夏朝后羿本稱“司羿”，是“群司”（司空、司徒等）之一。“司”本義指知識(shí)和技能在家族中世代傳承。“羿”是“射師”之義。“司羿”是“世襲的射師”。在帝嚳時(shí)代，當(dāng)時(shí)一位射師被任命為羽林軍教頭。此后這一顯赫職務(wù)就在該家族內(nèi)部世代傳承。到了夏初，因太康不理朝政，作為羽林軍教頭的司羿發(fā)動(dòng)宮廷政變（此即“射日”），攝取夏政，史稱“后羿”（“后”由“司”字改造而來(lái)，意思是“世襲的帝王”）。后被家臣寒浞所殺。寒浞要繼承后羿的權(quán)位，按當(dāng)時(shí)習(xí)俗，應(yīng)該烝娶羿妻嫦娥。嫦娥奔月，入住“廣寒宮”，這就是“寒舍”，即“寒浞之舍”。

后羿，又稱“夷羿”是夏朝東夷族有窮氏首領(lǐng)、有窮國(guó)國(guó)君，他也是一個(gè)射術(shù)高超的英雄。夏王仲康死后，其子相繼位。不久，后羿驅(qū)逐了相，自己當(dāng)了國(guó)王，是為夏朝第六任帝王，后被家臣寒浞所殺。

傳說(shuō)人物

后羿，本稱司羿，也稱為大羿，是上古時(shí)代的傳說(shuō)人物。他善于射箭，曾助堯帝射九日。傳說(shuō)十日齊出，禍害蒼生。天帝(帝俊)就派擅長(zhǎng)射箭的羿下凡解除災(zāi)禍。羿射九日，只留一日，給大地帶來(lái)復(fù)蘇的生機(jī)。

另說(shuō)，羿射十日，即羿射殺夏后“相”，蓋因古書(shū)傳抄之誤，將夏后“相”字誤寫(xiě)成了“十日”。羿射十日，實(shí)為后羿射死相。后羿篡位后，為了防止夏朝種族反撲，對(duì)相追殺，最終將“相”殺死。

太康失國(guó)后不久死去，族人立其弟仲康，流落于洛水附近，仲康死，子相立，后相在后羿的追殺下，逃往帝丘（今河南濮陽(yáng)）依同姓之諸侯于斟尋氏以及斟灌氏。這時(shí)斟尋氏已從伊洛平原遷往豫東北，斟灌氏則在今豫魯接界處的范縣北。寒浞為防止夏后相勢(shì)力復(fù)興，命澆率師“殺斟灌以伐斟尋，滅夏后相”。然后封澆于過(guò)（今山東掖縣北，或疑在今河南太康縣東南），封豷于戈（在宋、鄭間，約當(dāng)今豫中偏東部）以控制東方。當(dāng)寒浞攻殺后相之時(shí)，其妻后緡東逃至魯西南母家有仍氏（有任氏，今任城）之地，生下遺腹子少康。

又，《山海經(jīng)》：“甘水之間，有羲和之國(guó)。有女子名曰羲和，方浴日于甘淵。羲和者，帝俊之妻，生十日。”更加令學(xué)者確信，“十日”絕不是什么是十個(gè)太陽(yáng)，而是人名！“十日”即“相”。夏后仲康之子相，被后羿、寒浞射死后，相之子少康逃奔有仍氏，在有仍氏、有虞氏幫助下，一舉發(fā)兵滅掉寒浞，成功復(fù)國(guó)，光伏夏朝，史稱“少康中興”。