說起白起，人們的印象中應該是個白馬白甲小鮮肉。不過呢，白起真正大展拳腳的時候，已經37歲了，秦國的男子17歲就算成年了，成年了就要參軍。這樣算來，在參軍20年后，白起才熬出頭。白起，又叫公孫起，一看這個“公孫”吧，就覺得像是王室成員。但是太史公也好，左丘明也好，他們都沒有講誒，這個白起到底是什么個身世啊？真的就是白手起家的，所以就叫白起嗎？不要給我們賣關子，只告訴我們他老家在陜西眉縣好不好？所以人們就考證啊，有人開玩笑說白起是孫叔敖的后代，有小說家說他是白圭的后代，也有人是說他白乙丙的后人，還有人說他是公子白的后人，就連白居易也來摻和，說他是白公勝的后代，白起的身世問題那可是眾說紛紜…..

以39歲的“高齡”登場終于熬出頭的左庶長白起歷史上沒有記載白起早年從軍的故事，只是說到他擅長軍事。他能夠得到提拔，還是因為得到了當時秦國的權臣魏冉的幫助，魏冉讓白起當上了左庶長，當上左庶長既能率領軍隊，又要掌管政事，他不僅是秦國的最有實權軍政官職，還是秦國的第十級爵位，在白起之前，必須是秦國的王室成員才能擔任。

傳說中的殲滅戰斗機傳說中的殺神白起這之后白起的軍事才能一步一步得到施展，有他坐陣的戰役，沒有失敗過，是真正的常勝將軍，而且他打的仗，往往殲滅戰，主要是利用地形包圍敵人，消滅敵人的軍隊，殲滅戰勝利之后，往往會有大規模的敵人投降，這些投降的敵人除了被收編，就只有被坑殺，有人統計過，白起率軍殺的人，占到了戰國時期陣亡軍隊人數的一半，所以呢，白起被人們稱為“人屠”。

現在人覺得“人屠”還是不夠拉風，一改，改成了“殺神”呀、“戰神”呀這些網絡小說外號。在廣為流行的翻案文中，白起最著名的戰役，長平之戰自然也被拿來說道，不過就算喜歡駭人聽聞的這些網文中，白起的軍事能力也從未得到質疑。

話說這白起才一當上左庶長，秦王就派他去攻打韓國的新城，這一仗的結果，當然是韓國的城池被秦國占領。韓國當然害怕啦，就派出使節到魏國找外援，魏國知道秦國的厲害，當然是派出大軍來對抗秦國，這時候韓魏聯軍是秦國軍隊的兩倍，兩軍在河南龍門這個險要之地形成對峙。感覺說的話很厲害的白起這時候在魏冉的提拔下，白起成為了秦國軍隊的主帥，這時的韓魏兩軍雖然是聯盟，但是貌合神離，于是白起利用疑兵牽制住了韓軍，主力卻悄悄繞到魏軍的后方，發起攻擊。魏軍的統帥向韓軍求援，韓軍還被白起蒙在鼓里，拒絕救援，最后24萬人的軍隊被白起殲滅，韓魏兩國無力反擊，只得向秦國割地求全。

說話的口氣還能厲害點嗎？白起這之后，從史書上可以看到白起不斷地勝利，不斷地升遷。魏國被奪走了整整61座城，白起也當上了當初商鞅當過的大良造;趙國被白起奪走了光狼城;楚國被白起攻破了首都，大半的領地被秦國占領，白起被封為武安君。

接下來白起的率領秦軍繼續東進，韓國的領土不斷縮小，其中有一座軍事重鎮在韓國的西部，不過在白起的攻勢下，這座軍事重鎮已經和韓國斷絕了交通，韓國只有把這座城交給秦國，但是城內的守將不愿意，一琢磨，反正祖國不要我們了，比起投降秦國，不如把城獻給趙國，趙王也相當滴猶豫啊，城雖然有了，但是怎么看怎么像韓國在禍禍我們啊，這城秦國是肯定要來搶的，到時候帶兵的是白起的話，那可真就嚇死寡人了。于是趙王多次召開最高軍事會議，最后還是決定收下這座城，而這座城就是上黨。

守上黨的韓國將領叫做馮亭，因為獻城，他被趙王封了個華陽侯，城就這樣被趙國給收下了，但是秦國的軍隊肯定要出發了，趙王派廉頗在上黨的西南方，一個叫做長平的地方備戰。趙王一看，還好，秦國派出帶兵的是王龁，王龁也是一員名將啊，不過呢，同時代白起的光芒太耀眼了，王龁就稍微有那么一點缺乏存在感。趙王也知道秦國不好惹，但是自己手下也有名將啊，這人就是廉頗，廉頗雖然攻擊上和白起有差距，但是防守完全不遜色。廉頗初戰不利之后，想要避過秦軍的鋒芒，于是就堅守不出，王龁用盡了手段，也沒能讓廉頗出戰，兩軍就這樣死耗著。這場戰爭，秦國和趙國都發動了舉國之力，秦國距離長平路途遙遠，補給上困難;但是趙國國力不如秦國，戰爭陷入僵持之后，趙國消耗也相當巨大，趙王覺得廉頗這樣耗下去也不是辦法，正好秦國用了反間計，讓趙國換下了廉頗，換上了趙括君。

白起除了殲滅戰之外，還有另一種超越時代的戰略思想，那就是乘勝追擊，白起認為應該趁趙軍大敗的時候，迅速進擊到邯鄲，滅亡趙國，這時魏國的信陵君上演了一出竊符救趙的大戲，又派出蘇秦的弟弟蘇代做說客，到秦國去賄賂當時的丞相范雎，范雎當然是不想白起超過他，于是說服秦王退兵，讓韓趙兩國割地了事。

秦國的擴張腳步是不會停下來滴，趙國也不愿意被秦國吞并，和東邊的齊國結成聯盟，尋求支援，還拒絕向秦國割地。昭襄王一看，還是得打，這時候白起正好生病了，于是秦王派出王陵，可憐的王陵就只在史書上露了這一次臉，因為攻克趙國不力，他被秦王給免職了，本來秦王是想讓白起帶兵的，之前的替補已經下場了，現在該主力上場了，但是白起告訴秦王秦國有諸多不利條件，現在并不是攻趙的好時機，但秦王不聽，由王龁代替他繼續攻打趙國。王龁這倒霉孩子，給遇上了信陵君和春申君率領的魏楚幾十萬聯軍，秦軍大敗。杜郵是咸陽城十余里外的一個驛站，白起因為屢次違逆秦王的意愿，被秦王貶到偏遠的陰密去當一個普通士兵，在白起經過杜郵的時候，秦王派人帶給白起一把劍，讓他自行了斷，這時候的白起，有人說他大概是55歲左右，有人說他快要71歲了。