劉邦建漢傳國(guó)400年，繁衍出最龐大皇族

秦朝滅亡后，劉邦同項(xiàng)羽又進(jìn)行了為時(shí)五年的楚漢之戰(zhàn)，公元前202年劉邦獲勝，第二年正式登極為皇帝，從此奠定了漢帝國(guó)為時(shí)四百年的統(tǒng)治。

漢朝分為西漢、東漢兩個(gè)階段，西漢延續(xù)了214年，于公元8年因王莽篡奪政權(quán)而滅亡。不過(guò)在15年后，起義軍又消滅了王莽的新朝。公元25年，劉秀登極重建漢朝，歷史上稱為東漢。東漢延續(xù)了196年，被權(quán)臣曹操的兒子曹丕篡奪而滅亡。兩漢統(tǒng)治持續(xù)四百多年，因經(jīng)濟(jì)繁榮開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)歷史上第一個(gè)黃金時(shí)代，劉姓皇族也繁衍成中國(guó)歷史上空前龐大的帝室血緣群體。后來(lái)有人認(rèn)為朱元璋的后人數(shù)目一度也堪與媲美，只是后來(lái)多被屠滅，仍無(wú)法與劉氏皇族后人并論。

回首中國(guó)幾千年歷史，可以說(shuō)漢朝劉姓皇族堪稱在歷朝歷代的皇族中發(fā)展繁衍的數(shù)量最大。這是因?yàn)闈h朝皇族大都加封，傳國(guó)時(shí)間又長(zhǎng)。漢朝開(kāi)國(guó)皇帝劉邦有八個(gè)兒子，他吸取秦朝不分封皇族而最后全部遭滅頂之災(zāi)的教訓(xùn)，把劉姓子孫分封到全國(guó)各地為王。這些受封到各地的皇子們都廣納嬪妃，子孫成群。西漢傳到第四代，漢武帝的堂兄弟就達(dá)幾百人之多。這種按幾何基數(shù)的發(fā)展，只經(jīng)過(guò)幾代就會(huì)發(fā)展到驚人的數(shù)字。

兩漢400年間，皇族共傳了18代，因有些是兄終弟及，所以共出了28位皇帝。在西漢214年間經(jīng)過(guò)9代人，朝廷統(tǒng)計(jì)的皇族就發(fā)展到8萬(wàn)人。

漢朝皇族眾多，對(duì)朝廷的財(cái)政負(fù)擔(dān)壓力卻不太重。漢制雖然是皇子都封王，自武帝時(shí)代起卻不能世襲，要逐代降級(jí)并由諸子平分家產(chǎn)，例如上一代是王，下一代就降為侯。按此實(shí)行后，結(jié)果不出三四代，王侯的后代大都淪落為平民，朝廷對(duì)多數(shù)人也沒(méi)有專門(mén)照顧。如西漢被推翻后赤眉軍找來(lái)15歲劉氏皇族劉盆子當(dāng)傀儡皇帝，這個(gè)少年此前就已經(jīng)淪落為放羊的牧童。

西漢末年，出身外戚的大司馬王莽掌握了朝廷大權(quán)，并于公元8年撕下最后的偽裝，公然篡漢稱帝，改國(guó)號(hào)為“新”。王莽登基后實(shí)行混亂的內(nèi)外政策，僅6年后就爆發(fā)了綠林起義，國(guó)內(nèi)各地的不少劉氏皇族也參加了起義軍。此后經(jīng)過(guò)9年戰(zhàn)爭(zhēng)，起義軍攻入長(zhǎng)安，殺死王莽，劉氏皇族又奪回政權(quán)。

后代的一些野心家曾認(rèn)為，西漢滅亡后僅15年，東漢王朝又能建立，關(guān)鍵是王？心慈手軟，沒(méi)有消滅劉姓皇族。其實(shí)王莽在篡權(quán)前曾經(jīng)毒死過(guò)14歲的漢平帝，還是自己的小女婿，結(jié)果使女兒在少年就守了寡，心腸已很毒辣。不過(guò)此人篡奪政權(quán)前的多年間一直向天下以行“仁義”相標(biāo)榜，剛登基時(shí)政權(quán)還不穩(wěn)固，因此還收買(mǎi)一些潦倒的劉姓皇族為他勸進(jìn)，自然不好大殺原來(lái)的皇族。

漢平帝被毒死后，王莽又立了一個(gè)兩歲的小皇帝劉嬰，在其六歲的時(shí)候廢掉，由自己篡漢稱帝。為了顯示仁慈，王莽一直沒(méi)有殺那個(gè)六歲就退位的劉嬰，只是將他封閉養(yǎng)在深宮，表面還封他為安定公。由于長(zhǎng)期對(duì)外隔絕，監(jiān)管的人又不敢同他說(shuō)話，劉嬰成年后根本不知世事，完全是呆傻之人，其實(shí)這也是一種殘酷的方法。

王莽自認(rèn)為國(guó)柄在握，對(duì)劉氏皇族在社會(huì)上的能量估計(jì)不足。西漢末年的幾位劉氏皇帝，確實(shí)都是沉溺酒色的昏君，搞得天下失望。王莽自認(rèn)為自己通過(guò)假行仁義，再通過(guò)對(duì)北方少數(shù)民族的戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)移矛盾，就可以收買(mǎi)人心坐穩(wěn)江山。出乎預(yù)料的是，王莽實(shí)行的新政反而激化了社會(huì)矛盾，對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)又引發(fā)人民怨憤，多數(shù)民眾又懷念起劉氏皇朝統(tǒng)治下相對(duì)安定的日子，結(jié)果王莽的新朝建立不出6年就爆發(fā)了大起義。

由于社會(huì)上的人普遍有正統(tǒng)觀念，起兵反王莽的隊(duì)伍大都擁戴劉氏皇族為名義上的首領(lǐng)。如綠林起義軍就擁戴河南山中一個(gè)皇族劉玄為更始皇帝，赤眉起義軍則在諸多劉氏皇族中用抓鬮方式找了一個(gè)15歲的劉盆子為帝。不過(guò)，綠林、赤眉軍擁戴的劉氏皇帝，其實(shí)都是傀儡和草包。傳說(shuō)劉玄被綠林軍擁戴登基即位之時(shí)，竟羞愧流汗，雙手發(fā)抖，緊張得說(shuō)不出一句話來(lái)。綠林軍打進(jìn)長(zhǎng)安消滅了王莽后，劉玄便不理朝政，沉湎女色，常喝得爛醉如泥不能上朝。他經(jīng)常讓侍中冒充自己，坐在帷帳內(nèi)與文武大臣議事，將士大臣聽(tīng)出這并非劉玄的聲音，就更加不滿，下屬很快離心。結(jié)果，綠林軍不久被赤眉軍消滅，劉玄本人也被勒死。

在反王莽的起義中，有眾多劉氏皇族積極參加，這固然是他們仇恨王氏奪了劉氏江山，另一個(gè)重要原因是因劉邦的后代太多且分散于天下，各地起義軍也愿意拿他們來(lái)充當(dāng)旗幟或傀儡。當(dāng)時(shí)參加起義并且真有才能的皇族，應(yīng)首推南陽(yáng)的劉秀。

作為東漢王朝的創(chuàng)建者劉秀，據(jù)稱是長(zhǎng)沙王之后，少年時(shí)其家境已與平民無(wú)異。王莽篡漢建“新朝”后，劉秀在山鄉(xiāng)過(guò)著耕田種地讀書(shū)交友的生活，磨煉了意志，并堅(jiān)定了恢復(fù)漢室的志向。公元22年，劉秀和長(zhǎng)兄在家鄉(xiāng)組織了以劉氏宗室子弟為骨干的一支武裝，響應(yīng)綠林軍。公元23年，劉秀率3000軍隊(duì)北攻昆陽(yáng)，以非凡的軍事才能，一舉擊潰了王莽軍隊(duì)主力40萬(wàn)人，創(chuàng)造了世界軍事史上一次以少勝多的范例戰(zhàn)例，即中國(guó)歷史上著名的“昆陽(yáng)大捷”。

昆陽(yáng)之戰(zhàn)，成為兩漢歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，為消滅王莽新朝奠定了基礎(chǔ)，劉秀也從此聲威大震。因綠林軍難以容他，劉秀便到河北發(fā)展，收編了當(dāng)?shù)劂~馬軍等武裝，于公元25年稱帝并建都洛陽(yáng)。此后，他又用了十一年時(shí)間消滅了國(guó)內(nèi)各派割據(jù)勢(shì)力，終于統(tǒng)一了天下。

反抗王莽的戰(zhàn)爭(zhēng)席卷國(guó)內(nèi)，全國(guó)人口死亡過(guò)半，劉氏皇族也有不少死亡。劉秀重建東漢后，因前一段戰(zhàn)亂使皇族的身份認(rèn)定統(tǒng)計(jì)出現(xiàn)混亂，朝廷只優(yōu)待劉秀自身后裔這支皇族，再也沒(méi)有詳細(xì)統(tǒng)計(jì)劉邦全部后裔數(shù)字。不過(guò)按推斷，劉邦的后人到東漢末年其總數(shù)至少發(fā)展為幾十萬(wàn)人。