黃歇回到楚國(guó)三個(gè)月，楚頃襄王去世，熊完即位，稱為楚考烈王。

公元前262年，黃歇被楚考烈王任命為楚國(guó)令尹，封為春申君，賜給淮北十二縣的封地。

十五年后，由于與齊國(guó)相臨的淮北經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)事，黃歇向楚王進(jìn)言道：“淮北地區(qū)靠近齊國(guó)，那里情勢(shì)緊急，請(qǐng)把這個(gè)地區(qū)劃為郡治理更為方便。”并同時(shí)獻(xiàn)出淮北十二個(gè)縣，請(qǐng)求封到江東去。考烈王答應(yīng)了他的請(qǐng)求。春申君就在吳國(guó)故都修建城堡，把它們作為自己的都邑。春申君已經(jīng)擔(dān)任了楚國(guó)宰相，這時(shí)齊國(guó)有孟嘗君，趙國(guó)有平原君，魏國(guó)有信陵君，大家都正在競(jìng)相禮賢下士，招徠賓客，互相爭(zhēng)奪賢士，輔助君王掌握國(guó)政。

公元前260年，趙孝成王在和秦國(guó)的長(zhǎng)平之戰(zhàn)中，中了秦國(guó)的反間計(jì)，用“紙上談兵”的趙括取代老將廉頗，結(jié)果導(dǎo)致趙國(guó)的大敗，40多萬(wàn)兵士被秦國(guó)坑殺。

公元前257年，秦國(guó)的軍隊(duì)包圍了趙國(guó)的都城邯鄲，趙國(guó)的形勢(shì)非常危急，趙國(guó)的丞相平原君趙勝前去楚國(guó)請(qǐng)求救援，楚考烈王棄秦楚兩國(guó)的盟約不顧，派遣春申君領(lǐng)兵救援趙國(guó)。與此同時(shí)，魏國(guó)也派出信陵君魏無(wú)忌救援趙國(guó)，在楚、魏、趙三國(guó)的聯(lián)合下，一舉擊潰秦國(guó)，解除了邯鄲之圍。

公元前256年，楚考烈王派遣黃歇向北征伐魯國(guó)，次年黃歇滅掉魯國(guó)，任命荀況為蘭陵(今山東蒼山)縣令。通過(guò)援趙滅魯，黃歇的在諸侯中的威望大增，也使楚國(guó)重新興盛強(qiáng)大。

春申君黃歇在對(duì)外窮兵黷武的同時(shí)，對(duì)內(nèi)則和齊國(guó)的孟嘗君，趙國(guó)的平原君，魏國(guó)的信陵君競(jìng)相禮賢下士，招引門客，最高峰時(shí)黃歇有門客3000多人，其數(shù)量在“戰(zhàn)國(guó)四公子”中居于首位。

黃歇的門客多逞強(qiáng)好斗，奢侈浮華。有一次，趙國(guó)的平原君派門客拜訪春申君，春申君把他們安排在上等的客館住下。平原君的門客想向楚國(guó)夸耀趙國(guó)的富有，他們特意在頭上插上玳瑁簪子，亮出裝飾著珍珠寶玉的劍鞘，前去拜見(jiàn)春申君，而春申君的上等門客都穿著寶珠做的鞋子，讓平原君的門客自慚形穢。

公元前256年，秦國(guó)滅掉西周國(guó)，同年，寄居在西周國(guó)的周赧王死去，作為天子之國(guó)的周朝不復(fù)存在。前249年，秦國(guó)秦莊襄王即位，任命呂不韋為丞相，又帶兵滅掉東周國(guó)。

公元前242年，各諸侯國(guó)擔(dān)憂秦國(guó)吞并中原的勢(shì)頭不能遏制，于是互相訂立盟約，聯(lián)合起來(lái)討伐秦國(guó)，并讓楚考烈王擔(dān)任六國(guó)盟約的首腦，讓春申君當(dāng)權(quán)主事。

六國(guó)組成合縱聯(lián)軍，由黃歇任命龐暖為聯(lián)軍主帥，六國(guó)聯(lián)軍曾一度攻到函谷關(guān)(今河南靈寶境內(nèi))，秦國(guó)傾全國(guó)之兵出關(guān)應(yīng)戰(zhàn)，六國(guó)聯(lián)軍戰(zhàn)敗而逃。楚考烈王把作戰(zhàn)失利的罪責(zé)歸于春申君，從此開(kāi)始冷落黃歇。