公元前87年，漢武帝在立了劉弗陵為太子，任命了霍光等五個(gè)顧命大臣后，終于安心地走了。他七十年的人生塵埃落定。漢武帝在位的五十四年里，他罷黜百家、獨(dú)尊儒術(shù)，他重用人才、招賢納士，他嚴(yán)刑峻法、重用酷吏。漢武帝的一生在歷史的長(zhǎng)河中留下太多讓人談?wù)摰脑掝}，關(guān)于他本人的歷史評(píng)價(jià)，更是莫衷一是，當(dāng)我們回過(guò)頭來(lái)，再看這位神秘而復(fù)雜的皇帝時(shí)，我們做何評(píng)價(jià)？司馬遷又是怎樣評(píng)價(jià)漢武帝呢？

漢武帝剛剛?cè)ナ溃瑢?duì)他的評(píng)價(jià)和爭(zhēng)論就開始了。譽(yù)之者眾多，毀之者也眾多。班固在《漢書·武帝紀(jì)》最后的評(píng)論中間，對(duì)漢武帝下了一個(gè)非常有名的評(píng)語(yǔ)，這就是我們今天所熟知的“雄才大略”。我們一直用到今天，都認(rèn)定班固這個(gè)評(píng)價(jià)很準(zhǔn)確。但是班固在論述的時(shí)候，只講漢武帝的文治，不提漢武帝的武功，而不提的本身就是一種委婉的批評(píng)。

到了司馬光寫《資治通鑒》的時(shí)候，司馬光講了一段非常有名的評(píng)價(jià)，窮奢極欲，繁刑重?cái)俊?nèi)侈宮室，外事四夷。信惑神怪，巡游無(wú)度。司馬光的評(píng)價(jià)幾乎全部是負(fù)面的。基本上否定了漢武帝在內(nèi)外政策上的許多方面。

當(dāng)代史學(xué)家翦伯贊先生也有兩句非常有名評(píng)價(jià)，他說(shuō)漢武帝“用劍猶如用情，用情猶如用兵”。所以漢武帝這一生走完以后，在中國(guó)歷史上，漢武帝成為一個(gè)爭(zhēng)議最大的皇帝之一。

當(dāng)我們今天用文治武功去衡量漢武帝時(shí)，首先在武功方面，王立群先生認(rèn)為漢武帝武功方面的貢獻(xiàn)是不容忽視的，漢武帝作為一代君主，他有干大事的魄力。一個(gè)帝王，每一代帝王上臺(tái)以后，都有一些要做的事情，作為漢武帝來(lái)說(shuō)，他所做的一個(gè)最大的事情就是他拓展中國(guó)的版圖。

第二件事，漢武帝在繼位第八年，就正式拉開了對(duì)匈奴作戰(zhàn)的序幕，他拋棄了從高祖開始，行了將近七十多年的和親政策，啟用了新的政策，這也是一代帝王具有極大魄力的表現(xiàn)，沒(méi)有魄力的人，是不敢變祖宗之法的。