永歷帝朱由榔，生于公元1623年，去世于公元1662年，為南明朝的第四位皇帝，也是南明最后一位即位的皇帝，總共在位十六年。明崇禎皇帝自縊之后，因為沒有指定繼承人，因而雖然明朝殘余勢力在南方扎腳，但是由各方豪強擁立的皇帝朝廷卻層出不窮。朱由榔因為是明神宗之孫，明光宗之侄，桂端王朱常瀛之子，是明神宗的直系男性后裔，因此在隆武帝朱聿鍵被清軍俘虜殺害之后，由廣西巡撫瞿式耜等擁立登基。

永歷帝朱由榔雖然在位十六年，是南明皇帝中在位時間較長的一位，但實際上他在當政期間并沒有什么作為。對外不能阻擊清軍，對內不能穩定內政，反而時時受小人饞言，國家有難，第一反應就是逃跑。雖然毫無作為，但是這位皇帝陛下留下的故事傳說可是不少。

與天主教的親密聯系

南明晚期，清軍南下的腳步勢不可擋，眼見著節節敗退。勢力范圍越加縮小的永歷朝廷，最終將主意打在了天主教身上。希望借助天主教的力量，幫助其對抗清王朝。

借助天主教的力量，在南明朝不止朱由榔一人，早在弘光帝時期就已經派人向澳門求援，希望得到澳門當局的幫助。

公元1646年，應南明永歷朝廷的請求，澳門葡萄牙當局派三百士兵及數門大炮，前來助戰。因為有大炮的相助，南明朝廷一時間收復失地無數。為了感激天主教的幫助，永歷帝的嫡母王太后及妻子王皇后、太子慈炫都進行了洗禮。除此以外，還有嬪妃50人，大員40人，太監無數。雖然永歷帝的家族大部分人，都接受了天主教的洗禮，但是永歷帝本人卻沒有受洗。

也許是永歷帝不接受洗禮的原因，因而在公元1648年，當永歷朝再次面臨危機，派人前往澳門求援的時候，葡萄牙只資助了了一百只火槍，便再無其他了。

一百只火槍對于當時的朝政，幫助當然并不大，因而王太后當即派使臣陳安德與傳教士卜彌格直接赴羅馬向教宗求援。在給羅馬教宗的書信中，可以見著這樣的語句，“天主保佑我國中興太平”。并且還希望羅馬教廷多派傳教士到中國“廣傳圣教”。王太后所言，對天主教的態度，在中國上層社會絕對罕見。

王太后將國家復興的希望寄托在天主教身上，可惜的是這封信到達羅馬的時候，已經是兩年后，當使者拿著回信返回的時候，永歷朝已經滅亡了。

雞鳴橋

公元1662年，吳三桂攻入緬甸，緬王將永歷帝獻出。當吳三桂將永歷帝押解回國，行至南城外玉帶河畔即將過橋時，一只公雞陡然打鳴，隨后一陣雞鳴狗叫。老百姓被吵醒后，紛紛出來查看，當看見永歷帝被押解的時候，知道兇多吉少，不禁失聲痛哭，趕來夾道觀望。因為當時公雞打鳴，天色未亮，因而帶上了一點神性，此后當地的百姓就將這座橋稱為“雞鳴橋”。

帝王之相

帝王之相這個故事就純粹有些扯淡了。說的是永歷帝被吳三桂押解回來后，由幾個八旗子弟看顧。幾個八旗子弟兵觀察永歷帝的面相，只覺有帝王之相，因而許多士兵先后聚集起來，剪掉自己的辮子，并企圖解救永歷帝，最后以失敗告終。

就算歷史上這件事情真實存在，最多就是幾個南明殘余勢力，為了解救永歷帝，偽裝成八旗子弟。不過這件事情并不具有可信性，因為難度系數太大，而且看押永歷帝也不可能就憑幾個人在那兒盯著。所以這個故事，就只是一個故事。

后世評價永歷帝

張岱：“王粗知文墨，魯王薄曉琴書，楚王但知痛哭，永歷惟事奔逃;黃道周、瞿式耜輩欲效文文山之連立二王，誰知趙氏一塊肉，入手即臭腐糜爛。如此庸碌，欲與圖成，真萬萬不可得之數也。”“永歷惟事奔逃”，這句話絕對是永歷帝的真實寫照。由廣州逃亡云南，最后由云南逃亡緬甸，一路敗逃，最終還是失了自己的性命。

顧誠：“朱由榔遇事毫無主見，用人又不當，實在承擔不起中興重任”