宇文闡出生于南北朝時期北周的帝王之家，出生時他的父親還是太子，居住于東宮，后來父親繼位，史稱宣帝，因為宇文闡是長子，在其七歲的時候被封為魯王，之后又封為皇太子。579年，年僅七歲的宇文闡登基做皇帝，并在四個月之后冊封皇后司馬令姬，先帝也在第二年因重病駕崩，年僅二十二歲。他的外公楊堅作為丞相輔佐周靜帝宇文闡，周靜帝宇文闡登基后實行仁政，廢棄了各種繁重的工程，減輕農民的負擔，并且釋放了天下有罪的人，將先皇的各宮妃子們紛紛加封名號，并給各大臣一一賜予頭銜。

宣帝死后，靜帝為宣帝穿孝服，服孝期間國家大事交給楊堅處理，百官都臣服他的管理，這件事助長了楊堅的野心，他設計使只當了兩年皇帝的靜帝將皇帝龍椅拱手相讓，自己則退居別宮。因為楊堅當皇帝的期間，年幼的靜帝心里沒有臣服他，多次當朝與楊堅發生沖突，而且靜帝的母后還為這件事情動過自殺的念頭。為了坐穩江山，楊堅派人害死了靜帝，并找了歷來順從他的同是宇文家族的宇文洛當了傀儡，然后以皇帝的儀式將靜帝葬于皇陵。581年作為北周末代皇帝的周靜帝宇文闡被害而亡，北周滅亡，楊堅即位，建立隋朝，后來宇文家的人都被楊堅通過各種方式殺害，他的皇后得以存活，但是也改嫁了隋朝的官吏。

宇文闡和楊堅什么關系？北周邊界被揉冉人侵犯，官員們眼見宇文闡年紀幼小無力主理國事，于是請求楊堅登基稱王，楊堅為人忠義正直，當場回絕了官員們的要求，獨孤氏卻勸說楊堅接受推選。楊堅逼不得已，同意稱帝。南北朝末期，各族經過多年的融合，北方雖然還是胡人政權，但實權已被漢人掌握，楊堅即是代表。漢人世族也支持漢人重奪政權，當北周的宇文皇帝死掉時，只剩下孤兒寡母，楊堅就順勢奪權，并借北周余威滅掉南陳，重新統一。宇文闡剛剛上朝不久，楊堅來到朝上接受官員們的推選，宇文闡母親得知自己的兒子被楊堅推翻，悲痛中回到房中懸梁自盡，獨孤氏當場救下了宇文闡母親，表示要與宇文闡母親結為親戚，以后宇文闡母親必須稱獨孤氏為母后。

楊堅在公元581年正式稱帝，改國號為隋朝，宇文闡見自己的外公當上了皇帝，心中很是不滿，當場表示不會向楊堅下跪，宇文闡母親見狀神色惶恐請求楊堅不要與兒子一般見識。宇文闡和楊堅什么關系？北周靜帝宇文闡的生母為天大皇后朱滿月，并非楊堅女兒楊麗華，而楊麗華只剩下一個女兒，所以兩人沒有血緣關系。楊堅不是宇文闡的外公，但獨孤皇后收宇文闡母親朱滿月為義女，由此宇文闡理所當然的應該叫楊堅外公。所以便知宇文闡是楊堅的外公，但不是他的親外公。

宇文闡出生在573年的時候，他原本的名字是宇文衍，是鮮卑族的人，他的父親是北周宣帝，而母親則是當時的皇后，而他也是北周時期最后一位登上皇帝之位的人，在579年的時候他就成為了太子，那個時候他只有六歲而已，但是讓人沒有想到的是他在581年的時候就離開了人世，也就是說宇文闡僅僅活了九歲，那么宇文闡怎么死的呢？

關于宇文闡怎么死的這個問題在歷史上有著明確的記載，他是北宣帝的第一個兒子，因此在東宮出生之后一直受到宣帝的喜愛，在579年的時候開始成為魯王，半個月之后就成為了皇太子。在此之后不過一個月的時間就登上了皇帝之位，那一年他僅僅七歲。然而在那個時候他還是一個什么都不懂的孩子，朝政幾乎都把持在隨國公楊堅的手中，在楊堅成為左大丞相之后，朝廷之內的百官都開始聽從他的命令。

在581年的時候宇文闡將自己的皇位讓給了楊堅，而自己則搬到了別宮中居住，這也是他走投無路之下才做出的事情，楊堅先是將他封為了介國公，同時也按照北周的制度承諾給他一些領土，但是實際上卻并沒有任何的行動。就是在此之后楊堅覺得宇文闡的存在始終是個威脅，于是在建立了隋朝之后派出自己的心腹，在暗中害死了宇文闡，在他死去之后楊堅還假裝十分地驚訝，并且用非常隆重的儀式祭奠了他，所以說宇文闡是死在楊堅的手中的。