大渡河下游，兩岸高山，一河怒水，驚濤澎湃，太平天國名將石達(dá)開率領(lǐng)數(shù)萬大軍進(jìn)駐河邊的紫打地，因山洪暴發(fā)，搶渡不成，糧盡援絕，最后全軍覆沒。

百余年來，特別是近幾十年．議論太平天國的功過是非，議論石達(dá)開功過是非的文章頗為不少。但是非常遺憾，比較之下，探討歷史真相的文章寥寥。如果在不明真相之前，即大加評論，甚或作出結(jié)論，一經(jīng)與真相對照，就成了無的放矢，說了等于不說，豈不浪費(fèi)時(shí)間精力！對于石達(dá)開的“蓋棺論定”， 最關(guān)鍵的史實(shí)是他最后在大渡河邊覆軍時(shí) 的真相。了解這一段真相，才能談及石達(dá)開的功過是非。

敘事的時(shí)間是從公元1863年5月14 日至6月13日，剛剛一個(gè)月。空間是在四川省石棉縣的安順場(當(dāng)時(shí)的地名叫做紫打地，是彝語譯音)。在這一個(gè)月中，石達(dá)開部的活動范圍只在安順場及其附近的30公里之內(nèi)。為了便于說明問題，特先列表以記大事，再加以說明

公元1863年5月14日，天歷癸開13年四月一日，清歷同治二年三月廿七日

石達(dá)開大軍約3萬人到達(dá)紫打地，當(dāng)時(shí)大渡河對岸尚無清軍，石達(dá)開派小隊(duì)渡河偵察后又返回。

公元1863年5月17日

大渡河對岸發(fā)現(xiàn)清軍．石達(dá)開作試探性搶渡，不利。

公元1863年5月21日

石達(dá)開軍大規(guī)模槍渡，因洪水猝至，5000精銳無一生還。

公元1863年5月22日

他們轉(zhuǎn)而搶渡松林小河，也不利

公元1863年5月23日

移往松林小河河口以上10里磨坊溝槍渡，仍不利。公元1863年6月4日最后一次搶渡大渡河，仍被清軍擊退。石達(dá)開決定向土司王應(yīng)元贈金議和，請求讓路。

公元1863年6月9日

石達(dá)開與王應(yīng)元兩次談判不成，遂決定率殘軍6000人冒死突圍。

公元1863年6月11日

他們又被老鴉漩水勢所阻，突圍無望，乃與本地清軍楊應(yīng)剛談和。

公元1863年6月12日

談判結(jié)果．是先遣散4000人，余2000人不繳軍器，移駐大樹堡待命。

公元1863年6月13日

清軍唐友耕部過河襲擊，從楊應(yīng)剛軍中劫走石達(dá)開等5人

石達(dá)開久經(jīng)戰(zhàn)陣，在搶渡大渡河之前已經(jīng)做了不少準(zhǔn)備工作。一個(gè)多月前他們在云南巧家搶渡金沙江，清軍即毫無知覺。這次從西昌(當(dāng)時(shí)稱寧遠(yuǎn)府)北上，己有先遣隊(duì)伍數(shù)千人，由賴裕新率領(lǐng)，經(jīng)大樹堡搶渡大渡河，過富林北趨成都。他是在得到賴裕新已順利渡河的確訊之后，才率大軍出發(fā)，全軍估計(jì)約3萬人，都是百戰(zhàn)精銳。為了迷惑敵人，他北上時(shí)不走賴裕新走過的大路，另選一條山間捷徑，渡河地點(diǎn)也不在大樹堡，而改在大樹堡上游的紫打地。

他們到達(dá)紫打地時(shí)，是陰歷四月甘七日。從本地父老口中得知，漲水季節(jié)，最早也要到陰歷五月初。全軍渡河，只需要幾天工夫，所以還有充分的準(zhǔn)備時(shí)間。安順場是大渡河上一個(gè)比較重要的渡口，能夠征集到一些船只。石達(dá)開到達(dá)的當(dāng)天，立即派出偵察部隊(duì)渡河，到北岸的上下游各地進(jìn)行偵察，沒有發(fā)現(xiàn)任何敵情，才決定停留三天，盡力征集船筏，并做好一切渡河的準(zhǔn)備工作。