范鴻仙親任總理和主筆。期間，他奮筆疾書，發表的雜文短評更是針砭時弊，對內抨擊清廷，對外聲討侵華列強，并揭露袁世凱稱帝野心。報紙受到民眾的熱捧，供不應求。孫中山稱贊：“范君一支神筆，勝十萬雄兵?！?/p>

辛亥革命爆發后，范鴻仙受同盟會委托，冒著生命危險，多次前往南京做清軍將領徐紹楨的思想工作，并最終促使其決心起義。范鴻仙還積極為徐紹楨準備充足的槍支彈藥，不過徐紹楨卻提前起義。但初戰失利，退守鎮江。不久，范鴻仙又努力促江浙組成聯軍。之后，江浙聯軍向南京發起總攻，經過八晝夜激戰，終于光復南京。

孫中山在南京就任中華民國臨時大總統后，批準范鴻仙創建鐵血軍的請求，并任其為總司令，準備北伐。就在準備揮師北伐時，袁世凱贊成共和，清帝退位，民國初現。

范鴻仙隨即宣布辭去總司令職，返回《民立報》任主筆兼社長。

不久，袁世凱竊國，孫中山發動的“二次革命”也很快失敗。袁世凱到處搜捕同盟會員，范鴻仙只好流亡日本，協助孫中山組建中華革命黨。1914年2月初，范鴻仙奉孫中山之命秘密返回上海，商討討袁事宜。一度引起袁世凱的恐慌，懸賞十萬大洋買鴻范仙人頭。

不久，范鴻仙就被上海鎮守使鄭汝成刺殺身亡。