貞觀十七年(643年)，是改寫唐朝政治走向的一年。這一年，太子李承乾因謀反被廢為庶人，魏王李泰因與太子爭(zhēng)位被降為郡王。這樣一來，長(zhǎng)孫皇后所生的三個(gè)嫡子，就只剩下晉王李治能擺上臺(tái)面了。東宮不可虛懸，在長(zhǎng)孫無忌等大臣的勸諫下，唐太宗于當(dāng)年四月改立李治為太子。

這一年，李治十六歲。十一月二十八日，李治的第一個(gè)兒子降生，即李忠。李忠的生母劉氏只是一個(gè)沒有封號(hào)的宮人，地位低賤，但是李忠的出生，讓李治很興奮。入住東宮的當(dāng)年就做了父親，可謂雙喜臨門，為此李治在弘教殿大擺宴席，盛情款待東宮臣屬。一干人正玩得高興時(shí)，唐太宗突然出現(xiàn)了。

此時(shí)的太宗，春風(fēng)得意。治世已成，儲(chǔ)君已定，天下太平，萬國(guó)來朝，如今又有皇孫降生，太宗能不偷著樂嗎？太宗從弘教殿北門而入，李治跪在階下相迎，連呼萬歲！入殿后，太宗對(duì)眾臣屬說，“頃來王業(yè)稍可，非無酒食，而唐突卿等宴會(huì)者，朕初有此孫，故相就為樂耳。”說近來國(guó)家興盛，物產(chǎn)富有，我不缺酒食，今天冒昧造訪，打攪各位了，皇孫降生，大家一起樂呵樂呵。

太宗年輕時(shí)就非常喜歡跳舞，這次喝酒喝得興起，忍不住又主動(dòng)跳了起來。關(guān)于這次喝酒跳舞，《冊(cè)府元龜》《舊唐書》《新唐書》《唐會(huì)要》均有記載，“太宗酒酣起舞，以屬群臣，在位于是遍舞”。屬，即邀請(qǐng)。古代宴會(huì)起舞，一般是主人先舞，順便邀請(qǐng)客人起舞回應(yīng)，然后主、客共同翩翩起舞。這次宴會(huì)，太宗心情愉悅，玩得很嗨，“盡日而罷”，并賞賜眾人很多東西，盡興而歸。

太宗對(duì)皇孫李忠非常看好，心里也非常喜歡他，故給予了很高的期望和政治優(yōu)待。貞觀二十年(646年)八月，太宗親自下詔，立年僅四歲的李忠為陳王，旨在將其歷練成為大唐帝國(guó)政權(quán)的再一任接班人。

太宗死后，李治即位，是為高宗，立太子妃王氏為皇后。無子，是王皇后的心病，特別是武則天在感業(yè)寺受到高宗寵幸，后帶著皇子李弘重回后宮，已經(jīng)嚴(yán)重威脅到了王皇后的地位。為此，王皇后違心地認(rèn)李忠為養(yǎng)子，并鼓動(dòng)高宗迅速立儲(chǔ)，不給武則天和李弘機(jī)會(huì)。永徽三年(652年)七月，高宗立陳王李忠為皇太子，并大赦天下。顯然，李忠已成為王皇后對(duì)付武則天的一枚棋子。

王皇后終歸不是武則天的對(duì)手。永徽六年(655年)十月，王皇后被廢為庶人，武則天隨即登上了后位。此時(shí)，武則天已經(jīng)生有李弘、李賢兩個(gè)皇子，而她本人也母儀天下，按照子憑母貴的禮法，李弘當(dāng)為太子。這一點(diǎn)，十三歲的李忠很清楚，于是向高宗提出讓位。武則天的心腹許敬宗不失時(shí)機(jī)地勸高宗改立太子，正合高宗心意。次年正月，李弘成為新太子，李忠降為梁王、梁州都督。

從永徽三年(652年)七月到顯慶元年(656年)正月，李忠當(dāng)了三年半太子。武則天的咄咄逼人，現(xiàn)實(shí)的冰冷殘酷，硬是逼著李忠脫下了太子元服。武則天的手段，李忠是知道的，王皇后、蕭淑妃不都被打死后泡進(jìn)酒甕里了嗎？在低位和性命二選一的時(shí)候，李忠選擇了后者。“忠既廢，官屬皆懼罪亡匿，無敢見者;右庶子李安仁獨(dú)候忠，泣涕拜辭而去”，什么是世態(tài)炎涼，這就是！

當(dāng)年，太宗對(duì)李忠是何等的寵愛？沒辦法，人走茶涼。出于愧疚，高宗對(duì)李忠還算優(yōu)待，“賜實(shí)封二千戶，物二萬段，甲第一區(qū)”，離得京城長(zhǎng)安不算遠(yuǎn)。不過好景不長(zhǎng)，當(dāng)年，李忠又被轉(zhuǎn)為房州刺史，去了湖北房縣。顯然，這是武則天的枕旁風(fēng)所起到的效果。這是一個(gè)不詳?shù)男盘?hào)，接下來還會(huì)怎樣呢？說不定，哪天刺客就來了。

在房州的幾年，李忠“年漸長(zhǎng)大，常恐不自安，或私衣婦人之服，以備刺客。又?jǐn)?shù)有妖夢(mèng)，常自占卜”。一個(gè)失落的王爺，被逼得穿起了女人衣服，還要自己給自己算命，史所罕見。這兩件事，最終傳到了長(zhǎng)安。顯慶五年(660年)七月，高宗下詔，廢李忠為庶人，剝奪了其一切爵位、官職和待遇，并將其囚禁在黔州。李忠不死，武則天永遠(yuǎn)睡不踏實(shí)。麟德元年(664年)十二月，在許敬宗的誣陷下，李忠因參與謀反，被親爹高宗賜死，時(shí)年二十二歲，無子。

李忠死后，武則天在干預(yù)朝政方面更加有恃無恐，“自是上每視事，則后垂簾于后，政無大小皆與聞之。天下大權(quán)，悉歸中宮，黜陟、生殺，決于其口，天子拱手而已，中外謂之二圣”。后來，李唐變色，武周革命，高宗負(fù)有不可推卸的責(zé)任。如果不廢掉李忠，如果不聽命于一個(gè)女人，大唐帝國(guó)日后怎會(huì)被攔腰斬?cái)啵靠上В趶?qiáng)悍的武則天面前，懦弱的高宗始終硬不起來。