公元前180年，漢家天下的皇太后呂雉逝世。對于西漢王朝來說，這無異于一次重型地震，一來可以搶班奪權，二來可以鏟除異己。這一年，天下從姓呂重新姓劉。可以說，開國功臣陳平周勃再次立下不世之功，匡扶正義，值得嘉獎。而其中立下最大功勞的并不是他們，而是酈寄！公元前195年漢高帝劉邦去世后，皇太后控制政權，而后，公元前188年，漢惠帝駕崩后，皇太后臨朝稱制，成為實際上的帝國掌舵人。她大肆安置呂家人馬，封呂家人為王，朝廷乃至地方，都有了實際意義上的控制權，劉家天下已面臨著改姓的可能。

公元前180年，皇太后呂雉駕崩。八月份，趙王呂祿，梁王呂產準備發動叛亂。酈寄平時和呂祿是好朋友，而且呂祿對酈寄是言聽計從。為了奪得軍權。陳平、周勃密謀，讓酈寄進言呂祿：“高帝和呂后共同平定天下，劉氏族人封立九位國王，呂氏族人封立三位國王。而今太后去世，您既然佩戴趙王印，應該去封地鎮守。如今您仍做上將軍，統軍駐守長安，這就會被大臣諸侯所猜疑。您何不歸還印信，把軍隊交給太尉？這樣就可高枕無憂，世代為王了。”呂祿聽信了酈寄的話，放松戒備，同他一起出去游樂。酈寄為什么會聽話呢？據《資治通鑒》記載，是陳平周勃等人綁架了酈寄的父親酈商，要挾他必須這么做，否則就殺了他父親的。

九月初十，周勃奪取了軍權，討伐呂氏家族，恢復了漢家天下。在這場政變中，呂家全族被屠滅，而立下大功的就是他們的好朋友酈寄。這年，酈商去世，酈寄繼承了父親的景侯之位。根據已有的史料，能證明呂氏要奪權的證據幾乎沒有。有的只是呂太后給娘家人封王。包括餓死劉友，毒死劉肥，把戚姬變成人豬，那都讓人感覺到她沉不住氣，更能證明她不是一個胸懷天下的大人物，其實她就是一個皇宮潑婦。如果真的是武則天氏的人物，那還不得趕緊收買人心？還用封王這種方式來引起公憤？呂家兄弟也一看就不是政治人物，真要是的話，酈寄的話不但不能聽，反而應該思考下一步對策，要知道沒有軍權，說破大天也沒用，真要造反，還出去游山玩水，把刀把送到別人手上去？一切都不合情理。包括酈寄父親被綁架事件，都透著詭異。

酈寄是開國功臣之后，被強力挾持，然后酈寄被逼無奈，才摧毀呂祿集團？班固說，天下人都認為酈寄出賣朋友，見利忘義，這是不對的。因為他父親是開國功臣，被挾持，他不得不這樣做。這是為了拯救父親，拯救皇帝，大義已夠。按班先生的說法，開國功臣絕不能死，必須救，哪怕是喪盡天良賣朋友都要這樣做，而且是為了大義。說的真好聽，酈寄是呂祿最信任的朋友，要不然的話，他也不會一下子就拱手相讓，可是，這個講大義的朋友，把他們全家都給賣了，用他們族人的血換來了侯位。

當時的人們包括后世其實都不認可酈生的做法，漢景帝時期公元前154年，七國之亂爆發，酈寄將軍平定叛亂有功。他想娶平原君的姐姐，可是景帝大怒，不但沒批準親事，而且還削掉他的爵位，封國被除，可見，哪怕是漢景帝本身也不認可。公道自在人心，賣友求榮重來都不是什么值得大肆書寫的好事。