相傳孔子前后招收過三千多名弟子，其中被認(rèn)為品學(xué)優(yōu)秀的，有七十多人(有說七十七人，有說七十二人);孔子自己列過一個(gè)后來被稱為“四科十哲”的弟子排行榜，榜中十人可謂優(yōu)中之優(yōu)。樊須，字子遲，也叫樊遲，因?yàn)槭窃诳鬃咏Y(jié)束周游列國(guó)回到魯國(guó)后投到他門下的，因此未能躋身“四科十哲”行列。但從《論語》所載他跟孔子的親近關(guān)系看，樊遲是得到孔子賞識(shí)的弟子。因此，屬于七十多名品學(xué)優(yōu)秀者之一。

盡管如此，樊遲也曾遭到孔子毫不客氣的斥責(zé)。字面上看起來，斥責(zé)措辭之嚴(yán)厲，比起罵宰予“朽木不可雕”“糞土之墻不可圬”，有過之而無不及?！靶嗄尽薄凹S土”只是比喻的說法，而斥責(zé)樊遲的是“君子”的反義詞，是孔子最鄙視的“小人”。事情的起因是，樊遲想學(xué)習(xí)農(nóng)業(yè)技術(shù)。先是說自己想學(xué)種糧食，孔子覺得意外，就委婉地告訴他：“我不如老農(nóng)民?！苯又?，樊遲又說自己想學(xué)種蔬菜，這時(shí)孔子大概有點(diǎn)生氣了，告訴他：“我不如菜農(nóng)?！狈t走后，孔子很生氣，罵他是“小人”。

樊遲想要學(xué)習(xí)農(nóng)業(yè)技術(shù)，孔子為什么罵他是小人呢？這是因?yàn)?，孔子認(rèn)為，在當(dāng)時(shí)的形勢(shì)下，讓統(tǒng)治者懂得崇尚禮樂，講究道義，遵守信用，四面八方的百姓就會(huì)扶老攜幼前來投奔了，根本用不著學(xué)習(xí)種莊稼，種蔬菜。換言之，孔子辦學(xué)，是以培養(yǎng)向統(tǒng)治者傳播仁義禮智信之類治國(guó)思想的管理人才，不是進(jìn)行職業(yè)技術(shù)教育，培養(yǎng)專門的技術(shù)人才，更不是培養(yǎng)農(nóng)民。那么，樊遲為什么想要學(xué)習(xí)種糧食、種蔬菜呢？清代學(xué)者劉寶楠提出一種解釋：因?yàn)榇呵飼r(shí)期，卿大夫?qū)嵭惺酪u制，選拔賢能的選舉制度被廢棄了;賢能之人多沒有職位，因而沒有俸祿，無法養(yǎng)家糊口，只能自尋生存之道。近代學(xué)者錢穆提出另一種解釋，說樊遲想要效法神農(nóng)、后稷“以稼穡教民”，也就是通過自身精通農(nóng)業(yè)技術(shù)并向百姓傳播以獲得百姓的擁戴，最終達(dá)到教化百姓的目的。

這兩種解釋，都有一定的道理。但是，從孔子的話看，樊遲學(xué)稼、學(xué)圃的直接原因是，想要解決勞動(dòng)力不足的問題。春秋是軍事時(shí)期，戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，兵燹不斷，人口銳減，大量土地?zé)o人耕種，出現(xiàn)了糧食不足的嚴(yán)重問題。樊遲的解決之道，是知識(shí)分子身體力行，放下身段，從事農(nóng)業(yè)勞動(dòng)。有點(diǎn)類似讓知識(shí)青年上山下鄉(xiāng)，知識(shí)分子下干校，到農(nóng)村去從事農(nóng)業(yè)勞動(dòng)。而孔子的解決辦法則是，通過改善政治環(huán)境，從外國(guó)吸引民眾，增加人口，解決勞動(dòng)力問題。樊遲的辦法，思想境界很高，但不符合實(shí)用主義的標(biāo)準(zhǔn)，等于把自己變成了體力勞動(dòng)者，只能解決自己一人或一家的問題;孔子的辦法，實(shí)際上就是躋身統(tǒng)治階級(jí)，目的是解決一國(guó)的糧食問題。說起來，孔子的追求挺高大上。

樊遲大約只是一時(shí)沖動(dòng)，那么想了一下，并沒有堅(jiān)持走“農(nóng)業(yè)救世”的道路。就是說，還是接受了老師的意見。因此，除了這一次被孔子罵為小人之外，《論語》中記載的樊遲，就是一個(gè)中規(guī)中矩的弟子。他向孔子請(qǐng)教“知(智)”“仁”等問題，其中“仁”的問題問了三次之多，孔子都耐心地予以解答。有一天，跟著老師游祈雨臺(tái)時(shí)，向孔子請(qǐng)教“崇德、修慝、辨惑”什么意思，得到了孔子的表揚(yáng)。還有一次，樊遲給孔子駕車，孔子主動(dòng)向他轉(zhuǎn)述自己是如何回答孟懿子請(qǐng)教“孝”問題的，并加以解釋。

喜歡開玩笑的蘇東坡，給孔子的話“君子多乎哉”對(duì)了個(gè)“小人樊須也”的下聯(lián)，嘲謔長(zhǎng)絡(luò)腮胡子的秦觀秦少游(善作情詞的秦少游是個(gè)絡(luò)腮胡子，有點(diǎn)出乎意料吧)。一個(gè)中規(guī)中矩的孔門弟子，因?yàn)橄蚩鬃訂柫藗€(gè)奇葩的問題，因?yàn)樾彰幸馑?，便被后人牢牢記住。而他危難之際能夠保持沉著冷靜，有勇敢的表現(xiàn)，這個(gè)優(yōu)點(diǎn)，卻少有人知。從樊遲的故事中，我不禁感慨：人的身后名聲，真是難以逆料！