在中國(guó)近代史上，晚清名臣曾國(guó)藩是公認(rèn)的唯一的圣人，所謂“立德立功立言三不朽，為師為將為相一完人”。在這三不朽中，尤其被人們稱道的，是他的德行。從當(dāng)時(shí)留下的諸多描述曾國(guó)藩的文字中，可以輕易發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。

但是，大家都知道，曾國(guó)藩身居那么高的位子，立下那么大的功勞，僅靠“溫良恭儉讓”是不可能做到的。

為官之道(尤其是大官)，少不了權(quán)術(shù)，這是基本的常識(shí)。

曾國(guó)藩很高明，總能把事情做得高大上，很少留下權(quán)術(shù)的痕跡。但有時(shí)候，迫不得已，也會(huì)露出馬腳。

咸豐十一年，曾國(guó)藩受命督辦蘇、皖、贛、浙四省的軍務(wù)，與太平軍對(duì)戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，浙江已經(jīng)全部落入太平軍手中，浙江巡撫王有齡率軍拼死抵抗，但力量懸殊，被太平軍團(tuán)團(tuán)圍困在杭州。

當(dāng)時(shí)，王有齡最期盼的，是得到曾國(guó)藩湘軍的救援。但是，曾國(guó)藩未發(fā)一兵一卒。

是因?yàn)樵鴩?guó)藩自顧不暇嗎？并不是。曾國(guó)藩見(jiàn)死不救，因?yàn)樗袆e的想法。

早在曾國(guó)藩接到令他督辦蘇、皖、贛、浙四省軍務(wù)的奏折后，曾國(guó)藩就感到自己力不從心，需要為每個(gè)省份派去一員能夠獨(dú)當(dāng)一面的湘軍大將，協(xié)助自己掃平那里的太平軍。曾國(guó)藩打算派去浙江的，是左宗棠。

曾國(guó)藩先是將此事告訴了左宗棠，然后奏報(bào)朝廷，舉薦左宗棠“專辦浙省軍務(wù)”，朝廷準(zhǔn)了。

心比天高、才具超人的左宗棠聞?dòng)嵑螅吲d不已。他早就想獨(dú)當(dāng)一面了，以證明自己不輸曾國(guó)藩的才能。所以，接到任命的圣旨后，他摩拳擦掌，加緊籌備，隨時(shí)準(zhǔn)備率軍開(kāi)赴浙江。

而就在此時(shí)，傳來(lái)了浙江巡撫王有齡被困杭州的消息。曾國(guó)藩立即給準(zhǔn)備出發(fā)的左宗棠發(fā)了一封急信，令他暫時(shí)按兵不動(dòng)，等候他的命令。

幾天后，王有齡自知難以回天，自殺身亡。這時(shí)，曾國(guó)藩命令左宗棠立即出發(fā)。同時(shí)，他給朝廷上了一道奏折，舉薦左宗棠擔(dān)任浙江巡撫。反正原來(lái)的巡撫已經(jīng)死了，清廷正倚仗曾國(guó)藩剿滅太平軍，當(dāng)然沒(méi)有不準(zhǔn)的道理。

就這樣，湘軍大將左宗棠一舉獲得了浙江的軍政大權(quán)。而這正是左宗棠仕途的真正起點(diǎn)，直至后來(lái)的封侯拜相。此前，他只是曾國(guó)藩的一個(gè)助手而已。

曾國(guó)藩為何不救王有齡呢？因?yàn)樗⒉皇窍孳婓w系的。救了他，浙江巡撫的位子就沒(méi)有左宗棠什么事兒了。所以，王有齡必須死。

通過(guò)這個(gè)事件，可以窺測(cè)到曾國(guó)藩的內(nèi)心一角。

當(dāng)然，后來(lái)左宗棠和曾國(guó)藩鬧翻了。左宗棠晚年，更是以罵曾國(guó)藩為業(yè)。

直到曾國(guó)藩死后，左宗棠寫了一道挽聯(lián)：知人之明，謀國(guó)之忠，自愧不如元輔;同心若金，攻錯(cuò)若石，相期無(wú)負(fù)平生。

看起來(lái)，左宗棠似乎對(duì)曾國(guó)藩心服口服了。但奇怪的是，此后仍然罵曾國(guó)藩不止，一直罵到死。

但一直以來(lái)，曾國(guó)藩從未還過(guò)口。這份“忍”功，天下無(wú)雙。