岳飛作為我國歷史上的抗金英雄，其精忠報國的精神深受中國各族人民的敬佩。其在出師北伐、壯志未酬的悲憤心情下寫的千古絕唱《滿江紅》，至今仍是令人士氣振奮的佳作。其率領的軍隊被稱為“岳家軍”，人們流傳著“撼山易，撼岳家軍難”的名句，表示對“岳家軍”的最高贊譽。

“青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣。”在西子湖濱岳飛的墳墓旁邊，長跪著秦檜的鐵像，提到岳飛之死，人們沒有不歸罪秦檜的。但是岳飛究竟是為何被殺？一些學者認為，宋高宗才是殺害岳飛的真正兇手。秦檜只是迎合高宗的意思，代替高宗承罪而已。當時審問岳飛的大理寺官員何鑄，向秦檜辯白說：岳飛實在無辜，為什么一定要殺。秦檜說：此上意耳。

那么，宋高宗為什么一定要殺害岳飛呢？

據《宋史·宋高宗本紀》載：1141年十一月，金國派蕭毅、邢具瞻為議和代表，隨同南宋代表魏良臣回南宋，提出議和條件。此時趙構的生母韋太后被金軍扣押，她托南宋代表之一的李微將一封信送到趙構手里。宋高宗對蕭毅、邢具瞻說：“我擁有天下，但卻不能贍養父母親人，而我的父親徽宗卻已經死了啊！現在我發誓，我要明言：金國要歸還我的母親韋太后，我不以議和為恥。不然的話，我不怕對金國用兵！”“如果我母親韋太后果然能回南宋，我們自當謹守誓約，如果沒有回來，雖然有誓約，也是一紙空文。”

1141年十一月，宋金達成和議，歷史上稱為紹興和議，最后，金國送回了宋高宗趙構的母親韋太后，而宋高宗的哥哥宋欽宗趙桓當時攔住韋太后的車轎，痛苦地央求韋太后：“請回去告訴九弟(趙構)，只要能讓我回去，有間普通的房子住，我就心滿意足了。”但是趙桓這個愿望始終沒有實現，最終死在金國。在京杭大運河交匯處的上塘河河口映月橋，當年宋高宗的母親韋太后南歸時就從這兒登岸。現在新建的映月橋上，仿古設施的雙龍閣和雙龍戲珠浮雕相當逼真地再現了當年情景。

宋高宗母子重逢，喜極而泣。韋貴妃回朝后，被宋高宗尊封為“顯仁太后”。我們可以看出宋高宗趙構是個孝子，宋高宗提出放了生母就議和，那么金國肯定也會提出相應的條件，這個條件就是：殺岳飛，放其母。而且歷史事實是宋高宗在1141年十一月達成宋金和議之后的1142年十二月二十九日農歷除夕夜，趙構“特賜死”岳飛，而當時韋太后可能正在歸途之中。

秦檜根據宋高宗的指示，以“莫須有”的罪名將岳飛毒死于臨安風波亭，年僅39歲。岳飛部將張憲、兒子岳云亦被腰斬于市。岳飛父子及張憲死于奸臣昏君之手，激起了抗金軍隊和老百姓的強烈憤怒，韓世忠當面質問秦檜，秦檜支吾其詞“其事體莫須有(也許有)。”韓世忠當場駁斥：“‘莫須有’三字，何以服天下？”岳飛臨死前，他在供狀上寫下“天日昭昭，天日昭昭”八個大字。當然宋高宗思念母親而殺岳飛只是原因之一，岳飛之死還有其他的原因。

首先是，宋代皇帝有猜忌大將的傳統。先是宋太祖杯酒釋兵權，后來又有“兵無常帥，帥無常兵”的制度，對武將很不信任，對擁有兵權的大將更是疑忌。歷史上的岳飛既是一個好學習、不擾民、得軍心的人，也是一個不好色、不愛錢、不貪財的人。