嘉慶皇帝過(guò)生日，百官按照規(guī)矩都要上賀禮，這本來(lái)也沒(méi)有沒(méi)有什么，但是嘉慶對(duì)一份奇特的賀禮產(chǎn)生了興趣。這份賀禮是從康熙和乾隆的御制詩(shī)中挑出了二百句組成一首長(zhǎng)詩(shī)。

康熙和乾隆都喜歡寫詩(shī)，作品多，好的壞的都有。但是水平實(shí)在上有限。當(dāng)時(shí)的人普遍認(rèn)為康熙的詩(shī)還能算的上是中上等，但是乾隆嘛，除了養(yǎng)成亂涂亂畫的毛病，詩(shī)作也沒(méi)見(jiàn)長(zhǎng)進(jìn)。這次嘉慶看到這首長(zhǎng)詩(shī)很高興，說(shuō)“南方士子，往往不屑讀先皇詩(shī)，此人熟讀如此，具見(jiàn)其愛(ài)君之誠(chéng)。”還問(wèn)大臣詩(shī)作出自何人之手，結(jié)果才知道是在八旗都統(tǒng)家教書的安徽桐城人龍汝言所作，嘉慶一高興，當(dāng)即賞龍汝言舉人出身，囑他參加第二年的會(huì)試。

第二年春天，主考官把會(huì)試的文章和錄取名單拿給嘉慶過(guò)目，嘉慶沒(méi)翻幾頁(yè)就說(shuō)，這些文章太差了，主考官都是吃干飯的？主考官也不知道怎么回事，下朝后拉住皇帝身邊的太監(jiān)問(wèn)東問(wèn)西，總算是打聽(tīng)出來(lái)，原來(lái)主考官?zèng)]有錄取龍汝言，皇上不高興了，又不便明說(shuō)。主考官恍然大悟。

第二年，龍汝言自然榜上有名，當(dāng)了狀元。殿試的時(shí)候，嘉慶打開(kāi)彌封看了看名次，龍汝言是第一名。他什么都沒(méi)說(shuō)，又悄悄封上了，不過(guò)看皇帝臉色應(yīng)該很高興。

殿試合格了，狀元也當(dāng)了，龍汝言作為皇帝欽點(diǎn)的狀元，被授為實(shí)錄館纂修。實(shí)錄館乃整理皇帝言行錄的部門，而龍汝言熟讀清朝先皇的作品，這個(gè)位置自然很適合他。但是誰(shuí)也沒(méi)想到，龍汝言會(huì)倒在這個(gè)位置上。

龍汝言由于家貧，吃喝全仗仰仗岳父供養(yǎng)。所以在家里就沒(méi)有地位，妻子整天頤指氣使，給他氣受。龍汝言一怒之下就跑出門去躲清靜。正巧，這天實(shí)錄館的官員把新修訂的《高宗實(shí)錄》(乾隆皇帝言行錄)拿來(lái)給他看，他的妻子又原樣不動(dòng)的交給了對(duì)方。而龍汝言不在家，根本不知道此事。

簽有龍汝言大名的稿件交到了嘉慶皇帝手中，嘉慶打開(kāi)第一眼就看見(jiàn)“純廟(乾隆的廟號(hào))”居然被抄成了“絕廟”。按律這是滅門的大罪啊。好在龍汝言前一段給皇帝的印象不錯(cuò)，這次也就免除死罪，革職就是了。嘉慶思考了老半天，最后下旨說(shuō)“龍汝言精神不周，辦事疏忽，著革職永不敘用。”

龍汝言就這么撿了一條命，官是沒(méi)有了，他還算不錯(cuò)，要是換成別人，早就咔嚓了。官?zèng)]有了，只好回家種地去。

嘉慶死后，龍汝言特許以舊臣身份參加了皇帝的追思會(huì)，即“哭臨”。龍汝言哭的死去活來(lái)，讓旁邊的道光很是感動(dòng)，干脆你還回來(lái)繼續(xù)做官吧，于是龍汝言就又哭回來(lái)一個(gè)內(nèi)閣中書的官回來(lái)，這是個(gè)負(fù)責(zé)起草抄寫文件的小官，但總比沒(méi)有強(qiáng)。誰(shuí)知道龍汝言是哭皇帝還是哭他自己。

龍汝言被后人稱為“最幸運(yùn)狀元”、“最倒霉?fàn)钤薄ⅰ白畲蟊笙驳臓钤薄ⅰ白钇嫣貭钤钡龋鋵?shí)，他就是一個(gè)最普通的書吏而已。