美國《國家利益》雙月刊網(wǎng)站11月20日發(fā)表題為《英國的最大軍事失敗》的文章稱，跟羅馬人一樣，英國人跟各種各樣的敵人交過手。他們也曾經(jīng)被各種各樣的敵人打敗，包括美國人、俄國人、法國人、美洲土著、非洲人、阿富汗人、日本人和德國人。盡管是失敗，但輸給那么多形形色色的敵人也是有點(diǎn)榮耀的。

俗話說，勝利了眾人邀功，失敗了無人認(rèn)賬。但就英國而言，失敗的禍根很多，有過于自信，也有種族歧視。嘲笑英國佬的美國人要當(dāng)心，同樣的原因也曾把美國引向失敗。以下是英國的五大軍事失?。?/p>

7000正規(guī)軍向民兵投降

設(shè)想如果美國陸軍的整整一個(gè)旅向塔利班投降該當(dāng)如何，這或許就能讓人明白1777年薩拉托加戰(zhàn)役的重大影響了。在一支被歐洲專家斥為殖民地烏合之眾的部隊(duì)面前，英軍7000人放下了武器。這場戰(zhàn)役原本就不該發(fā)生。對(duì)于一個(gè)歐洲大國來說，英軍規(guī)模不大，要想制伏北美東部這么大面積的地區(qū)就更顯得力量單薄。英國的優(yōu)勢在于擁有皇家海軍，其戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)性使英國能以喬治·華盛頓的大陸軍望塵莫及的速度集合或轉(zhuǎn)移兵力。

于是，本著一貫蔑視敵人的傳統(tǒng)，英國在1777年秋決定長途跋涉深入北美內(nèi)陸，此時(shí)海軍已鞭長莫及。綽號(hào)“紳士約翰尼”的英軍將領(lǐng)伯戈因帶領(lǐng)7000人馬從加拿大進(jìn)軍紐約州北部，在奧爾巴尼附近與威廉·豪率領(lǐng)從紐約市北上的另一支部隊(duì)會(huì)合。理論上，這將把革命者的大本營與其他殖民地隔離開來。不幸的是，英軍指揮層跟他們的隊(duì)伍一樣各自為政。豪將軍自作主張決定占領(lǐng)費(fèi)城。伯戈因則勉強(qiáng)奪回了泰孔德羅加堡，卻發(fā)現(xiàn)自己物資不足而冬天即將來臨。他沒有退回加拿大，卻向阿爾巴尼挺進(jìn)。與此同時(shí)，美方召集了1.5萬名民兵，并得到華盛頓將軍派兵增援。

經(jīng)過在弗里曼農(nóng)莊和貝米斯高地的兩場小規(guī)模戰(zhàn)役后，伯戈因部發(fā)現(xiàn)自己寡不敵眾并被包圍在薩拉托加，既無增援也無解圍之兵。1777年10月17日，“紳士約翰尼”投降，使他的部下免于在一場毫無希望的戰(zhàn)斗中白白送死。而美國革命者則以戰(zhàn)場上擊潰英軍的事實(shí)，說服了法國與羽翼未豐的他們結(jié)盟并對(duì)英開戰(zhàn)，隨后西班牙也仿而效之。世界歷史因此役受到的影響不可估量。

非洲土著痛擊精銳英軍

被美國民兵打敗就夠丟人的了，但至少美國人論祖先和文化還算是西方的。那么，手持長槍鐵矛的非洲土著肯定敵不過裝備精良、訓(xùn)練有素的英國軍隊(duì)吧？直到今天，這種印象仍貫穿于1964年的影片《祖魯》中，在該片的羅克渡口戰(zhàn)斗力，一小撮英軍就擊退了非洲勇士的“人海攻勢”。但在這之前的伊桑德盧瓦納潰敗，卻粉碎了上述帶有種族主義色彩的成見，在1879年1月22日的伊桑德盧瓦納戰(zhàn)役中，祖魯人殺死了1700名英國正規(guī)軍。英國入侵祖魯蘭地區(qū)，表面上是為了報(bào)復(fù)英國公民遇害，實(shí)則為了當(dāng)?shù)氐南麥缱骠斖鯂?，以?chuàng)建一個(gè)南非邦聯(lián)。

跟在薩爾托加一樣，英國人魯莽地置自己于死地。英國指揮官切姆斯福德爵士將1.5萬人的部隊(duì)分成3個(gè)縱隊(duì)，認(rèn)定此舉可使英軍包圍祖魯軍團(tuán)。切姆斯福德統(tǒng)率由5000人組成的主力縱隊(duì)，在伊桑德盧瓦納扎營，卻未曾察覺5英里以外就有一支祖魯部隊(duì)。他不僅沒有加固陣地，還把部隊(duì)再次分割，將大部分人派去追趕所謂的祖魯主力部隊(duì)，而只留下1700人守衛(wèi)營地。

但2萬之眾的祖魯主力部隊(duì)其實(shí)就藏在營地附近。當(dāng)英國偵察兵終于發(fā)現(xiàn)他們時(shí)，祖魯人發(fā)起進(jìn)攻。他們?cè)趫?jiān)船利炮的工業(yè)時(shí)代揮舞著鐵器時(shí)代的長矛和盾牌，但祖魯人證明，即使在技術(shù)上處于劣勢，組織嚴(yán)明、士氣高昂、戰(zhàn)術(shù)靈活的部隊(duì)也能大獲全勝。他們慣用的招數(shù)是“野牛之角”：年紀(jì)較大的勇士從正面與敵人交手，年輕勇士則從兩側(cè)包抄發(fā)動(dòng)襲擊。這一戰(zhàn)術(shù)屢次為祖魯人贏得美名，之前是贏得了一個(gè)非洲帝國，現(xiàn)在則是大敗英國人。

名艦“胡德”號(hào)慘遭擊沉

人們不能指摘皇家海軍缺乏斗志。1941年5月“俾斯麥”號(hào)戰(zhàn)列艦從德國駛?cè)氡贝笪餮蟮南鱽砗螅杆僮龀龇磻?yīng)。一艘德國戰(zhàn)列艦在為英國補(bǔ)給糧食彈藥的航線上游弋，那不是老虎進(jìn)了雞窩嗎？“俾斯麥”號(hào)是一艘大型戰(zhàn)列艦，在1941年比大多數(shù)英美戰(zhàn)艦都更新、更先進(jìn)。在“歐根親王”號(hào)重型巡洋艦的伴隨下，它在任何一場戰(zhàn)斗中都將是難以匹敵的。當(dāng)?shù)聡笋偨?jīng)丹麥海峽時(shí)，攔截這兩艘船的是皇家海軍的“威爾士親王”號(hào)戰(zhàn)列艦和“胡德”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦。

“威爾士親王”號(hào)建成不久，“胡德”號(hào)則是1918年一戰(zhàn)期間下水的一代名艦。作為一艘戰(zhàn)列巡洋艦，“胡德”號(hào)比戰(zhàn)列艦速度要快，但裝甲防護(hù)較差，根本無法對(duì)抗像“俾斯麥”這種現(xiàn)代化戰(zhàn)列艦。英國人沒有等候增援，而是擺開作戰(zhàn)架勢。這是一場典型的主力艦之戰(zhàn)，沒有飛機(jī)或航母參與。不幸的是“威爾士親王”號(hào)的艦炮出現(xiàn)故障，致使火力大減。但讓這一天成為皇家海軍歷史上最黑暗日子的卻是“胡德”號(hào)。在遭受德國人的一陣炮轟后，這艘戰(zhàn)列巡洋艦爆炸，船上1300余人全部遇難。原因可能(但不能肯定)是德國人的一發(fā)炮彈擊穿甲板導(dǎo)致彈藥艙爆炸?！巴柺坑H王”3次擊中“俾斯麥”號(hào)，但無可改變的事實(shí)是，皇家海軍引以為傲的“胡德”號(hào)被擊沉，而德國人活著揚(yáng)長而去。

新加坡失守致8萬英軍被俘

至此，英國人還會(huì)低估誰呢？別擔(dān)心，到了上世紀(jì)40年代就輪到日本了。戰(zhàn)前，英國專家出于種族歧視對(duì)日本人不屑一顧，犯下嚴(yán)重錯(cuò)誤。這種種族歧視在太平洋戰(zhàn)爭的頭6個(gè)月結(jié)下苦果，日本陸海軍在東南亞和西太平洋將西方列強(qiáng)打得落花流水。最典型的莫過于英國的新加坡堡壘陷落。新加坡曾被認(rèn)為固若金湯，那基本屬于謠傳：預(yù)算收緊已使這個(gè)島城徒有其表。盡管如此，以8萬人的駐軍，新加坡本應(yīng)能夠抵擋一陣，或許能堅(jiān)持到援兵到來。

援兵不會(huì)來了。美國太平洋艦隊(duì)在珍珠港幾乎全軍覆沒?！巴柺坑H王”戰(zhàn)列艦12月8日在馬來亞被日軍擊沉，致使新加坡失去海上盾牌。但英國的這場災(zāi)難在很大程度上是匪夷所思而非不可避免。因在不列顛之戰(zhàn)中打了勝仗而洋洋得意的皇家空軍飛行員發(fā)現(xiàn)自己不是日本飛行員及其零式戰(zhàn)斗機(jī)的對(duì)手。12月8日在馬來半島登陸的日軍雖然不及守軍人多，卻智勝了缺乏訓(xùn)練和領(lǐng)導(dǎo)的英國、澳大利亞和印度軍隊(duì)。日軍指揮官是山下奉文將軍，此人曾在菲律賓打敗美國人，后來被稱為“馬來之虎”。英軍指揮官是情緒低落的珀西瓦爾將軍，他的屬下則爭吵不休。

日英雙方兵力為1比3，山下部隊(duì)不得不在新加坡與大陸之間的海峽開展水上攻擊。英軍堡壘在一周內(nèi)便失守，8萬人成為戰(zhàn)俘，其中很多人未能在日本人的惡劣關(guān)押條件下幸存。溫斯頓·丘吉爾稱，8萬人集體投降是英國歷史上的最慘痛災(zāi)難。

英軍馬虎大意被隆美爾圍殲

讓英國丟掉新加坡堡壘的懶散狀態(tài)還差點(diǎn)讓它丟掉中東。1942年夏，在德國人、意大利人和英國人的北非拉鋸戰(zhàn)持續(xù)近兩年后，前線暫時(shí)穩(wěn)定下來，雙方都準(zhǔn)備迎接下一輪戰(zhàn)斗。北非地廣人稀，干旱少雨，這里的戰(zhàn)役就像海戰(zhàn)——跟艦隊(duì)一樣，軍隊(duì)不斷穿越荒無人煙的開闊地帶，除了班加西和圖卜魯克等為數(shù)不多的幾個(gè)重要港口和補(bǔ)給點(diǎn)之外，這些地方本身幾乎毫無價(jià)值。

但到了1942年中，英國人決定把馬其諾防線照搬到北非，而結(jié)果也跟1940年差不多。格查拉防線建在圖卜魯克附近，從地中海岸往南延伸到沙漠深處。它包括一系列雷區(qū)和由步兵旅把守的加固“崗?fù)ぁ保⒂杏b甲部隊(duì)做后盾。遺憾的是，沙漠里空空蕩蕩，沒有河流或山脈讓英軍的防御作為依靠，致使其南線側(cè)翼孤零零地置身于空曠沙漠中。把一個(gè)不穩(wěn)固的側(cè)翼擺在德國人面前無異于自找麻煩，埃爾溫·隆美爾是不會(huì)錯(cuò)過這場盛宴的。雖然英軍在人數(shù)上超過隆美爾的非洲軍團(tuán)及其意大利盟友，但隆美爾以其一貫大膽作風(fēng)，決定在5月27日發(fā)起進(jìn)攻。他讓自己的裝甲部隊(duì)繞過英軍南線側(cè)翼，意大利“炮灰”(他們基本上是在沙漠里徒步前進(jìn))則負(fù)責(zé)襲擊英軍的“崗?fù)ぁ币赞D(zhuǎn)移其注意力。假如進(jìn)展順利，英軍“崗?fù)ぁ睍?huì)被包圍并摧毀。

但事情并不那么順利，首先陷入困境的是隆美爾。比爾哈希姆綠洲位于德國裝甲部隊(duì)的必經(jīng)之路上，守衛(wèi)者是異常勇猛的法國外籍軍團(tuán)(再加上一批猶太士兵)。德國裝甲部隊(duì)被夾在比爾哈希姆和英軍雷區(qū)之前進(jìn)退不得，燃料車隊(duì)又無法靠近坦克。如果此時(shí)英軍派裝甲部隊(duì)痛擊孤立無援的德國裝甲部隊(duì)，那他們?cè)緯?huì)就此結(jié)束北非戰(zhàn)役。然而就跟在新加坡一樣，英國指揮官太大意了，其只派出零零散散的幾股小規(guī)模裝甲力量去對(duì)付火力集中的德軍。戰(zhàn)術(shù)失策猶如雪上加霜，英軍坦克在發(fā)起進(jìn)攻時(shí)沒有步兵和炮火支援，而后者本可壓制德國反坦克炮的強(qiáng)大火力。

隆美爾也沒有浪費(fèi)時(shí)間。他拼死為其補(bǔ)給縱隊(duì)清出一條通道，讓他的坦克重新加滿油，擊潰了殘余的英國裝甲部隊(duì)。圖卜魯克近在眼前，守衛(wèi)這座堡壘的澳大利亞軍隊(duì)曾在1941年成功經(jīng)受住了隆美爾的圍困。但防御工事破敗失修，新來的南非守軍也未做充分準(zhǔn)備，結(jié)果，這座堡壘迅速陷落，3萬人被俘。非洲軍團(tuán)得到大量它所急需的燃料和補(bǔ)給，并以此為后盾向埃及挺進(jìn)直逼蘇伊士運(yùn)河，直到在阿拉曼被擋住。新加坡陷落后僅時(shí)隔4個(gè)月，英國就在圖卜魯克再次時(shí)運(yùn)不濟(jì)。經(jīng)過將近3年的戰(zhàn)爭，事實(shí)證明英國軍隊(duì)在正面戰(zhàn)場上確非德國人的對(duì)手。不過，英國最終打敗了祖魯人、德國人和日本人。正如英國諺語所說：“我們每戰(zhàn)皆輸，唯決戰(zhàn)獲勝?！?/p>