崇禎十四年(1641年)正月二十日，河南洛陽福王府邸里，人聲鼎沸，烈焰騰騰。王府中堂廣場上，烘燒著一口從洛陽郊外迎恩寺抬來的“千人鍋”。巨大的鐵鍋內，撒滿姜、蔥、蒜、桂皮、花椒以及無數高湯燉煮用料，奇香撲鼻。熊熊烈焰中，最駭人心目的是，巨鍋之中，除七、八只剝皮去角的梅花鹿外，還有一個光頭的三百多斤的巨胖活人在里面，他盲人游泳一樣瞎撲騰著，時而竄上水面，時而沉入水底，邊嚎邊叫，好不凄慘。其間，這個連陰毛都被剃光的“豬油糕”樣的大胖人剛剛抓住一只浮起的梅花鹿尸體喘息，大鍋周圍兩三千圍觀的農民軍士兵，立刻用長矛戮刺其胳膊，使此人不得不慘叫著放開手，重新在已經微微燒開的熱水中“游泳”。

鍋中的巨胖，不是什么寺中和尚，也不是在表演“絕世武功”，此人乃明朝當今皇上崇禎皇帝的親叔父、明神宗最寵愛的兒子——福王朱常洵;大鍋周圍興高采烈圍觀的人，乃李自成手下的農民軍。他們正在欣賞的“活物”，正是馬上要享受的大餐中的一味主菜——“福祿(鹿)宴”中的“?！辈?。一個時辰過后，煮得爛熟的福王朱常洵以及數只梅花鹿已經被幾千兵士吃入腹內，成為大家的美味晚餐。

河南本來是富有之鄉，但連年災害，加之明廷七藩封于此地，土地高度集中，貧困人民非死即逃，“桀黠不逞者遂相率為盜”。李自成進入河南之始，手下僅有一千左右兵士，勢單力薄，幾個月便發展到數萬人，農民軍一舉攻克宜陽、永寧、偃師、靈寶、寶豐等地，殺明朝宗室萬安王以及各縣官員數百人。也恰在此時，宋獻策和朱金星這兩個“知識分子”加入了李自成農民軍。朱金星是犯法被貶戍的“舉人”，宋獻策是江湖術士，二人深受重用。

農民軍在河南，最大的目標自然是洛陽的福王朱常洵。此人乃明神宗第三子，是寵妃鄭貴妃所生，他差點奪了明光宗當時的太子之位。明末“三案”，追根溯源，皆與此人及其母親大有關系。萬歷二十九年，明神宗封此愛子為福王，婚費達三十萬金，在洛陽修蓋壯麗的王府，超出一般王制十倍的花費，并一次賜田四萬余頃。就國之后，福王橫征暴斂，侵漁小民，千方百計搜刮，壞事做絕。崇禎即位后，因這位福王是帝室尊屬，對他很是禮敬。

這位重達三百斤的肥王爺終日閉閣暢飲美酒，遍淫女娼，花天酒地，也算韜光養晦吧。陜西流賊猖熾之時，河南又連年旱蝗大災，人民相食，福王不聞不問，仍舊收斂賦稅，連基本的賑濟樣子也不表示一下。四方征兵隊伍行過洛陽，軍士兵紛紛怒言：“洛陽富于皇宮，神宗耗天下之財以肥福王，卻讓我們空肚子去打仗，命死賊手，何其不公！”

當時退養在家的明朝南京兵部尚書呂維祺多次入王府勸福王，勸他說即使只為自己打算，也應該開府庫拿出些錢財援餉濟民。福王與其父明神宗一樣，嗜財如命，不聽。