李陵(？～前74年)字少卿，隴西成紀(jì)(今甘肅秦安)人，飛將軍李廣的孫子。年輕時(shí)為侍中建章監(jiān)。天漢二年(公元前99年)，李陵向漢武帝請(qǐng)求攻打匈奴，收復(fù)國(guó)土。漢武帝很欣賞他這種勇氣，就準(zhǔn)奏了這次軍事行動(dòng)。

李陵于這年九月率五千人從居延出發(fā)，經(jīng)過(guò)了三十天的長(zhǎng)途跋涉，到達(dá)浚稽山(約在阿爾泰山脈中段)，在山下遇到了匈奴的軍隊(duì)。單于用三萬(wàn)大軍包圍了李陵軍，李陵命令前隊(duì)的人拿盾和戟，后隊(duì)的人都持弓弩。他下令：“聽(tīng)到鼓聲就向前沖，聽(tīng)到鑼聲就停止。”匈奴見(jiàn)漢軍少，就一直向前挺進(jìn)。李陵指揮弓弩手，千弩齊發(fā)，單于的士兵傾刻間死傷一大片，匈奴兵頓時(shí)大亂，急急忙忙向山上逃跑。漢軍乘勝追擊，殺死匈奴數(shù)千人。

就在這節(jié)骨眼上，李陵軍中有一個(gè)叫管敢的兵士，被李陵的校尉韓延年辱罵，一氣之下跑去向匈奴投降。他還向匈奴討好，對(duì)單于說(shuō)：“李陵的軍隊(duì)沒(méi)有后備支援，弓矢也快用完了。”管敢還把李陵的排兵布陣告訴了單于。

由于單于洞悉了李陵的虛實(shí)，知道他是孤軍作戰(zhàn)，便放心大膽起來(lái)。他還按照管敢的主意，用許多騎兵攻打李陵。李陵率漢軍向南走，還沒(méi)有到汗山，弓矢都用光了，漢軍被單于困在峽谷中。單于乘機(jī)用壘石攻打，漢軍死傷慘重。最后致使李陵被擒。此時(shí)，邊關(guān)便報(bào)李陵降敵。

漢武帝聽(tīng)說(shuō)這件事后，十分惱怒。朝中大臣也都大罵李陵。單單太史令司馬遷對(duì)皇上說(shuō)：“李陵這個(gè)人誠(chéng)實(shí)而講求信義，他為國(guó)家常常奮不顧身。現(xiàn)在他處境不幸，我們應(yīng)同情他。況且，李陵只帶步兵五千人，面對(duì)匈奴八萬(wàn)大軍，轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，彈盡糧絕，赤手空拳同敵人拼搏。這種勇往直前、無(wú)所畏懼的精神，即使古代名將也不過(guò)如此而已。他現(xiàn)在身陷匈奴，但是全天下的人都知曉他的戰(zhàn)績(jī)，他不死，估計(jì)是還想再為漢朝立功。”

司馬遷的一番話(huà)，非但沒(méi)打動(dòng)皇上的心，皇上反而定司馬遷“為陵游說(shuō)”之罪，處以宮刑。從此，司馬遷打消了仕進(jìn)的念頭，忍辱負(fù)重，專(zhuān)心致志撰寫(xiě)《史記》，以此來(lái)宣泄自己心中的憤懣。

那么李陵為什么向匈奴投降呢？事實(shí)是李陵在匈奴數(shù)年杳無(wú)音信，皇上派公孫敖帶兵去設(shè)法搶回李陵。公孫敖去匈奴后無(wú)功而返，為了回復(fù)皇上、完成任務(wù)，他帶回了關(guān)于李陵的消息，告訴皇上說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)李陵在那邊訓(xùn)練匈奴兵，要攻打漢朝。”皇上聽(tīng)到這個(gè)消息，大發(fā)脾氣，命人把李陵母親、李陵弟弟及李陵的妻兒都?xì)⒘恕Ｆ鋵?shí)，替匈奴訓(xùn)練士兵的人是李緒，一位早年投降匈奴的漢都尉，公孫敖顯然是張冠李戴了。

就在李陵投降匈奴的前一年，蘇武出使匈奴被扣。后來(lái)，李陵宴請(qǐng)?zhí)K武，李陵給蘇武斟滿(mǎn)酒說(shuō)：“你不降匈奴，忍辱負(fù)重，名揚(yáng)天下，功勞蓋世。”李陵推心置腹地告訴蘇武說(shuō)：“我投降的目的原本是想找機(jī)會(huì)劫持單于，為國(guó)家效勞。卻不料漢皇不了解我的心志，殺了我的老母和妻兒，絕了我的歸路。”蘇武說(shuō)：“過(guò)去，我深知老友的為人處世的態(tài)度，但現(xiàn)在你的處境不同過(guò)去，是非功過(guò)，也只好由人們?nèi)ピu(píng)說(shuō)。但是我決不能做對(duì)不起國(guó)家的事。”

李陵聽(tīng)蘇武說(shuō)完后，長(zhǎng)嘆一聲：“比起蘇君來(lái)，我這個(gè)人真如糞土一般。”說(shuō)罷，熱淚縱橫，起身吟唱了一首《別歌》：“徑萬(wàn)里兮度沙漠，為君將兮奮匈奴。路窮絕兮矢刃摧，士眾滅兮名已頹。老母已死，雖欲報(bào)恩將安歸！”一曲歌罷，李陵朝著南方跪拜不起，蘇武望著他，嘆息不止。這就是李陵“身在異族心在漢”的故事。

只能說(shuō)，李陵也是被迫的，在整個(gè)事件中最可惜的當(dāng)屬于司馬遷了。不過(guò)想想如果沒(méi)有遭受宮刑，司馬遷能不能花上17年寫(xiě)上這本《史記》呢？