公元前116年，大漢最牛的年輕人霍去病去世了，公元前115年，大漢最牛的酷吏張湯自殺了。要說(shuō)古代酷吏，那是多如牛毛。哪個(gè)朝代不出幾個(gè)？酷吏們往往也都是能吏，張湯是其中一個(gè)。他死后家里能拿得出手的值錢(qián)物件不多，只有五百金，還都是皇帝賞的。這點(diǎn)上看，他還是個(gè)廉吏，他勤勤懇懇工作，盡心盡力為皇上辦事，他其實(shí)死得冤，這點(diǎn)，連漢武帝都是承認(rèn)的。

但特別冤嗎？也不是，至少不完全是。張湯做事酷，執(zhí)法無(wú)情。

張湯從小就展現(xiàn)出了非凡的才華。有一次，他父親外出，他作為看家護(hù)院（有點(diǎn)別扭）的小大人，不小心地把家里的肉給弄丟了，丟哪了？不是他貪嘴偷吃，肉其實(shí)是被老鼠偷吃了，他被父親狠抽了一頓，小張湯發(fā)誓：此仇不報(bào)，誓不為人！于是，他打坑挖洞，哪怕是掘地三尺，也一定要把罪鼠給找出來(lái)。果然，功夫不負(fù)有心人，張湯找到了那只偷肉的鼠，他把那塊沒(méi)吃完的肉和罪鼠放在一起，立案，開(kāi)堂審問(wèn)，罪名確定，處以磔刑（割肉離骨，斷肢體，再割斷咽喉），過(guò)程緊湊，措辭嚴(yán)謹(jǐn)，就如辦案多年的獄吏，張湯有此才，父親全力支持，從此讓他書(shū)寫(xiě)案件文書(shū)。

審一只老鼠，下大刑，也只有張湯才做得出來(lái)。后來(lái)，張湯審陳皇后的巫蠱案，淮南王劉安謀逆大案，兩個(gè)案子加上一起，上萬(wàn)人被判死刑。那一筆筆下去，哪是字啊，分明就是一個(gè)個(gè)人頭，張湯沒(méi)在乎，只要是皇帝想辦的大案，那就往大了辦，大手一揮，人頭落地，帝國(guó)安穩(wěn)！

張湯為官幾十年，辦了不少案子。他辦案既依律法，也照著皇帝的原則。漢武帝想嚴(yán)辦，張湯一定會(huì)讓他無(wú)罪變有罪，小罪變大罪。如果漢武帝仁心一現(xiàn)，那么哪怕這人犯了天大的事，張湯也能保住他的一條小命。當(dāng)然，他能在遍地達(dá)官貴人的京城，混到御史大夫，而且一混幾十年，沒(méi)有真本事那肯定是不行的。他審的案，單從案件本身看，找不出毛病。更重要的是他個(gè)人軟硬不吃，吃拿卡要從不和他沾邊。他本人工資高，但家里卻極為貧窮，他永遠(yuǎn)都努力工作，因?yàn)榛实劢唤o他的各種臟活累活，永遠(yuǎn)也辦不完。

張湯一生做了許多事，但是卻死得極憋屈，用他自己的遺言來(lái)講，自己是被三個(gè)史害死了。只是聰明如他，怎么會(huì)認(rèn)為自己是被三個(gè)長(zhǎng)史給害了呢？他的死，其實(shí)是多年來(lái)，多方勢(shì)力合作的結(jié)果。

第一、三個(gè)長(zhǎng)史：

朱買(mǎi)臣，王朝，邊通，這三個(gè)是他所說(shuō)的罪人。

朱買(mǎi)臣肯定不是好人。他四十來(lái)歲還靠砍柴為生，勞動(dòng)人民本來(lái)很光榮。但朱買(mǎi)臣愛(ài)裝，他邊賣(mài)柴邊拿書(shū)，看了沒(méi)看，只有他自己知道。他妻子很生氣。你賣(mài)柴就賣(mài)柴吧，這不丟人，換幾升米回家吃飯也行。她跟著他幾十年了，都沒(méi)吃過(guò)一頓飽飯，也就算了，他還這樣裝幾十年，給誰(shuí)看？他一味地要求妻子跟著自己受苦，說(shuō)自己五十歲可以富貴，但說(shuō)歸說(shuō)，做歸做。重活妻子扛，借錢(qián)妻子去，似乎他才是那個(gè)嫁過(guò)來(lái)的妻子。哪個(gè)女人受得了幾十年的無(wú)視？她離開(kāi)了他。這個(gè)善良的女人雖然再嫁，但看他衣食無(wú)著，還時(shí)常接濟(jì)他。就是這樣一個(gè)對(duì)他極有恩義的女人，朱買(mǎi)臣發(fā)跡后錦衣回鄉(xiāng)，硬是狠狠地羞辱他的前妻，逼得她自殺。

朱買(mǎi)臣的發(fā)妻全力照顧他幾十年，就算有眼無(wú)珠，也不是死罪。朱買(mǎi)臣對(duì)恩人，都下得死手，可見(jiàn)是個(gè)小人，王朝、邊通水準(zhǔn)也差不多。

張湯和他們有什么過(guò)節(jié)？從資歷上來(lái)講，張湯比三位要低級(jí)，但因?yàn)榻舆B審理了幾樁大案，所以被皇帝看中，仕途一路高歌。而朱買(mǎi)臣等三位卻因各種原因，被降職，被免官。當(dāng)年張湯見(jiàn)朱買(mǎi)臣，得跪著才能上前，現(xiàn)在呢，被免官后的朱買(mǎi)臣，得跪著見(jiàn)張湯，張湯還高傲得很。此一時(shí)，彼一時(shí)，讓朱買(mǎi)臣情何以堪？其實(shí)是漢武帝惡心人，跟張湯有什么關(guān)系？但朱買(mǎi)臣把帳算在張湯身上，兩人見(jiàn)面自然不對(duì)付。后來(lái)，淮南王的案子，張湯又狠狠辦了朱買(mǎi)臣的恩人嚴(yán)助。于是，梁子徹底結(jié)下。

第二、朝中官員

汲黯是個(gè)保守派，他看不慣張湯的辦事風(fēng)格。漢武帝也看不慣他的畏首畏尾，找了個(gè)借口就把汲黯趕出了長(zhǎng)安。臨行前，汲黯找到了將軍李息。不是為聯(lián)絡(luò)感情，而是為了收集張湯一人獨(dú)大的證據(jù)。在汲黯看來(lái)，張湯太能惹事，面冷心狠，雖然有才，卻是不能重用。其實(shí)重用不重用，又豈是張湯說(shuō)了算？

劉徹把大漢家底給敗光了，要整點(diǎn)錢(qián)花，有人出主意，鹽鐵專賣(mài)，要出臺(tái)一項(xiàng)新的律法支持，任務(wù)就落到張湯頭上。本來(lái)這事是由丞相管著的，最不濟(jì)也得由皇帝出面知會(huì)下丞相，征求下他的意見(jiàn)。可是現(xiàn)任丞相莊青翟被皇帝給晾起來(lái)了。在竇老太還在世的時(shí)候，丞相還有點(diǎn)權(quán)力，美其名曰制衡，但劉徹是個(gè)出名的精力旺盛，他把丞相該管的事也給撈過(guò)來(lái)了。大丞相不敢怪皇帝，但是敢怪張湯。你是什么東西？老莊家的祖上是從龍之臣，幫高祖打天下的主兒，任憑你這卑微的小官吏欺負(fù)，咱還有什么臉面？不用說(shuō)，有機(jī)會(huì)會(huì)對(duì)付張湯的。

第三、趙王劉彭祖

鹽鐵專賣(mài)對(duì)劉徹自然是極大的好事，可惜利益不能均沾，皇帝的錢(qián)包鼓了，有些人就要喝風(fēng)了。最大的產(chǎn)鐵基地河北是劉彭祖的地盤(pán)。為了保護(hù)自己的既得利益，劉彭祖跟中央干了起來(lái)。他是皇帝的哥哥，他可沒(méi)犯什么大事，除了撈點(diǎn)錢(qián)。劉徹不好出面，就由張湯代勞。張湯斷了人家的財(cái)路，人家能答應(yīng)嗎？劉彭祖不能奈何劉徹，但是他能動(dòng)張湯。

第四、商人

為了替皇帝收錢(qián)，除了把手伸到鹽鐵上之外，張湯還把酒也納入了專賣(mài)體系。為了能把該收的稅全部收到，張湯搬出了古老的告密令。凡是偷稅漏稅，一經(jīng)查實(shí)，罰沒(méi)家產(chǎn)，全家貶為奴隸。而作為告密者，可得一半家產(chǎn)！這話聽(tīng)著就誘人，簡(jiǎn)直是個(gè)一夜暴富的好手段。于是乎，人人告密，告密的卷宗把負(fù)責(zé)人給壓得喘不過(guò)氣來(lái)。以前，誰(shuí)傻乎乎地去官府交稅？但現(xiàn)在吧，你要交，重死你，不交吧，罰死你！于是，商人破產(chǎn)，生意沒(méi)人敢做，老百姓也抗不住，總不能物物交換吧？結(jié)果自然可想而知。這出整得天怒人怨。張湯終于扛著大漢陛下的圣旗，動(dòng)天下人的錢(qián)袋子，后果已經(jīng)可以預(yù)料：張湯不死，天理不容！

風(fēng)起于飄萍之末。

先是張湯的副手，御史中丞李文想從張湯送過(guò)的文件下手，給張湯構(gòu)陷一場(chǎng)文字獄，這既是投機(jī)，也是自我保護(hù)。然后張湯的死忠粉魯謁居把李文給告了，李文被張湯判了死刑，然后張湯給魯謁居做足療，劉彭祖的線人發(fā)現(xiàn)后上報(bào)，劉彭祖一封奏折打上去，劉徹把案子下發(fā)到廷尉處理，魯謁居為保張湯，攬下全部責(zé)任，但是魯謁居的弟弟怕連坐到自己，把事情全給抖了出來(lái)。于是劉徹把案子交給減宣——張湯的仇敵。后來(lái)文皇帝的陵園失竊，莊青翟拉著張湯一起下水，張湯的對(duì)手們一起發(fā)力，商人告狀，丞相告狀，諸侯王告狀，皇帝陛下也不保他，于是張湯為中飽私囊謀殺李文，案情大白于天下！

只是令漢武帝意外的是，張湯一心求死，而且據(jù)說(shuō)家財(cái)萬(wàn)貫的他死后只有一輛爛牛車(chē)，一副薄棺板，就這樣離開(kāi)了他。

知道事情真相的漢武帝處理得很簡(jiǎn)單，三位長(zhǎng)史一個(gè)不留。丞相莊青翟也跟著去向張湯謝罪了。為了補(bǔ)償張湯，他大力提攜張安世。

張湯當(dāng)了漢武帝一輩子打手，結(jié)果是早就注定了的，只是后人再看，多少會(huì)有些感慨，拼命為皇帝，拼的是勁，不能是命。你把皇帝當(dāng)朋友，皇帝只當(dāng)你是打手。（百家說(shuō)史）