法正的脫穎而出，所展現(xiàn)的大才，是偶然中趣向的必然。他是扶風(fēng)(今陜西扶風(fēng))人，建安元年因?yàn)闉?zāi)荒，與鄉(xiāng)鄰一同來到益州。法正來到蜀地在劉璋麾下，僅是新都(今四川新都)一縣令，后來成為代理軍議校尉，官職卑微才干不彰，又同鄉(xiāng)人議論他的品行，受到誹難頗為孤立，只有別駕(州刺史的佐官)張松與他要好;劉璋的懦弱與明斷不周，又使他覺察到其人難有作為，這些綜合因素，感到有一種站錯(cuò)隊(duì)的嘆息！也正是這種壓抑心里，滋生著重新抉擇的離心傾向，這就是當(dāng)初法正的困惑。

建安十三年(208年)七月，曹軍征討荊州，劉璋看到曹操勢(shì)大，曾派陰溥為使，向曹操致意，曹操擢升劉璋為振威將軍。九月，曹軍至新野(今河南新野南)，劉備敗走當(dāng)陽(yáng)(今湖北當(dāng)陽(yáng)東)，此刻張松作為劉璋的使者，再次求見曹操，因其貌不揚(yáng)，又曹操正躊躇滿志，對(duì)他極為輕視。十二月，曹操赤壁戰(zhàn)敗，張松轉(zhuǎn)而去見劉備，劉備極盡地主之誼，受到厚意接待，當(dāng)問及益州時(shí)，張松作以詳盡介紹，并畫圖示范。不似《三國(guó)演義》中，先畫地圖后獻(xiàn)劉備?；貋砗?，張松詆毀曹操的同時(shí)進(jìn)言說，“劉豫州，使君之肺腑，可于交通?！眲㈣靶哦灰桑瑥埶稍偬嶙h以法正為使，聯(lián)絡(luò)劉備，正是法正這次不情愿地出行，給他帶來新的契機(jī)。

法正自荊州還，私下里與張松密議，劉備有雄才，意在待機(jī)擁戴。接著，曹操派鐘繇覬覦漢中張魯，劉璋擔(dān)心之際，張松又向劉璋進(jìn)言，請(qǐng)劉備討伐張魯，張魯必?cái)∮趾螒植懿?！劉璋馬上同意，第二次派法正為使，并帶四千兵迎接劉備。法正第二次來到荊州，卻建議劉備，“以明將軍之英才，乘劉牧之懦弱;張松，州之股肱，以響應(yīng)于內(nèi);然后資益州之殷富，馮(憑的意思)天府之險(xiǎn)阻，以此成業(yè)，猶反掌也?！彼倪@番話，正好與“隆中對(duì)”暗合，劉備深以為然。隨后與龐統(tǒng)率領(lǐng)大軍，與法正一同向益州進(jìn)發(fā)。當(dāng)月，劉備、劉璋在涪縣(今四川綿陽(yáng))相遇，盛況空前。自張松見到劉備，至二劉在涪縣聚會(huì)，按《資治通鑒》記載，均發(fā)生在建安十六年(211年)十二月。

建安十七年(212年)十月，因于張松的敗露，二劉反目，劉備與張魯對(duì)峙的霞萌關(guān)(今屬四川廣元)撤軍，轉(zhuǎn)攻涪縣(今四川綿陽(yáng))，當(dāng)時(shí)鄭度進(jìn)言劉璋，堅(jiān)壁清野以拒劉備，法正預(yù)料劉璋不會(huì)采納，事實(shí)果如所料。建安十八年(213年)五月，大敗劉璋守軍張任、冷苞等，直至棉竹(今四川綿竹)。劉璋令李嚴(yán)、費(fèi)觀防守，而李嚴(yán)、費(fèi)觀卻率軍投降，劉備進(jìn)圍雒縣(今四川廣漢北)，龐統(tǒng)不幸中箭身亡，頓兵在雒縣城下。劉備再調(diào)諸葛亮、張飛等，率荊州軍朔江增援益州，張飛首戰(zhàn)得勝，大軍順利攻占江州(今重慶)、江陽(yáng)(今四川瀘州)等地，占領(lǐng)益州東部。就在這個(gè)時(shí)候，法正以攻心戰(zhàn)，致書勸降劉璋?！度龂?guó)志·法正傳》此書有全文刊載，大致內(nèi)容可總結(jié)為五個(gè)要點(diǎn)，第一，雒縣雖有萬(wàn)余兵力，但敗軍之將與疲憊之卒，與荊州軍對(duì)比懸殊。若以固守，彼軍兵精糧足，在土地日少，百姓困乏時(shí)，自己必先枯竭。第二，張飛等數(shù)萬(wàn)之眾，已占據(jù)巴東全郡，犍為(今屬四川樂山)、廣漢(今四川廣漢)兩郡亦占其大半，三路并進(jìn)，何以御敵？也許以為他們懸?guī)熯h(yuǎn)征，兵員、給養(yǎng)有限！事實(shí)上，現(xiàn)在荊州路途暢通，又有孫權(quán)弟與李異、甘寧等為后援，不容忽視。第三，以地域而論，荊州軍已占有巴東、巴西全境，廣漢、犍為亦有大半，益州之中，將軍只有蜀郡，而蜀郡也只占三分之一，吏民疲憊，人心思亂，敵在遠(yuǎn)處，因戰(zhàn)備百姓不堪重負(fù);一旦臨近，百姓又很快投降，廣漢郡各縣就是明顯的例子。第四，魚復(fù)(今重慶白帝城)、白水(今陜西白水)，這兩處水陸關(guān)隘已失，堅(jiān)城已破，諸軍失利，而荊州軍數(shù)道并進(jìn)，已深入腹心，現(xiàn)在坐守成都、雒縣，存亡明顯可見。第五，將軍左右的謀士，已看清形勢(shì)！各懷心事在尋找出路，那能思謀于大計(jì)，形勢(shì)所迫，必不為將軍盡力。書中最后也指明，“左將軍從本以來，舊心依依，實(shí)無(wú)薄意。愚以為可圖變化，以保尊門?！?/p>

建安十九年(214年)七月，相持一年之久的雒縣被攻破，接著劉備兵臨成都城下，諸葛亮等部也前來會(huì)合，又有馬超的新加入，圍城數(shù)十日，劉璋投降，益州也從此易位于劉備。

法正的這封勸降書，歷史上雖然沒有記載它的效果，但在事實(shí)上，當(dāng)時(shí)成都尚有精兵三萬(wàn)、財(cái)帛可支一年的條件下，劉璋不戰(zhàn)而降，雖然有其他因素。但對(duì)待劉璋的處置，是以振威將軍印信，盡還其財(cái)物，遷住公安(今湖北公安)的結(jié)果。看來，法正這封書信，也是其中作用之一，這種帶有戰(zhàn)略性的規(guī)劃，是法正才能的體現(xiàn)。另有佐證是，劉備隨后任命他為蜀郡太守、揚(yáng)武將軍，外統(tǒng)都畿，內(nèi)為謀主。法正的突兀而起，也說明了他有關(guān)鍵性的作用。

法正的另一建樹是，建安二十年(215年)七月，曹操進(jìn)軍漢中，十一月，張魯終于抵擋不住曹操的威勢(shì)，率眾投降。此時(shí)蜀中一日數(shù)驚，司馬懿向曹操說，“劉備以詐力虜劉璋，蜀人未附，而遠(yuǎn)征江陵，此機(jī)不可失也。今克漢中，益州震動(dòng)，進(jìn)兵臨之，勢(shì)必瓦解。圣人不能違時(shí)，亦不可失時(shí)也?！眲钜舱f“劉備，人杰也，有度而遲;得蜀日淺，蜀人未恃也。今破漢中，蜀人震恐，其勢(shì)自傾。以公之神明，因其傾而壓之無(wú)不克也……”，但曹操一心想著稱王大事，敷衍說“人苦無(wú)足，既得隴，復(fù)望蜀耶！”十二月，留夏侯淵、張郃鎮(zhèn)守漢中，匆匆自漢中撤退，這一機(jī)會(huì)正好為劉備穩(wěn)定益州，創(chuàng)造了條件。

建安二十二年(217年)十月，法正向劉備建議，曹操降張魯，平定漢中，不因勢(shì)圖巴、蜀，而夏侯淵、張郃的才略，他們不適合為國(guó)家的將帥，今乘機(jī)進(jìn)攻，穩(wěn)操勝券，占據(jù)漢中，重農(nóng)積糧以待時(shí)機(jī)，這樣“上可以傾覆寇敵，尊獎(jiǎng)王室，中可以蠶食雍、涼，廣拓境土，下可以固守要害，為持久之計(jì)?！贝瞬邽閯渌匾暎⒏吨袆?dòng)，建安二十三年(218年)四月，劉備以法正為謀士，率軍至漢中陽(yáng)平關(guān)，以山地扎營(yíng)，與夏侯淵等對(duì)峙。建安二十四年(218年)正月，按《三國(guó)志·夏侯淵》等傳記載，劉備夜燒曹營(yíng)鹿角，夏侯淵命張郃守東圍，自己守南圍，劉備先攻張郃，而夏侯淵分兵救援時(shí)，法正抓住時(shí)機(jī)進(jìn)言劉備，命黃忠居高臨下，一戰(zhàn)斬殺夏侯淵，曹軍大敗，隨后占有漢中。后來，曹操在爭(zhēng)奪漢中時(shí)，曾分析說，“吾故知玄德不辦如此，必為人所教也?！笨梢姺ㄕ跐h中戰(zhàn)役，所顯示的重要性。不但如此，法正還甘冒危險(xiǎn)說服劉備，一次臨陣箭如雨下，法正意在撤退，劉備不許又無(wú)法勸阻，這時(shí)法正沖在前面，劉備要他避箭，可他說“明公親擋矢石，況小人乎！”劉備只好撤退。三年后，劉備兵敗猇亭，諸葛亮曾說："法孝直若在，則能制主上令不東行，就復(fù)東行，必不傾危矣。"可見，劉備對(duì)法正的信任，是有疆場(chǎng)制勝的謀略。

自建安十六年十二月，至建安二十四年正月，八年之中，法正先后輔佐劉備占有益州和漢中，不僅為劉備解除了在荊州兩面夾擊的困境，而且也為以后的蜀漢立國(guó)，奠定了基礎(chǔ)。而劉備的勢(shì)力，也由此發(fā)展到頂鋒。正是這樣，在建安二十五年法正病故，劉備為之流涕累日。

法正的能力自不必說，但在個(gè)人品德上有瑕疵。他從劉璋陣營(yíng)中脫離出來，是密謀在先，假公在后，使劉璋蒙在鼓里，僅管如他所說，“自從始初以至于終，實(shí)不藏情有所不盡，但愚暗策薄，精誠(chéng)不感，以致于此耳?！彪m有苦衷，但他此時(shí)有悖于道義的叛離，是一種陰謀行為，沖淡了他的重彩形象。還有，法正掌權(quán)后，“睚眥之怨，無(wú)不報(bào)復(fù)，擅殺毀傷已者數(shù)人?！备欠蟹袚P(yáng)揚(yáng)，最后，還得諸葛亮出面打圓場(chǎng)。法正別樣仕途的選擇，在三國(guó)謀臣中，獨(dú)有一幟又引人深思。