宮中對(duì)于嘉慶皇帝的死因是諱莫如深的。可是，父皇嘉慶皇帝的慘死，卻在道光帝的心理投下了一個(gè)很深的陰影。后來，道光帝的執(zhí)政老是表現(xiàn)出一種前怕虎、后怕狼的猶豫，做什么事情都有一種戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰的慎微。

接下來，大清帝國(guó)的舵手，便是慈禧的公公——那個(gè)苦淚漣漣的道光帝旻寧。

旻寧執(zhí)政的時(shí)間長(zhǎng)達(dá)30年。據(jù)說也應(yīng)該算是一位飽受傳統(tǒng)儒學(xué)文化浸潤(rùn)的有學(xué)之君，“經(jīng)史融通，奎藻日新”。他在做皇子時(shí)，曾親筆手書“至敬、存誠(chéng)、勤學(xué)、改過”的條幅，懸于室內(nèi)，日夜自省。不過，到了道光時(shí)期，世界形勢(shì)比嘉慶帝掌權(quán)時(shí)更加日新月異，所謂的“坐地日行八萬里，巡天遙看一千河”，恬靜的道光帝，卻仍然只想憑借從故紙簍中學(xué)得的那一點(diǎn)知識(shí)，來跟外面繽紛的世界打交道，難怪他會(huì)有“綠水青山枉自多，……一樣悲歡逐逝波”的哀嘆了。

道光皇帝旻寧這一輩子經(jīng)歷過許多風(fēng)風(fēng)雨雨的事情，但印象最深刻的，卻有兩件：

一件事情，發(fā)生于嘉慶十八年(1813年)九月十五日，那時(shí)旻寧還是皇子。天理教教主林清領(lǐng)了200名烏合之眾，動(dòng)作嫻熟地攻進(jìn)了紫禁城東華門、西華門，沖著養(yǎng)心殿奔?xì)⒍鴣怼Ｊ贩Q“癸酉之變”。這件事情的發(fā)生有點(diǎn)奇怪，林清其人的經(jīng)歷，做過藥店店員、官府傭人及運(yùn)糧船夫，一輩子都在基層廝混，他憑什么本事輕易就突破了號(hào)稱壁壘森嚴(yán)的紫禁城的防線呢？當(dāng)時(shí)，昭梿是清太祖第二子代善之后，嘉慶時(shí)授散秩大臣，襲親王爵。林清在紫禁城弄出動(dòng)靜之時(shí)，昭梿正與書童下棋消磨時(shí)間，聽到這個(gè)消息，昭梿趕緊馳馬入宮搶新聞，后來，昭梿在《嘯亭雜錄》中便以戰(zhàn)地記者的身份，報(bào)道了這場(chǎng)發(fā)生于深宮之中的遭遇戰(zhàn)：“賊由門外諸廊房得逾墻窺大內(nèi)，皇次子立養(yǎng)心殿階下，以鳥槍擊斃二賊，貝勒綿志亦趨入，隨皇次子捕賊。”

接下來，“有劉姓者(指教徒)縛臥隆宗門側(cè)，聞火槍聲，自相怨艾曰：吾早言是物兇狠，終不能成事，若輩不聽好語至此。”皇次子即旻寧，旻寧手中拿著的那把兇猛的火槍，有人說是鳥銃，當(dāng)時(shí)剛剛從西洋傳入的一件時(shí)尚武器，也有人講就是明永樂時(shí)的神機(jī)槍。總之，當(dāng)時(shí)的旻寧手持這件勞什火槍，犀利無比，教民在他的精確點(diǎn)射下大為氣餒，官軍這才一舉取得了紫禁城保衛(wèi)戰(zhàn)的輝煌勝利。嘉慶對(duì)于旻寧的“有膽有識(shí)，忠孝兼?zhèn)洹保?dāng)然感到很開心啦，因此，便給旻寧加封了一個(gè)“智親王”的光榮稱號(hào)。這應(yīng)該是旻寧一生中所做過的一件最快意人生的事情了。

至于第二件事情，就令旻寧難以接受了。你說中國(guó)有史可查的王朝過去了83個(gè)，大大小小、高高矮矮的皇帝老子也已過去了559位，大家都說自己是上天的兒子，可是，為什么就嘉慶帝這一個(gè)兒子特別的倒霉呢？他竟然是天王老子用雷電劈死的。當(dāng)時(shí)，嘉慶帝去了承德的避暑山莊木蘭秋狝，有關(guān)他的死，大臣中悄悄地流傳著各種不同的說法：一說是嘉慶帝晚飯后躺在床上打飽嗝兒，突然，熱河上空雷鳴電閃，一個(gè)滾地雷猝不及防地沖著嘉慶帝撲面而來，嘉慶帝當(dāng)即“觸電”身亡。另一種說法則是嘉慶帝領(lǐng)了大隊(duì)人馬在木蘭圍場(chǎng)圍獵。但是，這一年，嘉慶帝的手氣特別背，大型的野生動(dòng)物老虎、黑熊呀什么的，連毛都沒撈著一根，只獵獲一些小兔子小鳥兒的小東西，因此，嘉慶帝特別的無趣。

就在嘉慶帝決定回京的這一天，半路上忽然下起了傾盆大雨，雷電交加，忽然一聲霹靂，嘉慶帝在眾人的簇?fù)碇絮咱劦袈溆隈R下。嘉慶帝一瞬間變成了一具死尸，所有的人均驚得目瞪口呆！最后一種說法尤其詭異。說是嘉慶帝與一小太監(jiān)長(zhǎng)期保持著斷袖之好。嘉慶帝正與小太監(jiān)在避暑山莊煙波致爽殿中鬼混，忽然一道道的閃電穿過一層層的烏云，朝著煙波致爽殿奔騰而來。其中，一個(gè)小火球鉆進(jìn)了小樓，在嘉慶帝的身上炸開。嘉慶帝就此成為一個(gè)永恒的傳說。

記得嘉慶八年(1803年)之時(shí)，嘉慶皇帝在宮中就險(xiǎn)些被陳德刺死。當(dāng)時(shí)，大難不死的嘉慶皇帝曾經(jīng)在《遇變罪己詔》中，心有余悸地講過這么一句話：“朕雖未能仰紹愛民之實(shí)政，亦無害民之虐事，突遭此變，實(shí)不可解！”嘉慶帝不能預(yù)料到后來的慘死。否則他后來在九泉之下，大約口口聲聲都要向人訴說自己的《竇娥冤》了。

宮中對(duì)于嘉慶帝的死因是諱莫如深的。可是，父皇嘉慶帝的慘死，卻在道光帝的心理投下了一個(gè)很深的陰影。后來，道光帝的執(zhí)政老是表現(xiàn)出一種前怕虎、后怕狼的猶豫，做什么事情都有一種戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰的慎微。道光帝愈是怕出錯(cuò)，愈是禍?zhǔn)逻B連，這也怪大清朝的氣場(chǎng)不行了。

其實(shí)，對(duì)于道光帝的即位，下面的臣子也不是沒有閑言碎語的。

嘉慶帝猝死，根據(jù)王氏《東華錄》的說法：“嘉慶四年四月初十日，仁宗遵密建家法，親書上命，緘藏匣，默體先志，慎簡(jiǎn)元良。”似乎道光帝的上位是篤定的。

但是，仔細(xì)觀察此階段其他史料中流傳出來的種種說法，卻又可能是未必的。因?yàn)楹髞恚螒c帝可能改變主意，把密藏于乾清宮“正大光明”匾額之后的匣撤了出來。根據(jù)御制《古今儲(chǔ)貳金鑒》的說法，雍正帝所制定的秘密確立儲(chǔ)君圣旨，皇帝在選定繼承人之后并不需要向群臣宣布，而是預(yù)立密詔兩道，一道藏于乾清宮“正大光明”匾額的后面，一道藏于皇帝隨身攜帶的金盒之中。一旦皇帝升天了，大家把兩道密旨放在一起印驗(yàn)無誤，即可以舉行新皇帝登基的手續(xù)了。當(dāng)時(shí)，嘉慶帝崩駕后，朝廷重臣們只從服侍嘉慶帝的一個(gè)小太監(jiān)，身上搜出了密旨的副本，而“正大光明”匾額后的正本卻失蹤了。按照大清朝新君確立的嚴(yán)格程序，道光道的繼承權(quán)并不明朗，因此，道光帝當(dāng)時(shí)面臨著他人生的第一次重大的政治危機(jī)。

當(dāng)然了，中國(guó)官方史書對(duì)于這一段秘史秘而不宣。倒是來自于朝鮮國(guó)的一個(gè)叫樸綺壽的書狀官，為這件事提供了想象的空間。韓國(guó)出版的《同文匯考》一書中，記載有他在嘉慶二十二年(1817年)三月二十九日所寫下的一段日記：“皇帝有三個(gè)兒子，長(zhǎng)子則面貌涼薄，人且凡庸。第二子則廣頰豐耳，人亦寬弘。第三子則最為穎悟，有文藝，年雖少而頗練達(dá)事務(wù)，皇帝最喜歡他。”樸綺壽所描繪的“皇帝三子”，為當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)子綿寧36歲(道光帝擔(dān)心綿字老百姓不容易避諱，做上皇帝后便改名叫旻寧)，次子綿愷22歲，最小的兒子綿忻12歲。綿愷、綿忻均為道光帝的繼母孝和睿皇太后所生。當(dāng)時(shí)，36歲的道光人瘦削得像一只猴子，又沒有多少精神氣兒，整個(gè)人的精神狀態(tài)像極了一個(gè)昏昏欲睡的鄉(xiāng)下土老帽兒，這難保后來的嘉慶帝不會(huì)產(chǎn)生其他的想法。

嘉慶四年(1799年)，道光帝被確定為儲(chǔ)君之時(shí)，道光的生母孝淑睿皇后去世還不到兩年，后來的孝和睿皇太后當(dāng)時(shí)還沒有升上來做皇后，只不過是一位貴妃，因此，綿寧以嫡長(zhǎng)子的身份躋身于儲(chǔ)君，那是任何人都不敢說閑話的。何況當(dāng)年嘉慶帝膝下還只有18歲的綿寧、4歲的綿愷，小綿忻還沒有來到這個(gè)世界，作為一種預(yù)防性的建儲(chǔ)措施，嘉慶帝舍道光便沒有其他更合適的人選了。

但是，到了嘉慶二十五年(1820年)，嘉慶皇帝暴斃那一年，綿寧的優(yōu)勢(shì)就一點(diǎn)點(diǎn)地流失了。綿寧除了在嘉慶十八年(1813年)那年，露了一手好槍法，在以后的歲月中乏善可陳。嘉慶帝發(fā)現(xiàn)綿寧的性格比自己更加趨向于墨守成規(guī)，而且容貌猥瑣，嘉慶帝擔(dān)心即位后的綿寧能不能鎮(zhèn)住下面那些營(yíng)私結(jié)黨的臣子？如此，嘉慶帝對(duì)綿寧產(chǎn)生了“望之不似人君”的復(fù)雜想法。其次，則在于幼子綿忻的伶俐喜人。14歲的綿忻，人長(zhǎng)得猶如晨月的朗朗生輝，優(yōu)雅極了。他的生機(jī)，跟綿寧的枯淡，恰成為一種鮮明的對(duì)比。何況，這時(shí)，綿寧的生母孝淑睿皇后已經(jīng)死了很久了，孝和睿皇太后卻仍處于一種女子的盛年，從來只聞新人笑，有誰聽得故人哭？其時(shí)，嘉慶帝的萬千寵愛，正在幼子綿忻的生母鈕祜祿氏皇后(即孝和睿皇太后)身上，嘉慶皇帝如果是愛母及子的話，綿忻具有很大的機(jī)會(huì)。如此，嘉慶二十五年這一年，14歲的綿忻被嘉慶皇帝晉封為瑞親王，而其同母的兄長(zhǎng)綿愷盡管已經(jīng)成年，卻只得到了一個(gè)郡王的封爵。