春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，禮崩樂(lè)壞，諸侯征伐，今日楚強(qiáng)，明日趙弱，其翻覆之勢(shì)，可謂波譎云詭。王侯將相既然無(wú)種，何妨都去試試。于是，謀士謀臣接踵而至，名相名將層出不窮。樂(lè)毅本系中山人，不幸國(guó)小民寡，被趙所滅，后又去趙適魏，在代魏使燕的過(guò)程中，被燕昭王奉為上賓，開(kāi)始了他的傳奇一生。盡忠者可言“忠臣不事二主”，跳槽者則云“良禽擇木而棲”。樂(lè)毅早年的頻繁跳槽，正是后者。事實(shí)上，作為中山人的樂(lè)毅，在亡國(guó)后已無(wú)了家國(guó)之念，所以無(wú)論是齊，或燕，或楚，或秦，于他而言，不過(guò)浮云。重要的是有一個(gè)平臺(tái)，讓他發(fā)揮。

拜將伐齊成就功名

燕國(guó)就是這樣的一個(gè)平臺(tái)。地處燕國(guó)以南的齊國(guó)很強(qiáng)大，先趁燕國(guó)內(nèi)亂打敗了燕，又?jǐn)〕谥厍穑瑪∥骸②w于觀津，助趙滅中山、破宋，將領(lǐng)地拓寬了千余里。燕雖偏小，燕昭王的仇怨卻不可遏止。燕趙多壯士，但燕人似乎特別記仇。昭王如此，后來(lái)的太子丹亦如此。于是乎，樂(lè)毅獻(xiàn)上了“舉天下而伐之”的方略，即聯(lián)合楚、魏、趙、韓諸國(guó)，組成“五國(guó)聯(lián)軍”，共同伐齊。戰(zhàn)爭(zhēng)的興起往往與個(gè)體的私怨極為相似。這就好像幾個(gè)經(jīng)常受欺負(fù)的孩子聯(lián)合起來(lái)，將那個(gè)欺負(fù)他們的人教訓(xùn)一番。而正是此次征伐，奠定了樂(lè)毅在中國(guó)歷史上的名將地位。公元前284年，燕昭王拜樂(lè)毅為上將軍，統(tǒng)領(lǐng)全國(guó)兵馬，趙惠王也以相印相授，于是，樂(lè)大將軍率領(lǐng)五國(guó)聯(lián)軍，浩浩蕩蕩地殺奔齊國(guó)。自春秋以來(lái)，齊國(guó)占據(jù)著山東的富庶，一直是以一個(gè)大國(guó)的身份出現(xiàn)。無(wú)論是“五霸”，還是“七雄”，以齊之強(qiáng)，進(jìn)可問(wèn)鼎中原，退可雄據(jù)一方，可謂得天獨(dú)厚。而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，卻將齊國(guó)打得毫無(wú)脾氣。

在樂(lè)毅的率領(lǐng)下，五國(guó)聯(lián)軍先是敗齊于濟(jì)水之西，隨后長(zhǎng)驅(qū)直入，攻陷齊都臨淄，半年之內(nèi)，就以迅雷不及掩耳之勢(shì)，拿下了齊國(guó)七十余座城池，使燕國(guó)聲望一時(shí)無(wú)二。這是樂(lè)毅一生中最為人稱(chēng)道的功績(jī)，若無(wú)此役，樂(lè)毅可能終其一生，為一上卿，于朝堂上清談而已。甚至有人認(rèn)為，樂(lè)毅志不在滅齊，而在于匡扶天下，一統(tǒng)中原。三國(guó)時(shí)夏侯玄在《樂(lè)毅論》中就評(píng)論說(shuō)：“樂(lè)生之志，千載一遇也……不求小成，斯意兼天下者也。”樂(lè)毅之所以為樂(lè)毅，不獨(dú)以其武功而名，在文治方面，他也有自己的一套。在拔下七十余座城池后，齊國(guó)只剩下聊城、莒城、即墨負(fù)隅頑抗。此時(shí)樂(lè)毅改變策略，不再一味強(qiáng)攻，而是一方面守而不攻，消磨意志；一方面施仁政以安百姓。所謂“用兵之道，攻心為上”，一旦心服，則齊國(guó)不攻自破。

審時(shí)度勢(shì)全身而退

在樂(lè)毅伐齊的第五年里，燕昭王死，其子燕惠王即位。此時(shí)仍堅(jiān)持抵抗的齊國(guó)城市就只有莒城和即墨了。中國(guó)的君臣關(guān)系，可以說(shuō)是極為微妙。臣子功大，則憂(yōu)其功高蓋主；臣子無(wú)功，又厭其諸事無(wú)能，遇到一位賢明的君主，能臣干吏都有修齊治平的愿望，可惜君王之心莫測(cè)，君王之術(shù)也不能一以貫之。中庸一道之所以能在中國(guó)風(fēng)行，與此有莫大干系。在燕惠王執(zhí)政后不久，樂(lè)毅就被齊人使離間計(jì)奪去兵權(quán)，此后燕齊交戰(zhàn)，燕軍被驅(qū)逐出境，齊國(guó)還于舊都，伐齊大計(jì)，至此功虧一簣。樂(lè)毅畢竟是聰明人，知道燕惠王容他不下，遂辭燕去趙，受到趙國(guó)的禮遇。在樂(lè)毅的跳槽生涯中，這是他最后一次的輾轉(zhuǎn)。不過(guò)他的輝煌也隨著這最后的一跳而歸于沉寂，自此之后，除了一篇《報(bào)燕惠王書(shū)》外，無(wú)論文治武功，他再無(wú)建樹(shù)。然而，由于善于審時(shí)度勢(shì)，他卻藉此頤養(yǎng)天年，在趙國(guó)得以善終。

歷史上不乏樂(lè)毅這樣的帥才，但能像他一樣奔走于諸侯之間，立下曠世奇功，而后又能得以善終的人卻屈指可數(shù)。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，是群雄并起的時(shí)代，在名相大臣紛紛如過(guò)江之鯽的幾百年里，奇才狂狷之士綿綿不絕，而獨(dú)獨(dú)“管樂(lè)”以文、以武成了這個(gè)時(shí)代的代表，卻并非偶然。樂(lè)毅自負(fù)雄才，胸中有萬(wàn)馬奔騰，故能在紛紛煙云中看清事情真相，可見(jiàn)，有才華之人也需保持清醒；遇勝不驕，遇厄不怨，當(dāng)斷則斷，自求保全，要想在逆境中全身而退，亦需要一份果敢和魄力。樂(lè)毅在《報(bào)燕惠王書(shū)》里說(shuō)：“善作者不必善成，善始者不必善終”，所言即此。歷史上懷有此心的人很多，但做到此事的人很少，這也就不難理解，為什么連諸葛武侯亦以樂(lè)毅自況了。