指鹿為馬

提起趙高，相信很多人都會想到”指鹿為馬“的典故。趙高，嬴姓，趙氏，本為秦國宗室遠親，其母因犯法被處刑后身體殘缺收入隱宮，趙高兄弟即出生于此(即出身比平民還低)，這樣的出身令趙高自幼就工于心計，善于察言觀色。在《史記索隱》中甚至說：”高本趙諸公子，痛其國為秦所滅，誓欲報仇，乃自宮以進，卒至殺秦子孫，而亡其天下?！耙馑际钦f趙高本是趙國的公子，恨秦國滅了自己的母國趙國，所以在之后自宮以進，最后滅亡秦國，但這種說法未經考證，可信度并不高。

電視劇中的趙高

因為趙高的父親本是文法官吏，幼時的趙高即勤奮學習讀寫和法律，并在二十歲時被除授為史，以最優秀者出任為令史類的文法官吏。秦始皇聽說他為人勤奮，又精通法律，便提拔他為中車府令掌皇帝車輿，還讓他教自己的少子胡亥判案斷獄。由于趙高善于觀言察色、逢迎獻媚，因而很快就博得了秦始皇和公子胡亥的賞識和信任。公元前210年，秦始皇第五次出巡時令趙高與丞相李斯，及幼子胡亥隨行，七月丙寅，秦始皇駕崩于沙丘平臺(今河北廣宗西北太平臺)。在趙高巧舌如簧的勸說之下，丞相李斯與趙高共同擁立胡亥為帝，史稱秦二世，趙高也自此開始一步步走上權力的顛峰。

電視劇中的李斯之死

胡亥即位之后，安于享樂不理朝政，在趙高的建議下胡亥處死所有的兄弟姐妹，并濫殺大臣。趙高又編造謊言說：“天子之所以尊貴，就在于要隨時保持自己的威儀，使人只聞其聲，不見其形。陛下年紀還輕，如果在眾臣面前不經意地暴露了弱點，恐為天下人恥笑。故陛下不如居內朝處理政事，由微臣等人一旁輔佐。這樣，人人都會稱頌皇上的圣明。”胡亥深以為然，并將朝政交于趙高。隨著權力的擴大，趙高的野心也不斷地膨脹，秦二世二年(公元前208年)，趙高上書丞相李斯謀反，隨后李斯被腰斬處死，其家人也同時被殺。趙高達到了大權獨攬的目的。

電視劇中的秦二世胡亥

秦二世三年，趙高趁群臣朝賀之時，命人牽來一頭鹿獻給胡亥，說：“臣進獻一馬供陛下賞玩。”胡亥雖然糊涂，但是鹿是馬還是分得清。他失聲笑道：“丞相錯了，這明明是頭鹿，怎么說是馬呢？”趙高問左右大臣;“你們說這是鹿還是馬？”群臣懼其淫威大多稱之是馬，但有少數人堅持說是鹿，朝會之后趙高便將說是鹿的大臣全部殺死，這就是著名的指鹿為馬。而此時的秦朝已經走到了窮途末路，天下大亂，群雄并起，胡亥也對趙高越來越不滿，為了先發制人，趙高與弟趙成，女婿閻樂發動望夷宮之變，殺死了秦二世胡亥。胡亥死后趙高本欲自立為帝，但無奈群臣無人擁立，只得臨時改變主意，將玉璽傳給了子嬰，趙高在請子嬰入宮時被子嬰手下武士所殺，并夷三族。