項(xiàng)羽(公元前232年―公元前202年)，名籍，字羽，楚國下相(今江蘇宿遷)人，楚國名將項(xiàng)燕之孫，他是中國軍事思想“兵形勢”代表人物(兵家四勢：兵形勢、兵權(quán)謀、兵陰陽、兵技巧)，以勇武聞名的軍事家，李晚芳對其有“羽之神勇，千古無二”的評價(jià)。

文章中稱，根據(jù)史書記載，在中國幾千年的歷史中，對戰(zhàn)爭俘虜大規(guī)模的屠殺有數(shù)次，而且數(shù)字均十分驚人。

如《史記》記載，項(xiàng)羽害怕投降的二十萬秦軍又發(fā)生叛亂，于是“夜擊坑秦降卒二十余萬人新安城南”，“而獨(dú)與章邯、司馬欣、董翳入秦”。

也就是說，除了秦軍三個降將章邯、司馬欣、董翳之外，其他的秦軍士兵都差不多被一夜之間殺光了。這一令人震驚的事件在電影《西楚霸王》中也有反映。

但是，無論是看過史書的讀者還是看過電影的觀眾們，可能都不免會有這樣的疑問：二十萬絕不是小數(shù)字，這么多人怎么可能一夜之間就被坑殺了呢？得需要挖多大的一個坑？二十萬余人難道會乖乖地束手待斃嗎？

作者認(rèn)為，只要不迷信史書，而是考察一下當(dāng)時的歷史背景，再結(jié)合一點(diǎn)常識，就可以推斷出這個記載是有問題的。

首先就項(xiàng)羽方面來說，楚軍戰(zhàn)斗力并不強(qiáng)，和劉邦漢軍一起合力進(jìn)攻陳留這個小城居然也沒有攻下。

后來楚軍更是士氣低落，缺衣少食，情況岌岌可危，這才破釜沉舟渡河決一死戰(zhàn)。而就秦軍方面來說，秦軍的兵力并非不堪一擊。

秦軍主將章邯因?yàn)槭苴w高猜忌，無論戰(zhàn)爭勝利與否，都將難逃一死，所以早就有了投降的意圖。他甚至曾經(jīng)和楚軍商討過投降事宜，只是因?yàn)闂l件沒能達(dá)成一致而未成。

可見，秦軍的投降是早有此意，而不是戰(zhàn)敗迫不得已而降。而且，即使投降以后，秦軍也沒有放下武器，而是接受了改編，章邯受封雍王，置楚軍中;秦將司馬欣則被封為上將軍，率領(lǐng)秦軍為前鋒進(jìn)攻咸陽，這也說明秦軍降楚后并未被分散于楚軍中，仍是一個手握兵器、具有強(qiáng)大戰(zhàn)斗力的整體。

要想一夜之間坑殺這二十萬武裝起來的士兵，何異于天方夜譚。

手握兵權(quán)的章邯、司馬欣等，又怎么會讓手下任人屠殺呢？電影《西楚霸王》是這樣表現(xiàn)當(dāng)時的屠殺的：楚軍夜襲秦軍，秦軍士兵(從畫面反映來看還不到100人，而且手無寸鐵)知道已被包圍，逃生無望，居然在坑里齊聲唱著秦國的歌謠，心甘情愿地被集體活埋了。

這一幕當(dāng)然只是純粹的藝術(shù)想象，而且這種令人難以信服的想象恰好也說明一夜屠殺二十萬士兵實(shí)屬難為，導(dǎo)演只好借助這樣的方式勉強(qiáng)地意思一下了。

歷史上的項(xiàng)羽的確有好殺戮、性格殘暴的惡名，屠城的記錄也是有案可查的。但是所謂項(xiàng)羽一夜坑殺秦卒二十余萬，究其實(shí)情，應(yīng)該是司馬遷的夸大之詞。