1864年，曾國藩登上了人生的權(quán)力頂峰。這一年，他弟弟曾國荃攻陷南京，徹底滅了天平天國。曾國藩坐擁湘軍30萬，權(quán)傾朝野，功蓋天下。慈禧任命他為兩江總督、欽差大臣，節(jié)制江、浙、皖、贛四省軍事兼地方政務(wù)。當(dāng)年大清最高一級地方行政長官總督一職，全國才設(shè)8名，其中5名是“曾派”除了曾自己任兩江總督外、直隸總督劉長佑和閩浙總督左宗棠，均屬湘軍人馬。另四川總督駱秉章和兩廣總督毛鴻賓，雖非湘軍嫡系，但與曾國藩交往甚密。僅次于總督的地方要員巡撫，大清共有15名巡撫，其中7名屬于湘系。至于再往下面的道臺、縣令之類，就更是曾國藩湘系的天下了。毫不夸張地說1864年，曾國藩穩(wěn)穩(wěn)地把持了滿清的大半壁江山。
1、底下跟著混的人，都盼著曾國藩謀個反，當(dāng)小弟的，都會盼著大哥把場子越做越大。趙匡胤不就是被底下人硬忽悠著穿上了黃袍嘛。
當(dāng)曾國藩的湘軍勢力漸大后，底下的人自然也會生出這樣的想法來。1860年，咸豐死在承德時，湘軍將領(lǐng)李元度就給曾國藩送上這么一幅對聯(lián)——王侯無種，帝王有真;鼎有輕重，似可問焉。
曾國藩把它收下，看了看，放一邊，一個字也沒說。李元度也就識趣，沒敢再多說什么。曾國藩的老鄉(xiāng)王闿運(yùn)，更是當(dāng)面和曾國藩探討過這事。曾國藩從頭至尾也是一字不說，最后用手蘸茶在桌子上寫了兩個字，獨自離開。王闿運(yùn)過去一看，竟是“荒謬”二字。
曾國藩過生日時，時任湖北巡撫的胡林翼遞了張紙條給他。曾打開一看，上面寫著東南半壁無主，我公豈有意乎？
曾國藩照例是不說一字，隨手就撕的碎碎的。最有意思是的，連他的死敵，太平天國的翼王石達(dá)、忠王李秀成，都曾經(jīng)建議他反清自立。部屬盼他當(dāng)皇帝，連死敵都勸他坐天下，曾國藩若要謀反、擁兵自立，似乎是天意所示、民心所向的事啊！那曾國藩為什么死活不肯呢？
2、曾國藩清楚一旦反了滿清，這天下可真就又要大亂了
曾國藩堪稱中國傳統(tǒng)知識分子之典型，與他同時代的李鴻章、張之洞、袁世凱，均對其人品持敬仰之情。幾十年后最能影響中國歷史的兩個人毛澤東和蔣介石，無不對其贊賞有加。所以說，從修身治國來說，曾國藩的個人魅力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超越了黨派政見之爭。他之所以能達(dá)到此等成就，一個最大的優(yōu)點就是曾國藩特別善于反省。他日日反省自己，更多的時候，也在反省自己的族類。正是因為有這樣深刻而全面的反省，讓他徹底沒有勇氣去做這謀反自立這樣的大事。與其他朝代的造反不同，反滿清另立帝王，首先是反滿，其次才是滅清。而前者，讓曾國藩頗為顧慮。
經(jīng)過滿人長達(dá)200余年的統(tǒng)治奴役，漢人已經(jīng)徹底學(xué)會了順從頭剃的锃亮，辮子粗又長。
一旦把滿人驅(qū)出中原，這頭上的辮子剪起來容易，但心上的那根辮子，可就不容易剪掉了。
如果再考慮到當(dāng)時列強(qiáng)虎視耽耽，中國隨時都有亡國滅種的危險，那么這種排滿反清之舉，極有可能是自亂天下、自取其亡。在目睹并親身經(jīng)歷了太平天國令百姓生靈涂炭、生不如死的殘境之后，曾國藩更斷然不愿因一己之榮耀而冒這樣的風(fēng)險。這種謹(jǐn)慎，你可以理解成是一種膽小怕事的怯懦，也可以理解成一份憐憫天下的情懷。
而我，更愿意相信曾國藩屬于后者。
3、曾國藩更清楚漢人搞窩里斗，個個都是高手
熟讀《易經(jīng)》的曾國藩很清楚盈滿則虧的道理。而事實上也是如此，就在湘軍看上去最為鼎盛的時候，恰恰是湘軍開始分裂的時候。
1864年曾國藩控制的部隊，名義上有30萬之眾，但他真正能用得動的，只有12萬不到。而在這12萬中，他當(dāng)初一手帶出來的只有5萬。
湘軍其余6成兵力，均有不同的派系歸屬其中影響力比較大的，就是左宗棠和沈葆楨。單以人品來說，左宗棠這個人實在不咋的。
他晚年不論何種場合，見人只說兩件事第一件必是夸耀自己在西北戰(zhàn)場是何等威風(fēng)勇猛;第二件則必是罵曾國藩是如何的虛偽做作。除了這兩樣事，絕不提第三個話題，以至后老了以后，都沒人敢和他聊天說話。考慮到他早年曾國藩對他的提攜與幫助，實在想不明白他為什么對曾國藩那么大意見。唯一的合理解釋就是，他太自負(fù)了，覺得老子天下第一，世人卻盡說曾國藩好，所以他不服。
假設(shè)一下，如果曾國藩真謀反得了天下，估計第一個要平叛的就是左宗棠。沈葆楨則仗著自己的老丈人是林則徐，打心里不服平民出身的曾國藩。曾國荃圍攻南京時，缺糧少銀，曾國藩三番五次讓沈葆楨送些糧草過去，沈就是不理。曾國荃也不是個好鳥，因此也記了沈葆楨一仇。就故意把皖南的廣德和宣城放開不守，讓太平天國的殘部得以進(jìn)入江西，去禍害一下江西巡撫沈葆楨。大家看看還沒有得天下，一群漢人就已經(jīng)窩里斗的這么熱鬧了，真要了有了皇帝這個寶座誘惑，估計這幾個人先打成一團(tuán)了。所以，就象魯迅先生說的那樣大家誰都沒有，可以;但要是你有我沒有，那就絕對不行！大家都做滿人的奴才，沒問題;但你要作了主子，讓我做你的下屬，沒門！這道理，曾國藩早就看明白了，想透徹了。
所以，還是老老實實地老去吧，死后得個”文正“二字，就挺好的了。正所謂功成身退曾文正，不做當(dāng)年吳三桂。
曾國藩的歷史評價
中國近代現(xiàn)代化建設(shè)的開拓者
曾國藩是中國歷史上真正“睜眼看世界”并積極實踐的第一人。在他的指導(dǎo)下，建造中國第一艘輪船，開啟近代制造業(yè)的先聲;建立第一所兵工學(xué)堂，肇始中國近代高等教育;第一次翻譯印刷西方書籍，不僅奠定了近代中國科技基礎(chǔ)，而且極大地開闊了中國人的眼界;安排第一批赴美留學(xué)生，為國家培養(yǎng)了大批棟梁之材，其中民國第一任總理唐紹儀，中國“鐵路之父”詹天佑、清末外交部尚書(部長)梁敦彥、清華大學(xué)第一任校長唐國安等就是此中佼佼者。
曾國藩一生奉行為政以耐煩為第一要義，主張凡事要勤儉廉勞，不可為官自傲。他修身律己，以德求官，禮治為先，以忠謀政，在官場上獲得了巨大的成功。
曾國藩的崛起，對清王朝的政治、軍事、文化、經(jīng)濟(jì)等方面都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。在曾國藩的倡議下，建造了中國第一艘輪船，建立了第一所兵工學(xué)堂，印刷翻譯了第一批西方書籍，安排了第一批赴美留學(xué)生。可以說曾國藩是中國近代化建設(shè)的開拓者。
