慈禧太后霸道專權(quán)掌控大清王朝近一個(gè)甲子的時(shí)光，但盡管如此竟無人懷疑他對(duì)大清王朝的忠誠(chéng)，這是為什們呢？

咸豐十一年（1861年）8月22日，咸豐皇帝帶著滿腔的委屈去找努爾哈赤訴苦去了，身后留下了孤兒寡母。同年的11月，剛剛成為寡婦的慈禧和他的小叔子奕訢，聯(lián)合發(fā)動(dòng)了“辛酉政變”，此后近半個(gè)世紀(jì)，這個(gè)女人三度垂簾聽政統(tǒng)治著中國(guó)。

慈禧之所以能夠掌握清廷最高權(quán)力數(shù)十年，首先是基于清帝皇統(tǒng)繼承人缺乏這個(gè)原因。清王朝從努爾哈赤至溥儀，共計(jì)12帝。這12位皇帝子女的多少，與清王朝的興衰有密切的關(guān)系。

道光帝及其以前的七位皇帝，他們的皇子數(shù)量較多，這就使得在皇位繼承人這個(gè)問題上，選擇的余地較大。而自咸豐以后的三位皇帝，少子或是無子，幾乎喪失了選擇余地或可能出現(xiàn)皇位繼承的危機(jī)。

清朝最后幾位皇帝普遍短命，這進(jìn)一步加深了這一危機(jī)。道光以前的各帝，除順治帝只活到了24歲，其他都在五六十歲以上，而同治帝只活了19歲，咸豐和光緒也不過30多歲。

如果請(qǐng)帝壽命較長(zhǎng)，其子繼承皇位時(shí)一般都以長(zhǎng)大成人，這至少可以在年齡方面保障新君繼位后可獨(dú)立處理政務(wù)，保證皇位與皇權(quán)的平穩(wěn)過渡。道光帝之后各帝壽命的短促，子嗣的不旺，預(yù)示著大清皇統(tǒng)的危機(jī)。

慈禧之所以掌握清廷最高權(quán)力達(dá)數(shù)十年，除了其具有高深的政治手段外，還與其特殊的政治身份與地位有關(guān)。

咸豐帝死后，清廷內(nèi)部實(shí)行的是太后垂簾與八大臣輔政相結(jié)合的權(quán)力機(jī)制。從表面看，慈禧太后和肅順等八大臣的權(quán)力旗鼓相當(dāng)，但實(shí)際上慈禧太后占據(jù)了新君生母這一更有利的地位，使其在與八大臣的政治斗爭(zhēng)中立于不敗之地。而朝中的大臣也大多認(rèn)為只有兩宮太后才是皇權(quán)的真正代表。

外戚專權(quán)與保持皇權(quán)獨(dú)立是一對(duì)勢(shì)如水火的矛盾。慈禧太后在這方面妥善處理了那拉氏家族與愛新覺羅家族的政治關(guān)系，這也是她掌握清朝最高權(quán)力的根本。

在慈禧掌權(quán)的數(shù)十年中，朝野上下盡管對(duì)她有很多指責(zé)和批評(píng)，但是從來沒有人說她對(duì)愛新覺羅家族不忠，其根本問題就是她把外戚和皇族之間的關(guān)系處理的較為妥當(dāng)。

慈禧未給予那拉氏族人顯赫的重任。“辛酉政變”以后，慈禧的大弟照祥被封為三等承恩公，其父惠征、祖父景瑞、曾祖父吉郎阿則被追封為三等承恩公。這些封爵，都是清廷對(duì)于皇后或是皇太后家族的恩封慣例，而非“違制”的特例。

慈禧的二弟桂祥之所以在1888年被封為三等承恩公，是因其女被選為光緒帝的皇后，這仍是遵循外戚封爵的慣例，與慈禧的個(gè)人恩旨并無直接聯(lián)系。慈禧太后之所以未對(duì)胞弟委以控制清廷的實(shí)權(quán)重任，除了其弟缺乏才干以外，與慈禧特別關(guān)注愛新覺羅家族與那拉氏家族關(guān)系、不給其他人以口實(shí)的警覺不無關(guān)系。

慈禧太后臨死前，遺命醇親王載灃之子溥儀繼承皇位，同時(shí)又諭命：此后軍國(guó)政事，均有攝政王裁定。遇有重大事件，必須請(qǐng)皇太后（指的是隆裕太后）懿旨者，由攝政王隨時(shí)面請(qǐng)施行。

可以看出，慈禧沒有安排隆裕太后直接出面垂簾聽政，而是讓她退居幕后。慈禧對(duì)于上述的安排，既是出于個(gè)人的得失私見，同時(shí)又是歸還清廷最高權(quán)力于愛新覺羅氏的綜合考慮。

慈禧太后所選立的兩任小皇帝---光緒帝和宣統(tǒng)帝，都是愛新覺羅氏家族血統(tǒng)最近的近支親王后代。她的獨(dú)斷專行，雖然會(huì)引起皇室親王和其他朝臣的不滿，但從來沒有人懷疑慈禧太后對(duì)愛新覺羅家族不忠或有所威脅。

至于慈禧太后多次選立孝皇帝，以及其與恭親王奕訢、醇親王奕譞等人的矛盾和斗爭(zhēng)，都被人理解為是家族內(nèi)部的叔嫂“家務(wù)”之爭(zhēng)。

可以看出，慈禧這個(gè)女人著實(shí)不簡(jiǎn)單，無論她的主觀意圖如何，在客觀上，她的確使人普遍認(rèn)同其對(duì)愛心絕路家族的忠誠(chéng)，這應(yīng)該是她較為順利地掌控清王朝權(quán)力的一個(gè)重要原因。