正當(dāng)大清國國運如日中天，中原江山已唾手可得，北京的金鑾殿向皇太極頻頻招手的時候，皇太極的身體卻一天天垮下來了。公元一六四三年八月初九，皇太極像往日一樣上朝下朝，處理國政，沒有表現(xiàn)出任何異常的征兆。晚上，也如同以往一樣，端坐在清寧宮東暖閣內(nèi)的火炕上處理政務(wù)。亥時即九至十點鐘左右，死神卻驟然降臨在他身上，年僅五十有二。皇太極走得十分突然，出師雖捷，英年早逝，給后世留下了無限的遺憾。有關(guān)皇太極的死，后世有著不同的猜測，有的小說家說皇太極是被多爾袞害死的;有的說是多爾袞和莊妃和謀將皇太極毒死的;

《清史稿》說是“無疾崩”。

皇太極到底是怎么死的呢？此事關(guān)系重大，是清入關(guān)前重要歷史背景之一，不可不作說明。

說皇太極是被多爾袞或多爾袞與莊妃合謀害死的，純系胡說，毫無歷史根據(jù)，根本不值一論。

《清史稿〈太宗本紀(jì)〉》是這樣記載皇太極的逝世的：“庚午，上御崇政殿。是夕，亥時，無疾崩，年五十二，在位十七年。”如果按這段話所記“無病崩”，那就是說皇太極在沒有什么病的情況下，突然死了。事實果真如此嗎？

我們說過，皇太極有一個老毛病，即鼻衄。由此而引起的必是頭暈?zāi)垦＃苌頍o力。我們從清稿上可以看出皇太極有病的明確記載。

崇德五年，錦州圍城剛剛開始時，皇太極就病倒了。《清史稿》載：崇德五年七月，《清史稿》載：“上幸安山溫泉。”《清太宗實錄》上說：“圣躬違和。”這次病想必相當(dāng)沉重，否則皇太極不會在滅明大計剛剛實施之際，去安山療養(yǎng)。

對錦州圍困了近一年，洪承疇率八路大軍來解錦州之圍了，洪承疇一開始就給清軍來了個下馬威，連續(xù)擊敗清軍。前線形勢吃緊，告急文書接連不斷，皇太極萬分焦急。松錦之戰(zhàn)是他策劃的廓清關(guān)外最重要的戰(zhàn)役，關(guān)系到定鼎中原的大局，他恨不能生雙翼飛向前線。但此時他的老毛病“鼻衄”又犯了，而且非常嚴(yán)重。皇太極未等治愈，帶病趕到前方指揮戰(zhàn)斗。大戰(zhàn)告一段落，清軍轉(zhuǎn)危為安，從盛京城傳來了宸妃病危的消息。皇太極對宸妃的感情太深了，他當(dāng)即返京。一路上又是一番狂奔，可到了京城，宸妃已經(jīng)亡故，皇太極竟沒能見到愛妃最后一面。皇太極和他的父親一樣，都是多情種。皇太極的母親孟古去世時，努爾哈赤痛哭不止，一月之久不食葷腥，以示哀悼。海蘭珠去世，皇太極比他的父親有過之而無不及。海蘭珠火化后，皇太極飲食頓減，一次，他從中午一直昏迷到晚上，嚇得滿朝文武全都亂了手腳。此后的兩個多月中，他一直沉湎于悲痛中不能自拔，后經(jīng)諸大臣力勸似有悔悟：“天之生朕，原為撫世安民，今乃過于悲悼，不能自持。天地祖宗知朕太過，以此示警。朕從今當(dāng)善自排遣也。”因此，接受了大臣們請求，出去狩獵散心。沒想到在返回途中，路過宸妃墓，皇太極下馬再次痛哭不已。宸妃的去世，極大地摧殘了皇太極的身心，從此，他一病再病，身體狀況急劇走上了下坡路。皇太極似乎對自己的身體狀況有所預(yù)感，在諸王及妻子兒女們奏請祭祀宸妃時，他感傷地說：“山峻則崩，木高則折，年富則衰，此乃天特貽朕以憂也。”

崇德七年十月二十日，清史稿載：“圣躬違和，肆大赦。凡重辟及械系人犯，俱令集大清門前，悉予寬釋。”這次病估計來得更猛，以至不得不用大赦的方法，求得上蒼的保佑。

七天后，漢官都察院參政祖可法、張存仁上書：“皇上天縱神武，德被遐方，以仁心愛萬民，以仁政治宇內(nèi)，凡養(yǎng)民恤民，無不周摯，雖當(dāng)大業(yè)創(chuàng)興，實萬世之圣主，當(dāng)代之明君也。臣聞有道者，天賜純嘏;福履者，景運靈長。今皇上道德醇備，福壽兼隆，雖偶爾不豫，輒獲康吉，天之眷皇躬也昭昭矣，舉國臣民不勝歡忭。伏愿皇上保護圣躬，上答天心，下慰人望。近見政事給予繁，動勞睿慮，各旗、六部諸大臣虛設(shè)何裨？凡心勞則氣動，更愿皇上清心定志，一切細(xì)務(wù)，付部臣分理，至軍國大事方可奏聞。況大業(yè)垂成，外國來歸，正圣心慰悅之時，亦可稍輟憂勞。且時當(dāng)食足兵強，皇上宜暫出游獵，以適上心。臣等謬任言官，惟以圣躬為重，伏望息慮養(yǎng)神，幸甚！”

皇太極閱后立即批示道：“所奏良是。朕之親理代辦處機，非好勞也，因部臣不能分理，是用躬自裁斷。今后諸務(wù)可令和碩鄭親王，和碩睿親王，和碩肅親王一，多羅武英郡王合議完結(jié)。”

這就是說，從今以后除軍國大事方可奏聞外，其它一些政務(wù)，由三個親王和一個郡王處理就是了。這等于恢復(fù)了天命年間四大貝勒輪流執(zhí)政的舊制，但這次的恢復(fù)，是皇太極天威赫赫下的恢復(fù)，他用不著再擔(dān)心有誰敢和他至高無尚的權(quán)威提出挑戰(zhàn)。

皇太極這個決定，實際是交出了日常行政事務(wù)大權(quán)，這次患病看來是更嚴(yán)重。從這句話中，我們也可以看出，皇太極在對待國事上，皆“躬自裁斷”，“好勞”，以致身心健康受到了極大的影響。諸葛亮就是因為事必恭親累死的，活了五十四歲，皇太極連諸葛亮都沒活過。

同年十二月，皇太極接受祖可法張存仁的勸說，赴葉赫狩獵，行至開庫爾處，因圣躬違和，不得已住了下來。

崇德八年正月初一，是每年一次的新年大典，皇太極又因圣躬違和，不得已也停了下來。

同年三月十七日，因圣躬違和，再次頒布大赦，死罪以下皆赦之。

同年四月初一，，因圣躬違和，向盛京及境內(nèi)各寺廟禱告，施白金。

那么皇太極患的是什么病呢？

《清史稿·太宗本紀(jì)一》記載：“上儀表奇?zhèn)ィ旑＝^倫，顏若渥丹寒而不慓。”根據(jù)這段文字，我們可以判斷皇太極身體一定很胖，瘦人肯定不會寒而不憟的。皇太極到了中年，身體越發(fā)胖起來，他一生喜愛兩匹戰(zhàn)馬一個叫大白，一個叫小白，由于過胖，他騎大白一天僅能行五十里，騎小白才免強行一百里。

現(xiàn)在看，胖人易患的大多是心血管病，估計皇太極是因高血壓造成中風(fēng)，以至腦內(nèi)出血或心肌梗塞突然死亡，而絕不是什么端坐于清寧宮炕上無疾而終。