早在南北盜賊流寇占山為王，對(duì)王莽的新朝進(jìn)行不同規(guī)模騷擾的時(shí)候，許多身為宗族豪強(qiáng)的漢劉后裔們，就已經(jīng)在暗中觀察注視著局勢(shì)的發(fā)展，他們手里攥著皇族的招牌，蠢蠢欲動(dòng)。不過(guò)他們知道，貿(mào)然出手是不可取的，應(yīng)當(dāng)讓鷸蚌多爭(zhēng)斗一會(huì)兒，再看看螳螂最終能不能捕到蟬，等弄清了風(fēng)向再做決斷不遲，一切要以保全眼前的既得利益為基本前提，否則，祖宗蔭庇的富貴就會(huì)化為烏有，萬(wàn)一這幫草根弄不成事，授人以柄反讓新莽有了殺咱的借口。

再者，劉氏的子孫們胸有成竹，你姓王的綠林也好，姓樊的赤眉也罷，說(shuō)到底，在天下人眼里是沒(méi)有根基的草寇，皇家的招牌在我家，不借劉氏這塊招牌裝點(diǎn)門面，偌大個(gè)江山，王莽都搞不定，你們這伙扛鋤頭種地的土鱉能搞定？！

在新莽政權(quán)即將退場(chǎng)的時(shí)候，相繼粉墨登場(chǎng)的劉氏后人中，較有名氣的是這么幾位，劉玄、劉圣、劉縯、劉盆子、劉秀。而劉秀，是舉著漢劉余脈的招牌，笑到最后的那個(gè)人。

先看一段《后漢書(shū).光武帝紀(jì)》中的文字，——后漢是劉秀的杰作，他是當(dāng)仁不讓的主角，所以您瞧瞧人家的長(zhǎng)相：“身長(zhǎng)七尺三寸，美須眉，大口，隆準(zhǔn)，日角。”身材高大，濃眉大嘴漂亮的胡須，鼻梁挺拔，天庭飽滿，天生當(dāng)皇帝的料！——

“莽末，天下連歲災(zāi)蝗，寇盜鋒起。地皇三年，諸家賓客多為小盜，光武避吏新野，因賣谷于宛。宛人李通等以圖讖說(shuō)光武云：‘劉氏復(fù)起，李氏為輔。’光武不敢當(dāng)，然獨(dú)念兄伯升素結(jié)輕客，必舉大事；且王莽敗亡已兆，天下方亂，遂與定謀。于是乃市兵弩，十月，與李通從弟軼等起于宛，時(shí)年二十八。”

這里有幾個(gè)關(guān)鍵詞，“連歲災(zāi)蝗”、“盜寇鋒起”、“饑荒”、“圖讖”和“王莽敗亡已兆”，仔細(xì)品味這些詞意，不難看出劉秀是很會(huì)抓時(shí)機(jī)的，是絕不早早地站到新朝的對(duì)立面去的，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，他才出手。至于史書(shū)不斷強(qiáng)調(diào)他是劉邦的九世孫子，那純粹是為了廣告宣傳效用，高祖宗室子弟到西漢末年，已繁衍到十多萬(wàn)人，何況劉秀這一支還屬于遠(yuǎn)支旁庶，劉邦根本不知道劉秀是哪根蔥。

劉秀不光會(huì)抓時(shí)機(jī)，更聰明的地方在于，他很會(huì)審時(shí)度勢(shì)、趨利避害。最早借農(nóng)民起義趁火打劫的，是他的親哥哥劉縯。這位仁兄拉起一干人馬說(shuō)要反莽興漢，劉秀提醒說(shuō)時(shí)機(jī)不到，表示反對(duì)。不僅反對(duì)，劉秀當(dāng)時(shí)還怕老兄聚眾鬧事?tīng)窟B到自己，趕緊悄悄躲到了新野（今河南新野縣）。等劉縯和綠林軍們把事情鬧出了眉目，劉秀這才參與了進(jìn)來(lái)。

劉縯跟劉玄爭(zhēng)帝位，被更始帝劉玄殘忍殺害了，按說(shuō)骨肉兄弟無(wú)辜被害，劉秀這時(shí)該提著刀找劉玄拼命才是。

劉秀不，狡猾的劉秀可會(huì)裝孫子了，本來(lái)他在許昌一帶正忙活，得知兄長(zhǎng)被殺，他不僅沒(méi)表示憤慨，反而專門從前線趕回宛城，誠(chéng)懇地向更始帝謝罪，撇清自己跟哥哥絕對(duì)不是一伙的，甚至連自己為玄漢立下巨大功勞的昆陽(yáng)大戰(zhàn)，一個(gè)字都沒(méi)提，“飲食言笑如平常”。劉玄被劉秀給忽悠了，如此不計(jì)恩怨，理當(dāng)投桃報(bào)李，封你個(gè)武信侯，特批半月假期，讓劉秀與其朝思暮想的戀人陰麗華完婚。

劉秀這邊得了實(shí)惠，可他心里清楚，待在劉玄身邊遲早會(huì)有麻煩，必須有自己的根據(jù)地。他通過(guò)幾番錢財(cái)疏通，擺平了劉玄身邊的左丞相曹竟，得以如愿說(shuō)動(dòng)更始帝，點(diǎn)頭同意劉秀以大司馬的身份，率軍渡過(guò)黃河，去河北開(kāi)辟新天地。

劉秀最終確實(shí)在河北開(kāi)辟了新天地，但這已不屬于更始帝劉玄的掌控范圍，而成了劉秀自己的地盤(pán)。公元25年六月，羽翼已豐的劉秀，在河北鄗城（今屬邢臺(tái)市）千秋亭通告天下，正式稱帝，國(guó)號(hào)仍用“漢”，改元建武。這就是習(xí)慣上人們叫的“東漢”或者“后漢”。

自綠林赤眉起義到東漢政權(quán)建立，不過(guò)短短的七八年，所有的前仆后繼者，幾乎都做了劉秀的鋪路石，在他之前使出蠻力將王莽拱翻，江山最終落在了這位更會(huì)韜光養(yǎng)晦的人手中。

其實(shí)，在劉秀個(gè)人心里，后漢就是他劉秀獨(dú)創(chuàng)的江山社稷，跟那個(gè)遙不可及的劉邦，沒(méi)一毛錢的關(guān)系。

曾經(jīng)在宛城街頭賣糧糶米的劉文叔（秀字文叔），踩著無(wú)數(shù)人的尸骨，登上權(quán)力的頂峰，開(kāi)辟驕人的基業(yè)，別無(wú)他因，審時(shí)度勢(shì)，藏愚守拙，伺機(jī)而動(dòng)，拉漢劉之虎皮，做號(hào)令之大旗，這就是他成功的秘訣。