漢景帝劉啟不僅上邊有一個胡攪蠻纏的媽媽竇太后，身邊還有一個詭計多端的女人王娡。王的家鄉是今天陜西扶風縣槐里鎮。她的母親臧兒出身名門，后家道中敗淪落至此。臧兒曾兩度出嫁，與先夫生一男兩女，兒子名叫王信，還有兩個女兒，其中長女就是王娡，次女叫王皃姁。前夫死后臧兒又改嫁給長陵田氏，生了兩個兒子田蚡、田勝。

由于家境不好，作為長女的王娡早早就嫁了人。她的丈夫名叫金王孫，名字大氣，但命運不濟，他們育有一女名金俗。就在王踏踏實實過她的農家日子時，她母親臧兒卻不甘心自家的落魄，請人來算了一卦，結果相士說她的兩個女兒有大富大貴的命。臧兒一聽來了精神，她終于有了指望！可這時王已為人妻，怎么辦呢？臧兒厚著臉皮跑到金家，要人家把女兒退回來。金家大怒，對于這等無理要求堅決不答應。臧兒沒了辦法，只得把王送到長安，進太子宮做了宮女。

王畢竟是做過人妻、生過孩子的女人，對于男女之間的事情，比那些少不更事的小宮女要精通百倍，很快，她就把當時的太子劉啟給釣上了。劉啟本來是有正妻的，這位太子妃還是劉啟的奶奶薄太后的侄孫女，但這個小薄氏的命運與她的姑祖母老薄氏出奇地相似，始終被丈夫冷落。不知為什么，劉啟從心眼里不喜歡這個遠房的表妹，兩個人的感情一直不好。更要命的是，小薄氏始終沒有為劉啟生下一男半女，這就意味著她沒有本錢。

這些跟王還沒啥關系，她這時不過是讓太子痛快高興的玩具。況且，劉啟寵愛的并非王一人，最受寵的是栗姬，他首先為劉啟生出了兒子劉榮。王雖說也沒閑著，但一連三個生的都是丫頭，量雖多可質不行，這讓她在栗姬面前抬不起頭。王肯定是一個從骨子里就不服輸的人，她又把妹妹王息拉進太子宮幫忙。妹妹年輕貌美有資本，姐姐成熟老到有經驗，劉啟哪里招架得住，王息自然成為紅人。她也的確爭氣，一連為劉啟生下了四個兒子。也許是急于爭面子生育過度，王息在生下第四個兒子后不久便去世了。

蒼天不負有心人，王終于又有了。她對劉啟說：“我夢見一個大太陽鉆進我的肚皮了！”劉啟高興地說：“這可是個好兆頭！”這個兒子還沒出生，劉啟的爸爸文帝就去世了，劉啟繼位，史稱景帝。這時，發生了劉啟的母親竇太后要劉啟立他的弟弟為儲君的事情。景帝劉啟為保證江山在自己這一脈中傳承，決定立太子。由于皇后小薄氏無子，劉啟只好立長子、栗姬生的劉榮為太子。栗姬感覺更加良好。但爭強好勝的王也更加地不服氣。

這時的王已經擁有了自己的兒子，這是劉啟的第七個兒子，但卻是他當皇帝后得到的第一個兒子。王為這個希望之苗取了一個賤名：彘兒—也就是豬兒。他的大名叫劉徹，就是后來如雷貫耳的漢武大帝。王有了兒子做本兒，身價也就高了，被冊封為美人，這是后宮中很高的級別了，從道理上與栗姬平級，享受同等待遇。但風頭正勁的栗姬根本沒把王放在眼里，她現在雖然不是皇后，卻已經是太子的媽了，當皇后是早晚的事情。這時來巴結她的人也越來越多。

景帝劉啟有個親姐姐，被封館陶公主的劉嫖，這位權勢極大、威望極高的姑奶奶也找上栗姬的門，希望能把自己的寶貝女兒陳嬌許配給栗姬所生的劉榮太子。這在當時是非常合理的婚配。栗姬如果能攀上劉嫖，就幾乎半個屁股坐到了皇后的位子。可利令智昏的栗姬卻以為自己已經坐上皇后位了，居然愚蠢至極地回絕了這門婚事。

大姑奶奶劉嫖哪里受過這等屈辱，心中與栗姬結了梁子。她又找到王來提親。聰明的王馬上意識到機會來了，不僅爽快地答應了這并不般配的婚事(她的兒子劉徹比劉嫖的女兒陳嬌小得多)，而且對劉嫖感激不盡。這讓姑奶奶心里非常舒服。于是，劉嫖開始沒事就到弟弟劉啟那里說栗姬壞話。后來，景帝劉啟終于把窩囊的小薄氏的皇后給廢了，但也沒有冊立栗姬為皇后。而且，景帝對自己所有的兒子、妃妾一再囑咐：“我死了之后，你們也一定要善待薄氏！”

腦子進水的栗姬本以為自己可以立馬轉正，見沒有動靜，心里存有怨氣。她又出昏招，居然與景帝耍性子，故意不聽話，經常肆無忌憚對被廢的薄氏出言不遜。景帝對此很惱火，但因為栗姬畢竟是太子母親，強壓怒火沒有發作。栗姬在往絕路上狂奔的時候，王也駛上了希望的快車道。她明白景帝沒有馬上立栗姬為皇后，是對她不滿。

于是，王使了挺陰損的一招。她攛掇大臣寫奏章，請立栗姬為后。這個大臣不懂政治，認為這既順理成章，又能巴結未來的皇后，立即上奏，稱“古人言‘子以母貴，母以子貴’，如今太子他娘該封為皇后啦”。

這道奏章觸動了景帝敏感的神經，他閱后大怒，認為這是一個陰謀，立即傳旨將奏事的大臣宰了。而且，景帝很自然地聯系到這主意肯定是栗姬出的，于是他要解決栗姬的問題了。從根上說，栗姬兒子的太子位必須要廢，否則栗姬總有翻身之日。倒霉的劉榮就這樣被母親牽連進去，曾以母貴，終因母賤。栗姬這才明白自己的愚蠢，她根本就不是王的對手！但一切都晚了，她已經連景帝的面都見不到了，最后在抑郁中死去。

在王忙于設計搞掉栗姬的同時，另一項工作也在抓緊進行—樹立兒子劉徹的形象。不過這事不用王出頭，她的親家母劉嫖比她還起勁，整天扒在弟弟景帝耳邊夸她這個女婿多么多么的好。景帝對這個兒子印象本來就不錯，王懷劉徹時就出現吉兆，而且懷上他不久劉啟就繼位當了皇帝，所以景帝劉啟動了換太子的念頭。而請奏栗姬為皇后事發后，無疑更堅定了景帝廢掉劉榮太子的決心。

劉榮被廢后，那個愛搗亂的竇太后又恰到好處地跳了出來，要景帝重新考慮由弟弟劉武接班的事，景帝只好速下決心，要立劉徹為太子。

但劉徹是景帝的第七個兒子，廢了長子劉榮，按體統也輪不到老七接位呀，所以只能從劉徹他娘王身上找轍。如果王成為皇后，那么立她兒子劉徹為太子就順當多了。中國官場上的規矩歷來復雜，繞開規矩的方法就更復雜。這就培養了一大批的天才。就這樣，王不容爭辯地必須要成為皇后。

王可算是中國歷代后宮中的一景，她以有夫有女之身不僅混進皇宮，而且最后成為母儀天下的皇后。這不要說在宗法制度嚴酷的封建社會不可思議，就是在已經開放的現代社會也難以想象。她至少犯有重婚罪呀！

王就任皇后之后僅十二天，年幼的兒子劉徹就受立太子。九年后，景帝去世，劉徹接班，王順理成章成為太后。由于劉徹最后成為一位歷史上大有作為的圣君，所以人們也就不再對這種歪七扭八的變通方式多嘴了。

王真正是母以子貴了，她的族人也跟著漲價。她活著的娘臧兒被封平原君，死去的爹被追認共侯。她的親哥王信被封侯，她的同母異父弟弟田、田勝也都受封侯爵，田最后官至丞相，成為一人之下，萬人之上的重臣。當田權傾一朝甚至胡作非為時，姐姐王沒少為他提供毫無原則的支持。至于王生的三個女兒和她妹妹王息生的四個兒子，就更沒問題了，他們也都算當今圣上的兒女，女的都受封公主，男的均封王。

王成為皇太后之后，與太皇太后竇氏又斗了幾次法，因為都是為各自的局部利益，兩方外戚互相牽制，反倒釀不成“外戚之亂”。當皇太后把一切都搞定后，她最掛念的就是與平民丈夫所生的女兒金俗了。兒子劉徹對母親這不太光彩的過去表現出了難得的理解。當他得知寵臣韓嫣已經找到他失散在民間的這個姐姐時，不禁責怪說：“為什么不早告訴我？”

漢武帝劉徹馬上派人偵查，在長陵鎮找到了金俗的家。此時的金俗早已嫁人并生兒育女，這里應該是她的婆家。隨后，劉徹讓人備車，親自去迎接異父姐姐。當車隊趕到金俗家弄堂口時，發覺弄堂大門緊閉。劉徹讓人砸開，驅車直到金俗家門口。劉徹又讓警衛員把金家團團圍住，然后自己進院去請姐姐。

這番折騰，院子里哪還有人。金俗的婆家人早已被這些浩浩蕩蕩打砸搶的官府人驚著了，嚇得四處逃竄，金俗也藏到了床底下。劉徹只好派手下人四處尋找。當左右找到金俗，將她扶出門外，拜見皇上弟弟時，劉徹趕緊下車，慨然問道：“大姐，你干嗎藏得這么難找哇？”

劉徹讓金俗上了自己的備用車，一起疾馳回到皇宮，直奔母親王所住的長樂宮。王見了風塵仆仆的兒子，不禁問：“你一臉倦色，干嗎去了？”劉徹得意答道：“我今天去了長陵，把我姐姐找回來了！”說罷回頭大叫：“姐姐，來拜見太后！”母女相見，禁不住悲喜交加，金俗伏地痛哭，王也是老淚橫流。

劉徹設宴敬酒，慶賀家人團聚，并且賞賜大姐大批的人財物。面對如此孝順的兒子，王只有連聲謝謝，說：“讓皇兒破費了。”后來，太后王對這個失散多年的女兒及其一雙兒女格外偏袒，但最后都不成器。

由于兒子劉徹身體好，加之王生劉徹時已逾三旬，母子年齡相差較大，所以王沒有熬死兒子便先他而去，這一年是公元前126年，終年大概在七十歲左右，也算壽終正寢了。三十六年后的公元前87年，王兒子漢武大帝辭世，終年七十歲。母子的享年差不多。如果今天的人為王開追悼會，悼詞的第一句話肯定是“偉大的漢武大帝的母親王……”