康熙二十八年七月二十八日，北京一帶發(fā)生了一場(chǎng)罕見(jiàn)的大地震。根據(jù)一本叫做《白茅堂集》的書(shū)記載：七月二十八日庚申時(shí)加辛巳京師地大震，聲從西北來(lái)，內(nèi)外城官宦軍民死不計(jì)其數(shù)，大臣重傷。······是日黃沙沖空，德勝門(mén)內(nèi)涌黃流，天壇旁裂出黑水，古北口山裂，大震之后，晝夜長(zhǎng)動(dòng)。北京城里也深受地震之苦，順承、德勝、海岱、彰義等城門(mén)因地震而倒塌，城墻坍塌毀壞非常嚴(yán)重。宮殿、官署、民房，十個(gè)就有七八個(gè)毀了。很多朝中重臣在地震中死傷，大學(xué)士勒德洪受傷，內(nèi)閣學(xué)士王敷政、工部尚書(shū)兼總河王光裕一家四十三口遇難。后兩日，又發(fā)生一次大地震，通州、良鄉(xiāng)受災(zāi)嚴(yán)重，大部分城墻全部毀壞。此次地震規(guī)模空前，慘烈駭人，據(jù)時(shí)人記載：

官民震傷不可勝計(jì)，至有全家覆沒(méi)者。……內(nèi)外官民，日則暴處，夜則露宿，不敢入室，晝夜不分，猶如混沌。地震帶來(lái)的不僅是死亡，更有瘟疫、恐懼。康熙皇帝本人都跑到景山上躲了三天三夜，百姓生者悲痛、饑餓難耐，死者穢氣彌漫。在相信天人感應(yīng)的古代世界，這種大地震就會(huì)被視為上蒼對(duì)人類的懲罰。八月初八、十二、十三日，又發(fā)生了大地震，京城附近三百里，死傷極多。

地震，乃是地下運(yùn)動(dòng)，地乃坤，所謂坤則是臣，地震也就意味著臣子有過(guò)錯(cuò)！當(dāng)然，康熙皇帝首先做的是自我批評(píng)，他下了一道罪己詔：朕御極以來(lái)，孜孜以求，期于上合天心，下安黎庶……地忽大震，皆因朕功不德，政治未協(xié)，大小臣工弗能恪共職業(yè)，以致陰陽(yáng)不和，災(zāi)異示儆。不過(guò)你要注意，皇帝再怎么自我批評(píng)，最后板子還是會(huì)打到大臣屁股上，因?yàn)椤按笮〕脊じツ茔」猜殬I(yè)”嘛。此時(shí)朝中實(shí)力派人物有兩位：索額圖和明珠。

地震當(dāng)天，左都御史魏象樞冒著危險(xiǎn)，進(jìn)宮面圣，恭請(qǐng)圣安，請(qǐng)安是問(wèn)候皇上，還有正事兒，就是要請(qǐng)皇上殺掉一個(gè)人，此人是誰(shuí)？索額圖！魏象樞是皇帝信賴的理學(xué)名臣，他日后在自訂年譜里，沒(méi)有太過(guò)詳細(xì)地說(shuō)這件事。不過(guò)，另一位名臣陳廷敬倒是說(shuō)過(guò)：魏象樞"獨(dú)被召對(duì)，近御座前語(yǔ)時(shí)，或至泣下，其言秘不傳“。

難怪不說(shuō)呢，有秘密！與明珠一伙的徐乾學(xué)說(shuō)過(guò)魏象樞這次面圣”語(yǔ)侵權(quán)貴尤亟“，首要的權(quán)貴就是索額圖！康熙高度重視魏象樞的建議，立即下旨，把滿朝文武罵了一遍，說(shuō)他們是“大臣不法，小臣不廉”！

還說(shuō)了一句“大臣朋比徇私者甚多！”所謂朋比徇私，就是結(jié)黨營(yíng)私，當(dāng)時(shí)朝中兩大勢(shì)力，索額圖和明珠，明珠集團(tuán)上位不久，還是皇帝的利用期。索額圖在首輔位子上坐得太久了，“朋比徇私”自然罵的是他！索額圖立馬跳出來(lái)表態(tài)：臣等真無(wú)地自容，敢不洗心惕慮，以圖修弭！

明珠抓緊機(jī)會(huì)，落井下石，說(shuō)大小臣工如果不認(rèn)真反省，“縱能逃國(guó)法，亦不能免天誅！”殺氣騰騰，明珠是在巴望著皇帝收拾索額圖。在皇帝的主導(dǎo)下，滿朝文武搞了一場(chǎng)深刻的批評(píng)與自我批評(píng)運(yùn)動(dòng)，索額圖成了重點(diǎn)批判對(duì)象。所謂地震災(zāi)異，不過(guò)是皇帝收拾敲打索額圖的由頭而已，誰(shuí)讓他勢(shì)力太大了呢！

皇帝此時(shí)不會(huì)殺索額圖，大清政務(wù)還有賴于此人。不過(guò)一年之后，索額圖第一次離開(kāi)了他擔(dān)任十多年的大學(xué)士之任。索額圖與明珠的惡斗其實(shí)才剛剛開(kāi)始！