袁枚(1716-1798)岀生在杭州，字子才，號簡齋，中年辭官后，歸隱江寧(南京)小倉山隨園，世稱隨園先生，死后葬在城中百步坡。

乾隆三年(1738)，袁枚中舉，次年中進士選庶吉士，三年后因滿文考試不及格，被清廷外放江南任知縣，先后任溧水、江浦、沭陽、江寧縣令。六年后因擢升無望，又不甘“為大官作奴”，于是乞養(yǎng)辭官，在江寧隱居。

袁枚任縣令雖然時間不長，卻能清正廉潔，秉公執(zhí)法，盡心民事。袁枚的祖父精刑名之學(xué)，為一時推重，受其影響，袁枚主宰四縣時，尤其擅長斷案，“終日坐堂上，任吏民白事，有小訟獄立行判遣，案無留牘，故到處有善政。”(《冷廬雜識》)

據(jù)清代著名詞人蔣敦復(fù)的《隨園軼事》所記，袁枚從沭陽調(diào)任江寧知縣時，沭陽鄉(xiāng)民把他一直送到河堤上，有人把寫滿鄉(xiāng)民姓名的“萬人衣”披在他身上，有人還“臥轍攀轅”，挽留他別走。這讓袁枚很感動，他問鄉(xiāng)民：“吾何德何能，而能令諸父老依依不舍如此？”鄉(xiāng)民說：“別的不提，單就大小官司，你沒有拖到十天之后才判決的;你在沭陽兩年，很少有人因為打官司而受牽累。我們挽留你，就是為了這個。”

袁枚勤勉任事，善于判案，堪稱清朝“福爾摩斯”，他判案事例散見于清末民初的一些著作之中，除《隨園軼事》外，《蕉軒隨錄續(xù)錄》、《淡墨錄》、《虞初續(xù)志》等書都有記載。“審物擒兇”案例取自《折獄奇聞》一書。

離奇命案

這是袁枚任江寧縣令后接手的第一件大案、奇案。

江寧(即南京)城里有個裁縫，姓張，手藝好，常被顧客請去做活。裁縫妻子早死，膝下只有一女叫玉蓮，玉蓮長得如花似玉，不僅美麗而且謹守閨約，每當(dāng)裁縫外出做活，她就關(guān)門在樓上繡花，足不出戶。

這天，裁縫在客戶家做衣回來已遲，見自家房門大開，他連聲呼喚女兒，也沒有人回應(yīng);裁縫心感不安，急忙上樓，見女兒雙手被她的裹腳布捆綁在凳子上，褲子被褪到腳下，下半身裸露著，頸子上有道深深的掐痕，已無呼吸，顯然是被人奸污后又慘遭殺害的。再看地上，還有半截人的舌頭，血跡斑斑，無疑是被咬斷吐出的。裁縫萬分悲痛，含淚向縣衙報了案。

時任縣令接狀后，察看現(xiàn)場，驗完尸體，帶回斷舌，回衙后認定兇手是斷舌之人，隨即令捕快在全城搜査，沒多久，捕快在一處寺廟的香案下抓到了斷舌人。此人嘴角流血，不能說話。縣令見人證、物證俱在，便將此人定為死罪，押入大牢。然而幾天后，這位縣令被調(diào)走了。

審物擒兇

繼任的縣令正是袁枚。他細閱案卷，覺得此案甚為可疑：犯罪人的舌頭既被裁縫的女兒咬斷，必定負痛逃走，怎么還會把受害人綁在長凳上先強奸又掐死呢？此中必有蹊蹺，兇手也不一定就是斷舌人。

幾天后，江寧縣衙貼出告示：新任縣令要公開重審此樁奸殺案。已經(jīng)審結(jié)的案子為何要重新審理？而且是公開審理，這在民眾中引起了好奇。公開重審這天，縣衙大堂內(nèi)外被涌進來的民眾擠得水泄不通，人們要看看這新來的縣令怎么個審法。

袁枚坐在大堂案椅上，見堂下擠滿了民眾，便一聲令下：“把犯人帶上堂！”只見幾個衙役“押”著一張長凳放在大堂中央，又把兩條女人的裹腳布系掛在堂柱上。衙役們先用夾棍把長凳夾了一陣，又用板子把裹腳布打了十幾下;就在人們大惑不解的時候，忽然一聲炮響，縣衙的大門被關(guān)上了。

這時，袁枚站了起來向人們說道：“昨天晚上有神仙托夢于我，說今天這個案子一定可破，要我當(dāng)眾審問物證;并說兇手會來到堂中，張玉蓮的冤魂將當(dāng)堂索命。現(xiàn)在裹腳布已掛在堂柱上，要想出去的人先要摸摸這裹腳布，若是兇手，布就會把他的手咬住。”說完就讓衙役大聲呼喊民眾依次上前摸布，然后一一放出。不一會，只見兩個年輕人還未走到裹腳布前，雙手就顫抖不已，臉色煞白。袁枚見狀喝令將兩人拿下，經(jīng)審問，兩人均招供認罪。

真相大白

原來，那天有個挑擔(dān)叫賣針頭線腦的貨郎經(jīng)過裁縫家的門口，在樓上繡花的玉蓮聽到叫賣聲出門去買針線，談妥價錢后，她進門上樓取錢;這貨郎見玉蓮十分漂亮，心生歹念，便尾隨上樓強行摟抱親嘴。玉蓮羞怒之下，咬斷了他的舌頭，貨郎疼痛難忍，慌忙出門挑起貨擔(dān)逃走。

正巧，這時有兩個施姓浪蕩子路過，見門半開，便側(cè)身而入，到了樓上見一年輕貌美的女子獨自哭泣，兩人就摟住調(diào)戲，玉蓮驚魂未定又遭侮辱，嚇得大叫。一浪蕩子忙堵住姑娘的嘴，另一人解下她腳上的裹腳布把玉蓮綁捆在長凳上，輪奸后怕她告到官府，就殘忍地把她掐死了。

這兩名罪犯先前見前任縣令判定斷舌人犯案，暗自歡喜。忽又聽說新任縣令要公開復(fù)審此案，心中忐忑不安，便隨人群到大堂觀看。畢竟心虛，在裹腳布前露相。此案一破，袁枚審物擒兇一事被傳為美談，人們稱他為“神判”。