“天皇”這個詞的正式出現是在七世紀，而且是一位女皇。當時中國剛結束分裂，進入隋朝。朝鮮新羅異軍突起，在朝鮮半島嶄露頭角。

日本女皇注意到鄰國的變化，于是他們模仿鄰國的政治體制，建立中央集權，在精神上推行佛教，因為他們從佛教中找到“王權神授”的治國理念，覺得用信仰治理國家是一勞永逸的事。除此之外女皇非常注意學習，派遣了很多留學生去中國學習。

比較進步的是，她壓制大貴族，讓小貴族通過仕途有更多作為，這一點也是跟當時中國學的，有點科舉讓寒門入仕的影子。

日本的皇權在那時，深深帶有中國中原文化的印記，“中央集權，皇權獨尊”，說他們學中國，反而做的比中國好。

日本對外交往第一次使用“天皇”，也是發生在隋朝時期，當時日本就釋放出意圖：跟隋朝平起平坐。

第一，日本民族對天皇的神話深信不疑，經過洗腦，他們認為“君權神授”，日本崇拜神道教里的“天照大神”，就是我們剛才講的，天皇是天照大神的后裔。日本在歷史進程中，掌握實權的政治團體不斷變化，比如外戚、幕府，都有可能是權力的實際掌握者，但是誰也無法代替天皇，因為天皇不是“人”，是“神”，沒有天皇就沒有日本。日本的民族精神我們只能表示膜拜了，我們中國也有神，女媧、夸父，不過好像沒什么人信仰我們的神，實在是可悲。

第二，日本的社會結構獨特，作為縱向結構，等級觀念非常強烈，打破等級觀念，是非常困難的。也就是說，發明儒家文化的是中國，真正恪守的卻是日本。每個人各得其所，是日本人不變的信仰，沒人會打破信仰去實現什么，這種價值也不會被社會所認可。

第三，日本的文化相對純凈。并不是他們文化有多純潔，而是日本沒被外部顛覆過，外敵入侵，在日本近代，是沒有的事情。所以不存在政權的顛覆和文化的殖民，都是他們去殖民別人。

當然，這與日本人的善于學習有很大關系，當西方文化崛起時，中國關了國門，而日本卻開了國門，他們讓文化涌進來，融合了文化，最終挽救了一個民族。

天皇制度就這樣延續下來。

天皇的延續讓日本的矛盾性暴露出來，既自卑和奴性，又狂傲和囂張。他們的包容性和封閉的優越性并存，既唯我獨尊又茍且偷生，依附強權。

日本長期積淀的精神，讓他們不會忤逆家族，更不會推翻國家?；适易訉O成為日本青年追逐的偶像，皇室在日本精神力上的作用是無可比擬的。