蔣介石在抗戰(zhàn)中的決策有很多，決戰(zhàn)上海是他一生中最重大的決策之一。

1937年10月下旬，經(jīng)歷淞滬戰(zhàn)場數(shù)月的激戰(zhàn)，中國軍隊早已疲憊不堪，此時他們正按照蔣介石的命令向后方撤離，以求保存實力與日軍再戰(zhàn)，然而就在軍隊撤退時，蔣介石卻突然下達(dá)了停止撤退回防的命令，剛撤退又突然停止撤退，兩道截然相反的命令給中國軍隊內(nèi)部造成了極大的混亂。

可能連蔣介石自己都沒有想到，這道停止撤退的命令將會給整個軍隊乃至整個國家?guī)碓鯓拥挠绊懀Y介石為什么會下這樣的命令呢？這道命令的下達(dá)將產(chǎn)生怎樣的后果？

1937年9月，淞滬會戰(zhàn)的局勢越發(fā)對國軍不利，漸漸處于主動的日軍還在不斷增兵，而國軍經(jīng)過長時間戰(zhàn)斗的損失，原本唯一的兵力人數(shù)優(yōu)勢也在消失，再加上空軍的損失與海軍的全軍覆沒，此時的國軍已是強(qiáng)弩之末，撤軍似乎成為當(dāng)時保存實力最好的選擇，但在這個問題上蔣介石卻又開始舉棋不定。

此時身在前線的指揮官，難道就沒人向蔣介石提出撤軍的建議嗎？李宗仁在回憶錄中寫到：淞滬會戰(zhàn)至此，我軍已成強(qiáng)弩之末，亟應(yīng)后撤，然委員長意氣用事，嚴(yán)申命令，有擅自撤退的，軍法從事，根據(jù)李宗仁的說法，蔣介石的“意氣用事”是軍隊沒有后撤的原因，然而，蔣這番“意氣用事”到底是因為什么？

10月26日蘊(yùn)藻浜被日軍突破，大場鎮(zhèn)失守，日軍直逼蘇州河，國軍自上海市區(qū)撤退，李宗仁，陳誠等將領(lǐng)向蔣介石建議撤守蘇州河防線陣地，往吳福線、錫澄線移轉(zhuǎn)，為什么要向這里轉(zhuǎn)呢？原來吳福線、錫澄線筑有堅固的要塞，被稱為東方的“馬奇諾”，退守要塞，可以使中國軍隊以逸待勞，同時遠(yuǎn)離海岸，減小日本海軍的攻擊，并將日軍的補(bǔ)給線變長，蔣介石一度同意這一建議。

正當(dāng)國軍有計劃地從淞滬戰(zhàn)場撤退時，蔣介石卻又突然下達(dá)了回防的命令，這道命令，不僅令國軍士氣受挫，更大的影響是造成了整個軍隊的混亂，朝令夕改也是造成整個淞滬會戰(zhàn)大潰敗原因之一。

原來，蔣介石一直幻想國際社會能出面干預(yù)日本，他每一次決策都會參考國際最新消息，當(dāng)他聽聞國聯(lián)要于11月3日召開九國會議，討論中日之戰(zhàn)，便下達(dá)了回防命令，正是由于蔣介石一直抱有這種幻想，使他在會戰(zhàn)之初不惜貽誤戰(zhàn)機(jī)，推遲進(jìn)攻時間;在戰(zhàn)爭進(jìn)行中，下達(dá)停止進(jìn)攻的命令，給敵人以喘息機(jī)會;又在撤退時，命令撤退中的部隊回防。

蔣介石在這場大規(guī)模會戰(zhàn)中作為最高決策者，做出不少正確的決斷和部署，對于未來抗戰(zhàn)產(chǎn)生了積極影響，但是在指揮中也犯有嚴(yán)重失誤，以至造成本來可以避免的嚴(yán)重?fù)p失，但是他的錯誤絕非偶然，有其深刻的政治、軍事、體制上的原因。

11月5日，日軍第十軍從金山衛(wèi)登陸，9日松江失守，蔣介石下令撤退，但此時部隊序列已亂，整個撤退成為了大潰退，加上日軍戰(zhàn)機(jī)的空襲，國軍損失慘重。

19日和26日，國軍棄守吳福線、錫澄線，淞滬會戰(zhàn)結(jié)束。

2月7日，江陰要塞失守，南京岌岌可危，蔣介石在日記中寫到：“竟不分步驟，全線盡撤，絕無規(guī)律，痛心盍極！”可見他對自己的決策痛心至極。

淞滬會戰(zhàn)以中國軍隊失敗告終，暴露出了中日兩軍實力間的差距、最高指揮層的失誤、以及各兵種間缺乏配合等一系列問題，但是這場戰(zhàn)役中中國軍隊頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗，使日軍三個月內(nèi)滅亡中國的口號破滅，讓國際社會見到了中國對抗侵略者的決心，贏得了國際社會的尊重。

這場戰(zhàn)役實現(xiàn)了蔣介石國內(nèi)政治統(tǒng)一目的，無論是中央還是地方，在全民抗戰(zhàn)大背景下，都不惜血本將自己的全部實力投入進(jìn)來，使當(dāng)時經(jīng)歷了長期軍閥混戰(zhàn)的中國，在軍事、政治上形成了空前的團(tuán)結(jié)和統(tǒng)一。

蔣介石當(dāng)初選擇在上海與日本決戰(zhàn)，并非迷信“中國歷史上，由北攻南者無不勝”的說法，所謂誘敵東進(jìn)，是淞滬會戰(zhàn)失敗后的官方托詞，蔣介石肯定清楚，日軍通過上海登陸侵華，遠(yuǎn)比從北往南進(jìn)攻方便，畢竟，上海離日本本土更近。

蔣介石選擇決戰(zhàn)上海，主要寄望西方大國的出手，因為上海是這些西方國家的利益集結(jié)地，蔣介石想復(fù)制第一次淞滬抗戰(zhàn)的先打再談的成功模式，通過先下手為強(qiáng)，把日本徹底趕下海，再把英美法西方大國拉進(jìn)來，通過國際調(diào)節(jié)一舉解決日本問題，他一度甚至在等待蘇聯(lián)進(jìn)攻日本。

然而，上海戰(zhàn)局的發(fā)展，讓蔣介石的如意算盤崩盤了，一發(fā)而不可收拾，對于國家造成不可挽回的損失，這場名義上雖敗猶榮的戰(zhàn)爭。

實際上宣告中國外交戰(zhàn)和消耗戰(zhàn)的徹底失敗，國軍在上海損失了百分之六十的精銳，過早耗竭實力，無力再對日軍組織有效的防守，致使開始了千里大潰敗，南京及大半中國相繼淪陷，中國資源富裕地區(qū)全部被日寇占領(lǐng)。

當(dāng)蔣介石被日軍包圍在中國西南邊陲時，發(fā)現(xiàn)自己再無以空間換時間的資本后，是否會反思自己當(dāng)初的抗戰(zhàn)時機(jī)及抗日戰(zhàn)場的選擇呢？

淞滬會戰(zhàn)使得持久戰(zhàn)的理論受到質(zhì)疑，淞滬會戰(zhàn)后日本占領(lǐng)了中國廣闊的疆域，八年侵華戰(zhàn)爭中，大量使用中國戰(zhàn)略資源，蔣介石最后只能等待美國通過飛機(jī)飛過珠峰輸入的援助了。