公元581年(大約)，后梁孝明帝蕭巋的女兒蕭氏出生于后梁國都江陵。但由于當地的習俗認為，凡是二月出生的女孩，皆為克父之相，所以蕭巋只好將這個女兒交給堂弟蕭岌收養，可沒多久，蕭岌過世，蕭氏又被轉送到她的舅舅張軻家。

也就在蕭氏出生的那一年，原來北周的大臣楊堅在妻子獨孤伽羅的支持下，逼使九歲北周靜帝“禪讓”，并隨之開創了隋朝。之后，隋朝經過八年奮戰，終于統一了中原。在征戰過程中，楊堅的二兒子楊廣可謂功績顯赫。為了表彰他，楊堅不但給他加官進爵，同時還下詔為他征婚，讓當時天下名門世家，將家中尚未出嫁的女兒的生辰八字統統呈報上來。最后，術士們看到了當時只有九歲的蕭氏八字，就這樣，蕭氏也理所當然地成了晉王楊廣的妻子。

但由于當時蕭氏年紀太小，再者，楊廣還駐守在離京城建康(南京)有一段距離的揚州。所以當蕭氏被接入宮后并沒有馬上完婚，而是交由皇后獨孤伽羅照管。

公元594年，隋文帝楊堅夫婦經過商量決定，乘楊廣入京述職時，為他倆舉行成婚慶典。新婚之夜，25歲的楊廣愜意地將13歲的蕭氏緊緊地擁在懷中，楊廣的心知道，此時他擁抱的可不止是一個美人兒，同時還擁抱了無窮的希望。因為那些術士，曾神秘兮兮地向楊廣透露過，這個女子將來肯定能母儀天下。既然蕭氏能母儀天下，那么作為她的老公，自然也就是未來的皇上了。

公元604年，覬覦皇位已久的楊廣終于登上皇位。理所當然，此時已經24歲的蕭氏也果真印證了術士們說她“母儀天下”的預言。令蕭皇后始料不及的是，楊廣自從當了皇帝后，就再也不如以前那般寵愛她了，而是整日生活在聲色犬馬之中。

盡管蕭皇后是一個知書達禮的人，但面對著極度寂寞時光也倍感痛苦，終于在海山殿的護衛校尉宇文化及引誘下有了出軌行為。窺視皇位已久的宇文化及，為了永久得到蕭氏，堂堂正正地把她收入內室，公元618年，率領禁軍造反，并在皇宮中將暴虐的楊廣給勒死。

干掉楊廣后，已是38歲的蕭氏便成了宇文化及的偏室。但很快宇文化及的狂妄行為，便得到了報應。當時，隋朝貝州(今山東武城)漳南鎮原里長竇建德在中原一帶率領農民起義，建立了夏國，定都樂壽(河北獻縣境內)。在與竇建德一次次的戰斗中，宇文化及節節敗退，最終只好帶著蕭氏退守魏縣，并自立為許帝，同時改稱蕭氏為淑妃。然而，魏縣不久又被攻破，字文化及倉惶退往聊城，竇建德又繼續率軍一路追擊，最后攻下聊城，并將其殺死。

竇建德殺掉宇文化及后，不但收繳了宇文化及的所有財產，同時被蕭氏高貴的氣質所深深迷住，并馬上收她為妾。從此只是癡戀于蕭氏美色的他，早已忘記了當初逐鹿中原的政治野心。而此時，處于北方的突厥人勢力卻迅猛地發展起來，大有直逼中原之勢。

公元619年，原來因為和親而遠嫁給突厥啟民可汗的義成公主，打聽到嫂子蕭皇后的下落。于是，義成公主請求啟民可汗派使者來到樂壽，要求迎接嫂子蕭皇后到突厥居住。盡管竇建德內心極不樂意，無奈當時的他，不敢與突厥人正面對抗，所以最后也只好乖乖地將蕭皇后交給來使。

蕭氏來到突厥后，啟民可汗在初次看見這個天生麗質的美女時，便被其身上散發出來的魅力所迷倒。當天夜里，蕭氏在蒙古包中也由隋朝的皇后，許帝的淑妃，竇建德的偏室，一下子變成了番王的愛妃。公元620年，老番王逝世，皇位由他的兒子頡利繼承。按照突厥人習俗，老番王的所有妻妾也理所當然地由新可汗接手，可憐的蕭氏也隨之變成了新可汗頡利的王妃。從此，她在草原上度過了長達10年的時光。

公元630年，唐朝大將李靖終于打敗突厥，并將已是40多歲的蕭皇后重新接回中原。回到大唐后，李世民在初次看到這位表嬸(李世民的父親李淵與楊廣是姨表兄弟)時，便被她雍容華貴的氣質所迷住。

于是，李世民竟然顧不得彼此年齡的懸殊與外人的指手畫腳，馬上封蕭氏為昭容(皇妃封號)。就這樣，這位飽經離亂的隋朝皇后，又正式成為大唐天子的妃子。公元647年，67歲的蕭氏終于走完了其風情萬種的一生。