若論古代競(jìng)爭(zhēng)最激烈的職業(yè)，那無(wú)疑是皇帝。這個(gè)職業(yè)的待遇很高，權(quán)力最大，而且任期終身。由此造成了競(jìng)爭(zhēng)者很多，多到幾乎包括了全天下所有的人。然而，皇帝這行唯一的缺點(diǎn)就是錄取率低，低到了只有一個(gè)名額。這種極端失衡的供大于求局面，直接導(dǎo)致競(jìng)爭(zhēng)異常殘酷。古人們?yōu)榱水?dāng)皇帝，可謂用盡了各種招數(shù)，別說(shuō)五花八門(mén)，就是十花十六門(mén)都綽綽有余。譬如本篇故事的主角——宋孝宗趙昚，他能成功登上皇位靠的就是十個(gè)美貌的處女。

趙昚是南宋王朝的第二任皇帝。他本來(lái)叫伯琮，不是前任宋高宗趙構(gòu)的親生兒子，而是屬于宋朝開(kāi)國(guó)皇帝趙匡胤一系，是其次子趙德芳的六世孫。自北宋趙光義開(kāi)始，宋朝的皇帝就沒(méi)有一個(gè)出自于趙匡胤這一支。按說(shuō)趙昚是沒(méi)有機(jī)會(huì)成為皇帝的，除非趙光義一支斷子絕孫。似乎是老天爺有意捉弄，趙光義和他的子孫們掌舵中原一百多年后，他們真的幾乎斷子絕孫了。

話(huà)說(shuō)公元一一二七年，宋欽宗為了不讓從前不喜歡自己的老爹宋徽宗在政治上有翻盤(pán)的機(jī)會(huì)，就強(qiáng)迫他和自己一起困守東京汴梁。就在這一年，剛剛滅掉遼國(guó)的金國(guó)出其不意，一舉攻克汴梁，俘虜了兩個(gè)皇帝不說(shuō)，還抓走了宗室、大臣、后宮嬪妃共計(jì)三千多人，史稱(chēng)“靖康之辱”。這件大變故產(chǎn)生了許多嚴(yán)重的后果，其中一條就是趙光義一支幾乎全軍覆沒(méi)，成了金人的俘虜。比較走運(yùn)的是當(dāng)時(shí)還是康王的宋高宗趙構(gòu)，他僥幸逃過(guò)一劫，在河南商丘登基稱(chēng)帝，創(chuàng)立了南宋。

原本他的皇帝是可以傳給自己親兒子的，可惜后來(lái)發(fā)生了苗劉之變，他唯一的親子元懿太子因此喪命。建炎二年(公元一一二九年)，金左副元帥宗維攻入宋高宗所在的揚(yáng)州城。當(dāng)時(shí)他正和一名美女溫存，聽(tīng)到士兵報(bào)信受到了重度驚嚇，就此失去了生育能力。宋高宗眼看香火不繼，北方的金人又來(lái)?yè)v亂，他們見(jiàn)武力打擊很難奏效，就想出從俘虜找出一個(gè)傀儡，扶上帝位，希望以此分裂還很脆弱的南宋王朝。

在內(nèi)外交困之下，宋高宗導(dǎo)演了一出好戲。《宋史》中的記載是這樣的：“元懿太子薨，高宗未有后，而昭慈圣獻(xiàn)皇后亦自江西還行在，后嘗感異夢(mèng)，密為高宗言之，高宗大寤。會(huì)右仆射范宗尹亦造膝以請(qǐng)，高宗曰：‘太祖以神武定天下，子孫不得享之，遭時(shí)多艱，零落可憫。朕若不法仁宗，為天下計(jì)，何以慰在天之靈！’于是詔選太祖之后。”宋高宗借著圣獻(xiàn)皇后之口，謊稱(chēng)她經(jīng)常做夢(mèng)夢(mèng)到宋太祖，然后自己就坡下驢，說(shuō)太祖大公無(wú)私，明明自己有兒子卻將皇位傳給弟弟，他的后人生活過(guò)得很不理想，所以呢，他準(zhǔn)備將皇位傳給太祖的后人。從這件事情看出，宋高宗并非別人想象的那么差勁，他的政治智商還是可以打到一百八十分的。

相比趙光義一支的人丁凋敝，趙匡胤當(dāng)時(shí)的后人竟有上千人之多。宋高宗在這么多人里面費(fèi)盡心思挑來(lái)挑去，最后挑出兩個(gè)小孩，準(zhǔn)確地說(shuō)是一個(gè)胖小孩，一個(gè)瘦小孩。其中那個(gè)瘦小孩就是趙昚。一般而言，小孩子胖乎乎的更可愛(ài)些，高宗剛開(kāi)始的時(shí)候也是很喜歡那個(gè)偏胖的小子。按說(shuō)趙昚的皇帝夢(mèng)也就到此結(jié)束了，可這時(shí)偏偏突然來(lái)了一只貓。趙昚本著貓不犯我，我不犯貓的精神，原地一動(dòng)沒(méi)動(dòng)，而胖小孩卻粗魯?shù)厣炷_去踢貓。這一腳在踢疼小貓的同時(shí)，也徹底踢翻了宋高宗對(duì)他的好感。于是他決定就把趙昚留下來(lái)，養(yǎng)大之后繼承自己皇位。