和珅是乾隆皇帝最寵愛(ài)的心腹大臣，而且是清朝最大的貪官。他以一個(gè)跟在轎子后面的扈從，一躍而為主持朝政的宰相，靠的全是拍馬屁的功夫。嘉慶在做皇子時(shí)，就深恨這個(gè)人。做了皇帝以后，一心想除掉這個(gè)亂國(guó)的奸臣，但因礙于乾隆這個(gè)太上皇還在，無(wú)法下手。

和珅也意識(shí)到這位未來(lái)的皇上不喜歡他，心中惴惴不安。乾隆要禪位給太子，和珅竭力勸阻，無(wú)效，又反過(guò)來(lái)討好皇太子。在乾隆決意禪位，但冊(cè)封皇太子的詔書(shū)尚未宣布時(shí)，和珅就早一日到太子宮祝賀，并進(jìn)獻(xiàn)如意，企圖邀“擁戴”之功。他見(jiàn)皇太子對(duì)他冷淡，又聽(tīng)說(shuō)太子在他走后就立即傳令，今后和珅求見(jiàn)，不準(zhǔn)通報(bào)，心中就更加惶恐。

乾隆六十年，清高宗覺(jué)得已經(jīng)在位六十年了，總不能等于，更不能超過(guò)清開(kāi)基以來(lái)在位最長(zhǎng)，達(dá)到六十一年的祖父康熙，他決定禪位給太子。

和珅知道乾隆要禪位給太子，意識(shí)到這位未來(lái)的皇上不喜歡他，心中惴惴不安，便竭力勸阻，但乾隆決心已定，不聽(tīng)和珅勸阻。和珅見(jiàn)勸阻乾隆無(wú)效，又反過(guò)來(lái)討好皇太子。在乾隆決意禪位，但冊(cè)封皇太子的詔書(shū)尚未宣布時(shí)，和珅就早一日到太子宮祝賀，并進(jìn)獻(xiàn)如意，企圖邀“擁戴”之功。他見(jiàn)皇太子對(duì)他冷淡，又聽(tīng)說(shuō)太子在他走后就立即傳令，今后和珅求見(jiàn)，不準(zhǔn)通報(bào)，心中就更加惶恐。

乾隆六十年，清高宗禪位給太子颙琰，即清仁宗，嘉慶帝愛(ài)新覺(jué)羅·颙琰。雖然颙琰已經(jīng)禪位，但朝政仍被太上皇乾隆控制，颙琰暫時(shí)居住在毓慶宮。乾隆皇帝最寵愛(ài)的心腹大臣，清朝最大的貪官和珅，依然是主持朝政的宰相。嘉慶在做皇太子時(shí)，就深恨這個(gè)靠拍馬屁的功夫，從一個(gè)跟在轎子后面的扈從，爬到主持朝政宰相的和珅。做了皇帝以后，一心想除掉這個(gè)亂國(guó)的奸臣，但因礙于乾隆這個(gè)太上皇還在，無(wú)法下手。

乾隆要禪位給太子，和珅竭力勸阻無(wú)效，又反過(guò)來(lái)討好皇太子。在乾隆決意禪位，但冊(cè)封皇太子的詔書(shū)尚未宣布時(shí)，和珅就早一日到太子宮祝賀，并進(jìn)獻(xiàn)如意，企圖邀“擁戴”之功。他見(jiàn)皇太子對(duì)他冷淡，又聽(tīng)說(shuō)太子在他走后就立即傳令，今后和珅求見(jiàn)，不準(zhǔn)通報(bào)，心中就更加惶恐。嘉慶做了皇帝，但朝政大事還得聽(tīng)命于太上皇乾隆，所以對(duì)和珅還不得不加以周旋。

這時(shí)，和珅依然位居相國(guó)，嘉慶稱他為相公而不呼其名，以示尊重。每當(dāng)有什么事情要奏明太上皇，嘉慶有意叫和珅代奏。有人提出非議，嘉慶說(shuō)：“朕方依相國(guó)理四海，何可輕也。”其實(shí)，這是穩(wěn)住和珅。和珅為了探聽(tīng)嘉慶的真意和動(dòng)靜，特意推薦他的老師吳省蘭幫嘉慶抄錄詩(shī)章。嘉慶看穿他的用心，所以寫(xiě)詩(shī)也不露聲色。和珅以為嘉慶不會(huì)有什么不利于他的舉動(dòng)，就安下心來(lái)。

嘉慶四年正月，乾隆歸西，嘉慶親政，面對(duì)乾隆末年危機(jī)四伏的政局，嘉慶帝打出“咸與維新”的旗號(hào)，整飭內(nèi)政，整肅綱紀(jì)。制裁和珅的計(jì)劃，自然啟動(dòng)。把和珅抓起來(lái)交大臣會(huì)審，下詔宣布了和珅二十條大罪，其中第一條大罪是“先遞如意，以擁戴自居”，可見(jiàn)和珅弄巧成拙。嘉慶又派人抄和珅的家，整整抄了五天五夜才點(diǎn)清楚。發(fā)現(xiàn)和珅聚斂的家財(cái)竟然超過(guò)了大內(nèi)，連嘉慶也為之震驚。和珅家財(cái)?shù)目傊颠_(dá)到了八億兩白銀，相當(dāng)于甲午、庚子兩次賠款的總和。當(dāng)時(shí)全國(guó)年收入才七千萬(wàn)兩白銀，和珅一家的財(cái)產(chǎn)就相當(dāng)于全國(guó)十余年的總收入。嘉慶的詔書(shū)說(shuō)列舉就可謂驚人。

如：“珍珠手串二百余，多余大內(nèi)數(shù)倍”，“整塊大寶石不計(jì)其數(shù)，勝于大內(nèi)”，“藏銀、衣服逾千萬(wàn)”，“夾墻藏金二萬(wàn)六千余兩，私庫(kù)藏銀六千余兩，地窖埋銀三百余萬(wàn)兩”等等。所以當(dāng)時(shí)有“和珅跌倒，嘉慶吃飽”的傳言。關(guān)于和珅的富有和貪婪，也有史料記載和許多流傳。比如：內(nèi)宮陳設(shè)有有一碧玉盤(pán)，直徑有一次多，是乾隆喜愛(ài)之物，有一天被七皇子打碎，七皇子向和珅求助，和珅立即從家中拿來(lái)一碧玉盤(pán)，色澤尺寸，都超過(guò)打碎的那一只。

和珅清晨有食珍珠的嗜好，有一個(gè)叫石遠(yuǎn)梅的珍珠商販，為了籠絡(luò)和珅，獻(xiàn)給和珅的大珍珠，重者一粒就值二十萬(wàn)金。當(dāng)時(shí)所有朝貢，都要經(jīng)過(guò)和珅之手，上等的都被和珅中飽私囊，其次才送進(jìn)宮中。有一次，兩廣總督孫士毅從安南歸來(lái)，在宮門(mén)外遇見(jiàn)和珅，和珅問(wèn)孫士毅手中拿的什么。孫士毅說(shuō)是一只鼻煙壺。打開(kāi)一看，是一顆大如雀卵的明珠。原來(lái)鼻煙壺就是用這顆明珠雕琢而成。和珅見(jiàn)了贊不絕口，說(shuō)“送給我好嗎？”孫士毅十分為難地說(shuō)：“這是獻(xiàn)給皇上的，我已經(jīng)給皇上說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在要馬上送去，怎么辦呢？”和珅笑著說(shuō)同你開(kāi)玩笑罷了。過(guò)了幾天，孫士毅見(jiàn)到和珅，和珅對(duì)孫士毅說(shuō)：“昨天也得到一珠壺，不知是否比得上你的那一只？”孫士毅一看，全然就是自己敬獻(xiàn)給皇帝的那一只。孫士毅還以為是乾隆皇帝轉(zhuǎn)賜給了和珅，后來(lái)他暗中查訪，乾隆皇帝卻并無(wú)轉(zhuǎn)賜給他。可見(jiàn)是和珅“不告而取”。

嘉慶皇帝曾問(wèn)軍機(jī)大臣吳熊光：“人說(shuō)和珅有異志，究竟有沒(méi)有？”吳說(shuō)：“凡心懷不軌的人，必收買(mǎi)人心。而和珅這個(gè)人，無(wú)論滿人、漢人，幾乎沒(méi)有人歸附他的，他即使想圖謀不軌，又有誰(shuí)肯依從他/”嘉慶又問(wèn)：“那么，我治他的罪，是否操之過(guò)急了？”吳光熊說(shuō)：“不敢快治他的罪，恐怕會(huì)另生事端。發(fā)之速，是義之盡;收之速，是仁之之至。”和珅被抓經(jīng)過(guò)審訊，內(nèi)外大臣都主張按大逆罪凌遲處死。嘉慶終因他是父親的寵臣，如押赴刑場(chǎng)，有所不便，改為賜他自盡。并下諭廷臣：“凡為和珅薦舉以及奔走其門(mén)者，悉不深究，勉其改，咸與自新。”

和珅的大兒子豐紳殷德是固倫和孝公主的駙馬。這位公主是嘉慶的妹妹。逮捕和珅，公主進(jìn)宮向嘉慶再三求情，由于嘉慶要除掉和珅的決心不可動(dòng)搖，公主的請(qǐng)求也無(wú)濟(jì)于事。不過(guò)嘉慶還是顧全妹子的顏面，沒(méi)有治豐紳殷德的罪，還保留了他的爵位。