佟國維是清朝大臣佟圖賴的第二個兒子，康熙皇帝的舅舅。順治年間，被封為一等侍衛。康熙九年，被封為內大臣。當時正直吳三桂的三藩之亂，佟國維負責逮捕吳三桂的兒子吳應熊。康熙二十八年，因為女兒孝懿仁皇后的關系，被封為一等功。康熙二十九年，佟國維跟隨著康熙皇帝遠征噶爾丹。和他的哥哥佟國綱一起率領左路軍作戰。佟國綱在這一戰中陣亡。佟國維率領著部隊從敵后發起攻擊，擊退了噶爾丹。但是因為沒有追擊敵人，擴大戰果，被降職。康熙三十五年，跟隨康熙皇帝第二次遠征噶爾丹。他負責后勤補給工作，在運輸工作中失職，自請降級，被康熙皇帝赦免。第二年，第三次征討葛爾丹，終于把噶爾丹戰敗。康熙四十三年，佟國維以年老為由，上書請歸。

康熙四十七年，皇太子允礽被廢，佟國維趁機向康熙上書，請立八阿哥為太子。跟著他一起上書的還有朝中的許多大臣。但其實，康熙并不中意八阿哥。不久，又把允礽重新立為太子。康熙四十八年，康熙重新把佟國維召到面前，責問他說：“你既然已經卸甲歸田，為什么還要帶頭帶頭推薦八阿哥為太子？”佟國維對道：“我被皇上封為國舅，自然應當為國事操勞。”康熙皇帝十分生氣，把他一頓訓斥。佟國維自請降罪。康熙皇帝讓他安撫群臣，此事就這樣作罷了。康熙五十八年，佟國維病逝。雍正年間，賜謚號為端純，雍正皇帝親手寫下“仁孝勤恪”四個大字，讓人將它表在他的墓道上，以示尊敬。

佟國維是康熙時候的皇親，順治皇后孝康章皇后的弟弟，康熙孝懿仁皇后的父親，可謂是無比榮耀。他的弟弟佟國綱是一員勇將，陣亡在和噶爾丹的戰役中。那么歷史上佟國維的結局又是什么樣的呢？在和噶爾丹的戰爭結束后，佟國維又當了幾年的國舅。在康熙四十三年告老。四年后，皇太子允礽被廢，佟國維向康熙上書說：關于皇儲的這個事情是很嚴重的，太子是國之根本。現在國家沒有了太子，還請重新再立一個。于是康熙又讓大臣們推薦誰可以適合擔任太子，佟國維又帶頭上書保舉八阿哥為太子。

第二年，康熙追究是誰帶頭保舉的八阿哥，并最終找到了佟國維。皇上責問他說：你現在已經解任，又為何要出頭保舉八阿哥呢？佟國維解釋道：他的身份是國舅，而且為了國家的大事，他理所當然要站出來說話。這下引起了康熙皇帝對他的不滿。不久，皇太子允礽被重新立為太子。康熙訓斥佟國維說：朕廢太子，是因為他身體不好，你們卻私下密謀，想要議論立八阿哥為太子。佟國維引罪請戮，但是康熙和他是有親戚關系的，所以并不打算責罰他，只讓他安撫各位大臣的情緒。康熙五十八年，佟國維病逝。他比陣亡在噶爾丹的哥哥幸運多了，應該也能算是善終了。康熙皇帝賜他祭葬。雍正皇帝追封他為太傅，賜謚號端純，并親手寫了“仁孝勤恪”四個字，命人表在他的墓道之上。

佟國維和康熙的關系就是舅舅和外甥的關系，也就是說，佟國維是大清的國舅。但實際上，他們的關系還遠不止這樣簡單。佟國維的姐姐孝康章皇后是康熙皇帝的父親順治皇帝的皇后，而孝康章皇后也是康熙皇帝生母。這就已經確定了他們舅、甥的關系。后來，佟國維的女兒也嫁給了康熙，也就是說，康熙娶了自己的表妹。而且，佟國維的女兒也成為了皇后，封號為孝懿仁皇后。最初聯系康熙和佟國維的關系的人物是孝康章皇后。孝康章皇后是佟國維的姐姐，他們的父親叫做佟圖賴。在順治十年的時候被選為庶妃，第二年就剩下了皇三子玄燁，也就是后來的康熙皇帝。七年后，順治駕崩，玄燁繼承了帝位。

第二任聯系他們之間的人物是佟國維的女兒孝懿仁皇后。孝懿仁皇后也是孝康章皇后的親侄女，康熙皇帝的親表妹。她在康熙十六年的時候被封為貴妃，四年后晉封皇貴妃。只可惜，她只有做妃子的命，卻沒有當皇后的福分。康熙二十八年七月初九被封為皇后，第二天就病死了。前前后后，當了只有幾個小時的皇后。是中國歷史上在位時間最短的一個皇后。佟國維和康熙之間的關系，可謂是親上加親。所以在遠征噶爾丹的時候，盡管佟國維有著這樣那樣的失誤，但是康熙皇帝也始終沒有追究他的責任，這和他們的親戚關系有著不可忽略的關系。之后九子奪嫡的斗爭中，佟國維站在八爺黨的立場上，也給了八阿哥有了一張強大的王牌，從而讓他在一段時間內可以在其他眾王子之中脫穎而出。

在電視劇《康熙王朝》和二月河的小說中，佟國維是隆科多的六叔。但在真實的歷史上，佟國維是隆科多的父親。讀到這里，可能有人會覺得奇怪，這父子倆怎么不是一個姓呢？佟國維是姓佟，但隆科多卻不是姓隆，他的全名叫做佟佳·隆科多。佟佳這個姓氏在滿族中很常見，被漢語翻譯過來后，就簡稱為佟。在康熙晚年，眾皇子為了爭奪皇位，打你頭破血流。奇怪的是，這佟家父子的立場，居然有著鮮明的對立性。父親佟國維擁護的是八阿哥，兒子隆科多擁護的四阿哥。只是父親佟國維死得比較早，在康熙皇帝駕崩前三年就去世了，要不然父子倆兵戎相見也不是沒有可能的。根據二月河的小說《康熙王朝》中是這么解釋父子倆的關系的，因為當時政治走向尚不明朗，大家誰也無法預測最終是誰會在這場皇位爭奪戰中勝出。所以佟國維想了個辦法，讓兒子去支持四阿哥，而他自己支持八阿哥。這樣，無論是哪一方最終獲勝，他們佟家都可以保證有擁立之功。但是歷史已經過去，他們一家子到底是什么樣的想法，還是見仁見智的。

康熙六十一年，康熙帝的生命走到了盡頭，當時在康熙身邊的顧命大臣只有隆科多一個人。所以康熙最終下詔傳位給誰，恐怕真相只有隆科多一個人知道了。而雍正能夠順利地登上皇位，靠的就是年羹堯和隆科多兩個人。雍正繼位后，隆科多任吏部尚書，權力很大，官員任免他都可以不經過皇帝，自己裁決。人們暗地里稱他為“佟選”。但最終他還是引起了雍正的不滿，被雍正冠以41條罪名，關押起來。不久，他就死于禁所之內。