親們都知道，國民黨部隊派系林立，在蔣介石眼中除了他的中央軍是嫡系外，其他都是雜牌軍。中央軍是親兒子，待遇自然不用說，可雜牌軍不僅軍需得不到保障，而且還經常以剿共、抗日的名義，拉到前線當炮灰。凡事都有例外，并不是所有的雜牌軍，蔣都是欲除之而后快，就比如說西北軍將領孫連仲。

1938年春天，日本鬼子打算沿津浦線南下直撲徐州。蔣介石為了增援李宗仁的第五戰區，把孫連仲從第一戰區調往臺兒莊前線。3月19日，孫連仲領命后，立即揮師東進。當時國民黨規定是，集團軍司令部距離前線只要不少于20公里就可以，可是孫連仲一到前線，就把指揮部放到了臺兒莊以西五公里處。

孫連仲是卯足了勁，想和小日本大干一場，他命令黃樵松部和張金照部分別守衛臺兒莊左右兩側，池峰城的31師駐守臺兒莊。3月24日，日軍主力部隊到達戰場，對守軍陣地猛轟了一天，在飛機、坦克的配合下，對臺兒莊發起了猛烈進攻。日軍的進攻十分兇猛，很快臺兒莊前沿陣地失守，15名日軍從轟塌的豁口處攻入臺兒莊城。

第二天，日軍指揮官瀨谷又增加了兩門重炮和一個大隊的援兵。天一亮，日軍就發動了凌厲的進攻。開戰3個小時，兩個日軍中隊又攻入臺兒莊，并控制了莊內標志性建筑——大廟。守軍裴克先連長為了奪回陣地，與日軍開展肉搏戰，消滅了大量日軍后，全連戰士壯烈殉國。

日軍鞏固據點后，開始向四周擴展。臺兒莊城內院落密集，每一間房，每一堵墻都是天然掩體，戰斗打得非常慘烈。為了爭奪一條街，雙方往往要拼上上百條人命。日軍裝備精良，師長池峰城只能親率敢死隊，夜間偷襲敵營。

拉鋸戰一直持續到4月3日，日軍攻入了東南門，臺兒莊大部分地區被日軍占林，池峰城部被迫龜縮在南關，部隊傷亡慘重。在危難情況下，池峰城向孫連仲請示可否退到運河南岸休整，卻被孫告知：士兵拼完了，你上，你完了我再上，有膽敢過運河者殺無赦。

守軍不知道組織了多少次敢死隊，傍晚攻進去500人，第二天生還者不足20人，戰斗最激烈時，池峰城下令拆除運河大橋，以必死的決心與日軍抵抗到底。4月6日，一直在牽制日軍的湯恩伯軍團南下，與孫連仲里外夾擊，取得了抗戰以來的第一次大捷。

為了擴大戰果，蔣介石不斷調動軍隊前往徐州戰場，當時全國大部分主力部隊全部集結在徐州地區。所以臺兒莊戰役結束后，日軍決定發動徐州會戰，圍殲中國軍隊的有生力量。

5月初，蔣介石發覺了日本人的意圖，開始命令各部隊交替掩護撤退。臺兒莊戰役打得順利，但是撤退可就不是這么容易了。很多部隊丟了武器就往南跑，只恨爹娘少給自己長了兩條腿。

可是孫連仲的部隊雖然傷亡慘重，但是還主動承擔起掩護兄弟部隊撤退的任務。孫連仲帶著集團軍總部撤退得非常緩慢，剛一到達淮陰時，蔣介石的電話就打來了。他命令孫連仲立即停止撤退，在淮陰修建一個簡易飛機場。不明就里的孫連仲只能暫停撤退，選擇開闊地修建機場。機場建成后，蔣介石立刻從武漢派專機把孫連仲從淮陰接走。

在戰場上，能享受蔣介石這種待遇的人可謂鳳毛麟角，更何況是非黃埔系出身的孫連仲。這一方面和孫在臺兒莊的出色表現有關，另一方面也是因為孫比其他雜牌軍更聽話。蔣介石指揮孫連仲就像中央軍一樣自如，所以后來孫連仲能當戰區司令，在太和殿外接受日軍受降。