俗話說：“量小非君子，無毒不丈夫”。這句話用在五代十國時期南漢第三位皇帝劉晟的身上再恰當不過了。

劉晟在歷史上是出了名的的暴君，為政殘暴，不僅濫殺群臣，而且任意虐殺百姓，另外還修造活地獄，但凡開水鍋、鐵烙床等之類的刑具，無不齊備。其殘暴的程度和北齊開國皇帝高洋有得一拼。

除此外，劉晟對自己的兄弟也是絲毫不念手足之情，數年間，將自己的親兄弟全部趕盡殺絕。

首先遇害的是他的三哥劉玢，即南漢第二位皇帝。劉晟輔佐劉玢沒多久，起了篡位之心，于是精心策劃了一場陰謀伺機殺死劉玢。

光天二年(公元943年)七月初八晚，劉玢正與諸王們在長春宮宴飲，觀賞手搏，直到夜晚才散去。劉玢大醉。劉晟認為時機終于來了，于是命指揮使陳道庠、武士劉思潮等人在劉玢大腦不清醒的時候將其殺死，時年二十四歲，并把他的左右隨從全部殺死。而與其策劃者還有他的五弟劉洪昌、十弟劉洪杲。

次日，越王劉洪昌帶領諸位兄弟來到劉晟的寢殿，迎接劉晟即皇帝位，改元應乾，大赦境內。其中劉洪昌和劉洪杲兄弟倆分別被劉晟加封為兵馬大元帥和副元帥，并為兄長劉玢上謚號為殤皇帝。

劉晟雖然是坐上了龍椅，成為了南漢的皇帝，但是卻名不正言不順，怕眾人不服，皇位不保，于是劉晟就大開殺戒，凡是對自己有威脅的人，或者他認為對自己有礙的人，劉晟毫不留情，非殺即剮，統統把他們送到地獄，更為嚴重者還要受到株連罪。

劉晟殺死劉玢后不久，為了鞏固自己的地位，猜忌心也越來越重，于是把矛頭紛紛指向了自己的諸位弟弟。(劉晟共有十八位兄弟，除了大哥邕王劉耀樞、二哥康王劉龜圖均因病早逝，九弟萬王劉洪操戰死沙場之外，其余的十五兄弟位都被劉晟殺害。)

接下來遇害的就是他的十弟劉洪杲，劉洪杲被殺后不久，劉晟又向五弟劉洪昌揮起了屠刀。他們當初與劉晟策劃殺害劉玢，擁立劉晟，功勞不小，他們萬萬沒想到自己也會成為劉晟刀下鬼的一天。

兩年后的乾和三年(公元945年)，劉晟又殺死了七弟韶王劉洪雅。同時，為其稱帝立下汗馬功勞的劉思潮和陳道庠遭遇了兔死狗烹的下場。特別是陳道庠，不但自己被斬首棄市，而且還被滅九族。

再次兩年后的乾和五年(公元947年)，劉晟對幸存的兄弟又一次展開了最大規模的殺戮。一天里，同時殺死了八位兄弟！他們分別是：六弟齊王劉洪弼、十一弟息王劉洪暐、十三弟同王劉洪簡、十四弟益王劉洪建、十五弟辨王劉洪濟、十六弟貴王劉洪道、十七弟宣王劉洪昭、十九弟定王劉洪益。他們被殺的原因，同樣是源于劉晟的猜忌。但關于他們被殺的具體過程，史書記載不詳。

此后，劉晟沉寂了7年后的乾和十二年(公元954年)，又對十二弟高王劉洪邈痛下殺手。次年，即乾和十三年(公元955年)，劉晟又殺死了十八弟通王劉洪政。至此，劉晟的兄弟全部被其趕盡殺絕。

從乾和元年(公元943年)到乾和十四年(公元955年)，前后不到13年的時間里，劉晟的15位親兄弟全部被其殺害。其暴虐行徑簡直到了人神共憤的地步。盡管中國歷史上弒兄殺弟的皇帝有很多，但是像劉晟這樣不念手足之情，陰毒到將親兄弟全部趕盡殺絕的皇帝卻是絕無僅有的，因此劉晟便實至名歸地成為歷史上唯一將親兄弟趕盡殺絕的毒辣皇帝。