奮以先登，勇常冠軍。李氏繼隆，字霸圖，大宋名將，北宋開國將領李處耘長子，以蔭補供奉官。善騎射，曉音律，好讀《春秋左氏傳》，以禮待儒士，多智謀，謙虛謹慎。參與平定后蜀、江南，率兵擊敗擾邊，擒趙保忠，大破契丹兵。后解其兵權。

李繼隆祖籍上黨，其妹經趙匡胤撮合嫁與趙光義為妻，后為明德皇后。其弟李繼和為鎮守西北邊防名將。因其父與趙匡胤結拜大哥慕容延釗不和，李繼隆雖有才華，卻屢遭壓制，少年時只好每天游獵練武等待機會。

開寶年間，宋太祖為平叛軍盜賊，募兵剿匪。李繼隆年方弱冠便毅然從軍，每射必中，備受賞識。蜀道艱難，路上李繼隆連人帶馬掉入山溝，所幸被一棵樹掛住，遂得救，人馬皆無恙。隨后李繼隆被派去剿滅蠻族，武器只有刀與盾牌。其冒著毒箭身先士卒，擊敗敵軍。這一戰李繼隆以勇猛傳遍全軍。宋太祖聽聞后對其贊賞有加，南征金陵后派其負責水路運輸補給。唐軍全力攻擊宋軍的水運，但李繼隆屢屢擊敗南唐水軍，極力保障宋軍補給。

李繼隆作為先鋒參與幽州戰役，起初連連獲勝，可惜高粱河之戰，因宋太宗失誤導致契丹大破宋軍，慌忙敗退，只李繼隆所屬部隊且戰且退，安全撤離。遼軍隨后轉入反攻，契丹帶領大軍直抵滿城。宋軍按太宗部署分為八陣對峙，然軍中卻生異議。身為監軍，李繼隆當場表示“事有應變，安可預定，設獲違詔之罪，請獨當也”。以李繼隆為保，宋軍大膽違背太宗意圖，采用正確變陣。大戰過后遼軍慘敗，被斬首萬級俘三萬，殺敵約八萬人。同時其他各路宋軍也捷報傳來，遼軍損失慘重，落魄而逃。

后，遼軍不甘失敗，派耶律休哥再次大舉入侵，攻克多城，陷長城口。李繼隆領兵北上增援不敵耶律休哥，宋軍退保后方。耶律休哥領八萬精騎繼續南下。面對遼軍凌厲攻勢，李繼隆一面請求增援，一面設下二千名伏兵準備偷襲。不料，被耶律休哥識破。李繼隆見情況有變立即下令出戰救援，殺入重圍救出伏兵。遼將耶律休哥親率騎兵主力登上烽火臺求戰，而后全力沖擊。李繼隆背水一戰，摧鋒先入，并乘勢掩殺，遼軍大敗，橫尸遍野，斬首一萬五千級獲馬萬匹。戰后遼軍南下的勢頭被初步遏制。大將裴濟本與李繼隆不和，但此戰摒棄前嫌奮力拼殺，同敵人短兵相接，戰后兩人成為莫逆之交。

次年，耶律休哥再率八萬鐵騎南下，宋朝內部展開激烈爭論，主戰派與主和派爭論不休。李繼隆頂著巨大壓力，召集各路精銳人馬1萬人，毅然出發，與耶律休哥對峙。乘耶律休哥不備，從背后襲擊遼軍，遼軍頓時陷入混亂，狼狽逃竄。宋軍追擊了幾十里，遼軍退到曹河又遭到宋軍伏擊。此一戰后，遼軍再無戰可宣。

真宗即位，李繼隆改領鎮安軍節度。逾月召還，解其兵柄歸本鎮。后因疾而卒，年五十六。車駕臨哭之慟，為制服發哀。贈中書令，謚忠武。

戰鼓聲聲，英雄氣短。勇武不敵猜疑，只嘆悲涼。