明朝在中國歷史絕對是獨一份的，不僅僅是因為最后的漢人王朝，其實更多的是明朝給我們留下太多的傳奇。明朝皇帝也可以說整個中國古代王朝“品種”最為齊全的，各式各樣的皇帝都有。其中有一位非常有爭議的皇帝，他生前盡做了些荒唐事，但是在臨死時卻立下一個規矩，得到了后世的尊敬。

他便是明英宗睿皇帝朱祁鎮，是明朝第六位皇帝，九歲繼位稱帝，年號為正統。其實也就是從他開始明朝才開始出現衰弱的跡象，大家都知道也就是土木堡之變。經過土木堡之變后明朝前面幾朝留下的軍事力量被消耗了一大半，之后更加是導致京城受襲，若不是于謙等人的拼死抵抗，可能明朝也會短命。明英宗也是明朝唯一一位兩次登基為帝的皇帝，土木堡之變他被瓦剌俘虜，據說在被俘的時候由于瓦剌都不知道大明皇帝長什么樣，就是覺得這只是一個簡單的將領，后來要殺他才說自己是大明皇帝。

土木堡之變同樣也是伴隨著大明最為可怕的惡果開始的，那就是宦官專權。英宗登基才九歲知道什么東西，因此國事全由太皇太后張氏把持，賢臣"三楊"主政。后來，張氏駕崩，三楊去位，英宗開始寵信太監王振。太監本身就是身體不完整，因此他們的心理肯定是有一個很大的陰暗面的，就在英宗寵信王振的時候，各種荒唐的事就發生了，影響最大的荒唐事就是慫恿明英宗親率大軍出征抵御蒙古瓦剌。要知道英宗并不算是個軍事能人，最后在各種原因共同作用下，大軍慘敗退至土木堡被圍，結果就是明朝前面幾朝的軍事積累毀于一旦，甚至英宗自己也被俘，但是后來瓦剌要求大量的贖金以及一些過分條件。于是在民族英雄于謙等文武大臣的擁立下朱祁鈺稱帝，重新建立明朝政治核心。

瓦剌一看這不對勁啊，我們抓你皇帝你就再立一個，不如我把老皇帝放回去，讓你們窩里斗。果然就在被放回來七年之后，石亨等人發動奪門之變，英宗復位稱帝，改元天順。就這樣英宗成為了明朝唯一一個兩次登基為帝的皇帝。雖然前面英宗是干了一大票的荒唐事，在他執政后期任用李賢，聽信納諫，仁儉愛民，因此得到的善言也挺多的。但是他給后世留下最為值得稱贊的要算是他廢除了“人殉”，這個可以說是封建制度最為殘忍的陪葬制度了——用活人陪葬。

中國自古就有用活人陪葬的制度，明朝開國皇帝朱元璋死后用活人陪葬的數量簡直駭人聽聞，“太祖崩，宮人多從死者”，明代學者王世貞在筆記《弇山堂別集》中記錄，由于死者太多，到了后面有人提出加封這些宮人的親屬，都很難一一核對名單。而朱棣的殘暴程度跟朱元璋一模一樣，在人殉這件事情上也深得遺傳，據《李朝實錄》所記：“帝之崩，宮人殉葬者三十余人。當死之日，皆餉于庭，餉撤，俱引升堂，哭聲震殿閣。堂上置大小床，使立其上，掛繩圈于其上，以頭納入其中，遂去其床，皆雉經而死。”當時那些需要陪葬的妃子宮女的哭聲簡直就是當時宮里最悲慘的聲音了。

到英宗這里，可能就是他小時候的遭遇，當然本人覺得跟多的是因為他為了保護自己的皇后，因為錢皇后一直沒有生育，太子朱見深的生母周貴妃為了執掌后宮大權，基本上就是必須要錢皇后殉葬，而那時病殘的錢皇后只能一死。英宗想起了父親宣宗死后，回響在內宮里的哭聲，于是將兒子朱見深叫來，鄭重下旨道：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止。”

雖然英宗快要死了但是他的話不論是誰還是要聽的，因此在英宗之后明朝再無“人殉”，宮中再也不用因為皇帝去世而陪葬更多的活人。這位前半生一直在做荒唐事的皇帝，最后還是做了一件真的值得贊揚的事，而他的人生的兩面性更加值得考究。