戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，蘇秦小的時(shí)候家里貧窮，全家主要以種地為生。年輕的時(shí)候他前往齊國(guó)拜師學(xué)藝，拜在了鬼谷子的門下，學(xué)習(xí)鬼谷子傳授的與縱橫相關(guān)的外交手段與政治策略。學(xué)成之后，蘇秦的初次游說(shuō)以失敗告終。

在齊國(guó)鬼谷子門下完成學(xué)業(yè)之后，年輕氣盛的蘇秦自信滿滿地決定去各國(guó)運(yùn)用自己所學(xué)到的縱橫知識(shí)去游說(shuō)各國(guó)君王。初出茅廬的蘇秦太過(guò)于自滿，根本沒(méi)有預(yù)想到他只是個(gè)剛剛學(xué)成的年輕人，無(wú)財(cái)無(wú)權(quán)，又會(huì)有哪個(gè)君王會(huì)相信他所說(shuō)的話，立馬重用他。

蘇秦將秦國(guó)作為首個(gè)目的地，將秦王作為首個(gè)游說(shuō)目標(biāo)。他與秦王見(jiàn)面后，侃侃而談，將自己的政治主張與想法詳細(xì)地分析給秦王聽(tīng)。然而蘇秦的流暢演講并沒(méi)有打動(dòng)秦王。秦王認(rèn)為以羽毛飛天、法令懲治犯人作為例子，表達(dá)蘇秦的想法只是空談，并不能足以讓他對(duì)蘇秦付出信任，重用蘇秦。

未被秦王采納主張及重用的蘇秦在用盡錢財(cái)、一無(wú)所有的情況下只能遺憾落魄地回到家鄉(xiāng)。回到家后，落魄的蘇秦被家人嫌棄嘲諷、冷眼相待，體會(huì)到世態(tài)炎涼的他自我反省，重新努力振作，將所有的書籍重新閱讀研究，努力到以錐刺股的地步。

而蘇秦的刻苦努力最后也得到了回報(bào)。在一年后，他成功游說(shuō)六國(guó)君王，達(dá)成六國(guó)合縱聯(lián)盟，致使秦國(guó)十五年未曾攻打六國(guó)，登上六國(guó)的宰相之位，走上了無(wú)比光輝燦爛的政治人生。

蘇秦在學(xué)習(xí)縱橫之術(shù)后，開(kāi)始周游各國(guó)。在秦國(guó)時(shí)，蘇秦多次向秦王呈上勸說(shuō)秦王的奏章，但從未被采納。蘇秦在衣服破舊，錢財(cái)用盡的情況下只能離開(kāi)秦國(guó)，遺憾回鄉(xiāng)。

蘇秦背著自己的行李，整個(gè)人既黑又瘦，形如枯槁地回到了家鄉(xiāng)。然而回家之后，蘇秦沒(méi)有受到家人的歡迎，蘇秦嘆息是自己的錯(cuò)，才造成了現(xiàn)在家人都不理他的情況。于是在他認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤后，他開(kāi)始勤奮讀書，不斷地重復(fù)學(xué)習(xí)、復(fù)習(xí)的過(guò)程。在讀書時(shí)感到疲憊了，蘇秦就用錐子往自己的大腿扎一下來(lái)讓自己變得精神，并感嘆沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家的君王會(huì)相信一個(gè)沒(méi)有錢財(cái)和地位的人所說(shuō)的話。

就在一年之后，蘇秦的努力和付出終于有所回報(bào)。在拜見(jiàn)趙王之后，他得到了趙王的重用。趙王冊(cè)封蘇秦為宰相，并資助眾多錢財(cái)給蘇秦用于實(shí)行他聯(lián)盟六國(guó)的主張。這個(gè)時(shí)候的蘇秦不再是那個(gè)衣衫破舊、一無(wú)所有的蘇秦，而是身居高位、手握重權(quán)的蘇秦;這個(gè)時(shí)候的蘇秦不再是被家人冷眼相待的蘇秦，而是被父母掃榻相迎、被嫂子卑屈對(duì)待的蘇秦。

無(wú)論是做什么事，都要有堅(jiān)定的決心和明確的目標(biāo)，要肯下功夫。付出才會(huì)有回報(bào)。蘇秦的功成名正是來(lái)自于他自身的勤奮和努力。他肯吃苦，在自己困倦時(shí)不惜用錐子往自己的大腿刺;對(duì)于枯燥的學(xué)習(xí)，他毫不厭倦，所以他成功了，得到了他應(yīng)有的回報(bào)。