名將岳飛背上的“精忠報(bào)國(guó)”，知名度那是家喻戶曉的。岳母刺字，激勵(lì)兒子忠于國(guó)家的故事一直流傳至今，岳母也被塑造成一個(gè)深明大義的母親，然而，歷史上并沒有岳母刺字這一記載。精忠報(bào)國(guó)是岳母所刺，這一傳言恐怕是后人的編撰而已。

關(guān)于岳飛背刺“盡忠報(bào)國(guó)”的最早記錄，見于《何鑄傳》。官員在審問(wèn)岳飛時(shí)發(fā)現(xiàn)，“飛袒而示之背，背有舊涅“盡忠報(bào)國(guó)”四大字，深入膚理。”從這可以看出岳飛背上的字已經(jīng)存在好久了，僅憑這一記載不能證明刺字是岳母所做。

從當(dāng)時(shí)宋朝的民風(fēng)來(lái)看，作為普通家庭婦女的岳母，恐怕連字都不認(rèn)識(shí)呢。并且刺字也不是縫衣服那么簡(jiǎn)單，不是誰(shuí)都能做的事，況且在兒子背上用針刺那么大面積的字，作為親媽岳母，估計(jì)也難得下得去手呀。

《水滸傳》中有關(guān)于犯人刺字發(fā)派邊境的記載。林沖被“刺配遠(yuǎn)惡軍州”，楊志被判刑，刺了兩行金印，發(fā)派充軍。表明宋朝時(shí)候有，給犯罪之人身上刺字，充軍發(fā)派的習(xí)俗。至于為什么要在岳飛的背上刺“精忠報(bào)國(guó)”的字樣，估計(jì)和這樣的朝代風(fēng)俗有關(guān)系。

另外，宋朝在招募兵丁的時(shí)候，要在士兵臉上刺字，作為入籍標(biāo)志，也是防止士兵逃跑的標(biāo)記。不過(guò)，宋代募兵刺字，不局限與臉部，有的刺在手上或者胳膊上，刺字內(nèi)容多為軍隊(duì)編號(hào)，如xx軍、xx團(tuán)，換個(gè)角度來(lái)說(shuō)，這也成為英勇士兵的一種榮耀標(biāo)志。少數(shù)情況也有吉祥語(yǔ)，勉勵(lì)語(yǔ)的紋刺。

《說(shuō)岳全傳》里記載了岳飛背刺“精忠報(bào)國(guó)”的故事，從此之后就有了岳母刺字的傳說(shuō)，并由此流傳了四百多年，究其源頭，歷史上并無(wú)岳母刺字的詳細(xì)記載，岳飛背上的字樣，或與只是軍隊(duì)里的一種普通的刺字習(xí)俗，意在鼓勵(lì)士兵的士氣。后世學(xué)者在此基礎(chǔ)上杜撰了岳母刺字的傳說(shuō)，借此來(lái)塑造岳飛高大挺拔的英雄形象，達(dá)到理想的文學(xué)效果。

從此之后，岳母刺字就被當(dāng)做一個(gè)忠貞殉國(guó)的故事被后世傳頌下來(lái)，長(zhǎng)久以來(lái)，大家對(duì)此信以為真，對(duì)岳飛的事跡崇敬膜拜，但傳說(shuō)就是傳說(shuō)，它不能替代歷史。